Ageha's Reading Journal

New Features : Review & My Shop Pages

2011-05-21T21:45:00.021+07:00

Bagi pengunjung yang tahu seluk-beluk arsip blogku selama ini pasti sadar kalau ini postingan pertamaku yang isinya bukan resensi. =)

Alasannya karena kini aku punya 2 pages baru yaitu "Reviews" dan "My Shop", dan aku perlu postingan khusus yang bisa digunakan sebagai tempat pemberitahuan update terbaru dari page "My Shop".

Jadi, mungkin kujelaskan dulu ya alasanku untuk membuat page "Reviews" dan "My Shop".

"Reviews" berisi indeks semua resensiku dalam blog ini, sebuah opsi pencarian lain yang dibuat untuk mempermudah pengunjung mencari resensi buku berdasarkan judul buku, terutama karena jumlah resensiku sudah melebihi angka 100.
Wow, aku benar-benar tak menyangka akan tiba saatnya jumlah resensiku melebihi angka ini...walaupun aku yakin jika saja aku lebih rajin membuat resensi di tahun-tahun sebelumnya, maka angka 200 mungkin tidaklah mustahil, hehehe.

Jadi, indeks resensi lebih dikhususkan buat yang sudah tahu judul buku apa yang ingin dibaca resensinya. Walaupun aku yakin kalau ada sebagian pembaca yang lebih suka membaca resensi dalam blogku jika ia melihat gambar sampul buku terlebih dahulu, yang menjadi salah satu alasanku kenapa aku lebih sering menggunakan sampul buku edisi luar negri dalam resensiku.

Karena memang pada kenyataannya, sampul luar negri kebanyakan lebih bagus dibandingkan sampul buatan lokal, walaupun terkadang berlaku sebaliknya. Dan sampul yang bagus merupakan pemikat bagi calon pembaca agar ia tertarik untuk membaca resensi buku tersebut dan mempertimbangkan untuk membeli buku tersebut.

Saat ini jumlah novel fiksi yang diterbitkan di Indonesia semakin banyak dan terus bertambah jumlahnya, bahkan kebanyakan novel yang diterbitkan itu berseri. Tidak tanggung-tanggung, setiap seri biasanya minimal merupakan trilogi, bahkan ada yang jumlahnya bisa mencapai 10 jilid! Aku cukup yakin kalau suatu saat aku benar-benar bisa tertimbun dalam gunungan buku jika tidak segera mencari jawaban atas permasalahan ini.

Maka jujur saja, "My Shop" adalah page yang kubuat lebih sebagai suatu solusi bagiku yang sedang menghadapi masalah ruang penyimpanan yang terbatas. Walaupun aku berpikir adalah suatu ide bagus jika pembaca bisa membeli buku bekas dalam kondisi yang relatif baru dengan harga yang lebih miring. Sekali tembak kena dua burung, pikirku. Aku butuh space baru dan dana untuk buku-buku baru lainnya, Anda dapat buku incaran dengan harga miring dan kualitas yang bagus.

Kuyakinkan Anda kalau sebagian besar novel dan komikku berada dalam kondisi baik karena aku hanya pernah membaca sekali semua buku-buku koleksiku itu, kecuali Harry Potter dan Eragon yang telah kubaca berulang kali, namun itu di saat novel fiksi masih belum begitu menjamur seperti sekarang.
Tidak ada cukup banyak waktu untuk membaca ulang buku tertentu jika masih banyak buku yang bertengger di rak dan tersegel rapi! (>_<) Terkadang aku harus menahan keinginan untuk membaca ulang Harry Potter dari jilid awal karena harus mendahulukan buku-buku baru yang antri untuk dibaca.

Nah, karena aku masih belum punya waktu untuk membongkar lemari buku dan menyeleksi judul buku dan komik mana yang akan kujual, maka untuk sementara ini buku-buku yang kumasukkan dalam daftar jualan tidak begitu banyak jumlahnya, hanya yang teringat olehku saja.
Dan kuharap di akhir bulan ini, aku bisa melengkapi daftarnya bersamaan dengan resensi terbaru. Nantinya akan ada postingan yang dikhususkan untuk memberitahu apa saja judul-judul baru untuk daftar buku bekas yang dijual.

Lee Raven, Boy Thief

2011-04-30T06:46:00.026+07:00

Author : Zizou Corder

Rating : ♥♥♥♥♥

Official Site : Zizou Corder

London, April 2046. Lee Raven si pencuri kecil sedang sial. Maksud hati hanya ingin mencopet demi sesuap nasi, tapi sama sekali tak menyangka kalau dompet yang dicopetnya itu adalah milik Romana Arteriosy, wanita Rusia terkaya di London. Dan kini wajahnya menghiasi surat kabar!

Karena ingin membuang dompet itu sebelum ia keburu ditangkap petugas keamanan yang sedang berkeliaran mencarinya, ia pun berpura-pura menjadi anak pengantar barang dan melenggang masuk ke rumah mewah seorang pria tua bernama Edward Maggs.

Mr. Maggs adalah seorang penjual buku antik yang sangat piawai menangani buku-buku kuno dan berharga. Dan kebetulan ia sedang menunggu suruhan dari rumah lelang untuk mengambil buku padanya. Pada awalnya ia mengira kalau Lee adalah utusan dari rumah lelang, tapi menilai penampilan Lee yang bak gelandangan itu, ia mulai curiga.
Setelah diinterogasi, Lee berbohong kalau ia hanya ingin berteduh dari hujan. Di saat bersamaan, petugas keamanan yang sempat melihat Lee masuk ke rumah Mr. Maggs mulai curiga dan menanyakan soal Lee pada Mr. Maggs.

Untuk sementara Lee dimasukkan ke dalam ruang kerja Mr. Maggs agar dapat ditangani lebih lanjut setelah Mr. Maggs pergi melihat siapa tamunya itu.
Bosan menunggu dalam ruangan yang terkunci dan dipenuhi buku, Lee mulai berkeliling dan perhatiannya tertumbuk pada lemari besi berisi kotak metal-tigrenium. Dan hanya barang-barang berharga yang disimpan dalam tigrenium.

Tentu saja, Lee membukanya dan menemukan buku berjudul Beano Annual di dalam kotak metal itu. Beano Annual adalah buku anak-anak favoritnya yang sering dibacakan ibunya sejak kecil, sebelum buku itu dibakar oleh ayahnya yang pemarah.
Tiba-tiba terdengar suara orang di balik pintu, Lee pun tersadar dari lamunannya akan kenangan masa kecilnya, dan tanpa sengaja memasukkan Beano ke dalam sakunya.

Mr. Maggs pun meminta Lee untuk segera angkat kaki dari rumahnya. Untungnya petugas keamanan itu sudah pergi, dan ia pun teringat dengan tujuannya sejak awal : menyingkirkan dompet Arteriosy.
Tapi, yang ada di sakunya malah Beano. Dan dompet itu tertinggal di ruang kerja Mr. Maggs.

Betapa cerobohnya ia! Memang Lee memberi nama palsu pada Mr. Maggs, tapi jika Mr. Maggs menemukan dompet itu dan melaporkannya ke pihak yang berwajib, petugas keamanan akan mengetahui deskripsi dirinya dengan jelas dan tamatlah hidupnya. Selain itu, Mr. Maggs akan sadar Beano-nya yang begitu berharga sampai diletakkan dalam tigrenium itu hilang.
Mengutuki kebodohan dirinya, Lee terpaksa memikirkan kemungkinan menyelinap ke dalam rumah Mr. Maggs untuk menukar Beano dengan dompet Arteriosy.

Sementara itu, Mr. Maggs teringat dengan kedatangan pria asing tadi malam. Pria asing yang bernama Ernesto de Saloman sengaja datang dari Paris untuk meminta Mr. Maggs menyimpankan buku berharganya. Buku itu adalah warisan dari nenek Mr. Saloman, sebuah manuskrip Prancis tua tentang mitos-mitos dan legenda-legenda Mesopotamia.
Dalam surat pengantar yang ditulis oleh nenek Mr. Saloman, buku itu adalah buku yang tak boleh dibaca dan tak bisa dihancurkan. Buku yang membuat pemilik-pemilik sebelumnya, yaitu saudara-saudara nenek Mr. Saloman menjadi gila. Karena itu, Mr. Saloman sebagai generasi penjaga berikutnya sangat mematuhi perintah neneknya untuk tidak membuka buku itu.

Namun entah untuk alasan apa, Mr. Saloman yakin buku itu bahkan sudah tak aman dalam rumahnya. Buku itu dalam bahaya, karena ada pihak-pihak yang rela melakukan apa pun untuk memilikinya. Mr. Magg sangat keberatan dengan permintaan Mr. Saloman, namun setuju untuk menyimpankan buku itu sampai Mr. Saloman kembali.

Penasaran, Mr. Maggs membuka buku itu dan mendapati buku itu bukanlah manuskrip Prancis tua, melainkan buku harian Shakespeare! Shakespeare tidak punya buku harian, tapi semua hal yang tertera dalam buku itu membuat Mr. Maggs sulit mempercayai kalau buku ini buatan pemalsu.
Karena hari sudah larut, ia terpaksa harus bersabar, sekali pun ia sudah gatal sekali ingin menghubungi ahli tulisan tangan untuk memeriksa umur dan keaslian buku itu. Maka dimasukkanlah buku itu ke dalam tigrenium dan diletakkan di lemari besi dan ia pun bersiap untuk tidur.

Pembaca, sampai di sini pasti Anda akan bingung sekaligus curiga. Jika lemari besi tempat menyimpan buku harian Shakespeare sama dengan Beano yang dicuri Lee, lantas kok yang ada di hadapan Lee saat itu adalah Beano?

Kembali ke Lee. Anak itu sedang memikirkan apa yang harus dilakukannya. Mungkin ia bisa kembali ke Mr. Maggs dan mengatakan dompetnya ketinggalan lalu menjatuhkan Beano dan kabur. Tapi ia separuh yakin kalau Mr. Maggs sudah menemukan dompet itu dan menelepon polisi. Dan ia juga tidak suka dengan ide menyusup ke rumah mewah yang notabene punya sistem keamanan yang ketat. Mungkin sebaiknya ia kabur.

Di saat itu, Finn saudara laki-lakinya muncul. Dari cerita Finn, Lee mengetahui bahwa ada seorang pria Prancis yang dibunuh tadi malam, pria itu mengunjungi Mr. Maggs sambil membawa koper tigrenium dan keluar tanpa koper itu. Ya, pria itu adalah Mr. Saloman. Walaupun Lee tidak mengenal Mr. Saloman, namun ia sangat yakin kalau Beano yang ada dalam sakunya ini adalah benda yang sama dalam koper tigrenium itu.

Dengan ngeri, Lee menyadari bahwa ia sedang menenteng buku yang diinginkan oleh orang yang takkan segan-segan membunuh siapa pun demi mendapatkannya. Sekarang, tak hanya diburu oleh para pengawal pribadi Arteriosy dan para petugas keamanan, ia juga diburu oleh pembunuh. Tapi, kenapa ada orang yang mau membunuh demi Beano?

Dengan bantuan Finn, Lee segera menyembunyikan dirinya dalam gorong-gorong di bawah jalan. Karena terlalu sibuk menenangkan diri, Lee tidak sempat memberitahu Finn soal Beano yang dicurinya, sekalipun Finn yakin kalau alasan Lee ingin menyembunyikan diri adalah karena Arteriosy.

Di dalam labirin bawah tanah London, Lee menanti kedatangan Finn untuk membawa perbekalan dan peralatan yang dibutuhkan agar bisa bertahan hidup dalam labirin yang bau busuk dan penuh kotoran manusia itu.
Sementara itu, Mr. Maggs kalang kabut saat menyadari buku titipan Mr. Saloman telah dicuri Lee. Ia menelepon polisi, namun tidak ada respon yang bagus dari para polisi karena ia tidak bisa bilang kalau buku itu sangat berharga.

Dari Janaki, gadis berdarah India yang merupakan anak asuhnya sekaligus asistennya, Mr. Maggs mengetahui nasib Mr. Saloman. Mr. Maggs segera menceritakan soal buku dan Lee pada Janaki. Tak dinyana, dari ciri-ciri yang disebutkan Mr. Maggs padanya, Janaki ternyata sempat melihat Lee barusan, saat Lee sedang memikirkan cara mengembalikan Beano. Mr. Maggs dan Janaki segera meluncur ke TKP dan di sana mereka melaporkan semua yang mereka ketahui soal Lee pada pihak berwajib.

Oke, buat pembaca yang tidak keberatan dengan spoiler, silakan melanjutkan. Namun untuk yang keberatan, sebaiknya Anda berhenti membaca sampai sini.

Sementara itu, Lee yang kebosanan menunggu Finn mulai membaca ulang Beano. Karena Lee disleksia, maka ia hanya bisa melihat gambarnya dan tidak bisa membaca tulisannya. Lalu, secara ajaib ia mulai mendengar suara seseorang yang sedang membacakan tulisan-tulisan yang ada dalam gelembung percakapan. Stres dan kelaparan, Lee menduga ia berhalusinasi. Namun suara itu masih ada, suara itu membacakan Beano padanya. Tenggelam dalam kisah kesayangannya itu, Lee pun tertidur dengan Beano dalam pangkuannya.
Saat Lee bangun, betapa herannya ia mendapati buku yang ada dalam pangkuannya itu bukanlah Beano, tapi sebuah buku kecil, tebal, berwarna putih, berkulit anak sapi dan halamannya kosong.

Lee tahu ada sesuatu yang aneh yang sedang terjadi di hadapannya. Sekarang, saat ia memandang halaman kosong itu, terdengar suara dari buku itu. Suara yang sama dengan suara sebelumnya yang menceritakan Beano padanya. Kini suara itu menuturkan kisah Hercules untuk Lee. Sekali lagi, Lee tenggelam dalam kisah petualangan Hercules, sampai ia diinterupsi oleh kedatangan Finn yang membawa perbekalan, peralatan dan berita untuknya.

Finn menyampaikan kabar bahwa polisi sudah mengetahui kalau Lee mencuri buku Mr. Saloman dan Lee tidak perlu kuatir soal Arteriosy, karena mereka hanya ingin Lee kembali ke atas untuk diwawancarai soal pembunuhan itu. Adapun mengenai buku itu, ternyata seorang wanita penulis terkenal bernama Nigella Lurch mengaku bahwa buku itu adalah hadiah yang diberikan Mr. Saloman untuknya, dan Ms. Lurch menawarkan imbalan besar bagi siapa pun yang menemukan buku itu.

Lee tahu kalau pilihan yang logis untuknya saat ini adalah menyerahkan diri ke polisi sehingga ia bisa bebas dari masalah yang rumit ini, ia bisa lepas dari tuduhan membunuh orang. Tapi situasi sudah berubah, kini ia sangat tertarik pada buku itu dan kenapa imbalan besar itu rasanya tidak lagi menarik lagi buatnya? Apa pun itu, sekarang bukan waktu yang tepat untuk menukarkan buku itu dengan uang. Karena itu, ia berbohong pada Finn kalau ia tidak mencuri buku itu.

Seperginya Finn, Lee kembali melanjutkan mendengarkan buku itu menuturkan kisah Hercules. Sambil berbaring, ia meletakkan buku itu di atas dadanya dan kembali meresapi petualangan Hercules. Setelah kisah Hercules selesai dituturkan buku itu, Lee terus berbaring dengan perasaan gembira mengingat-ingat kembali petualangan Hercules.
Lalu, tiba-tiba saja, buku itu berbicara padanya. Lee gembira karena itu artinya kisah lain akan dimulai. Tapi ada yang aneh, seharusnya tidak ada awal cerita yang dimulai dengan batuk kecil. Buku itu pun bertanya padanya, apakah Lee mau cerita yang lain?

Teringat sewaktu aku membaca bukunya sampai bagian yang ini, aku praktis ternganga dan tak tahan untuk tidak tertawa. Wow, buku yang bisa bercerita…bagi kita yang hidup di jaman modern saat ini, bisa jadi buku yang bercerita itu adalah hasil dari teknologi mutakhir. Dan Lee sendiri juga hidup di tahun 2046, sehingga aku yakin kalau awalnya dia juga merasa buku itu hasil teknologi. Tapi, buku yang bisa bertanya dan menjawab pertanyaanmu, bukankah artinya ada jiwa dalam buku itu?

Jadi teringat dengan Ginny dan buku harian Tom Riddle di Harry Potter. Mungkin pengarang terinspirasi dari itu ya, tapi buku yang disebut Buku Nebo ini adalah buku yang diciptakan beribu-ribu tahun lalu oleh seorang dewa bernama Nebo. Buku istimewa yang dibuat dari tanah liat sisa penciptaan Adam, manusia pertama. Jadi bukan buku setan atau sejenis itu.
Buku ini bisa menceritakan beribu-ribu kisah dan ia selalu memastikan pembacanya akan senang dengan kisah yang dipilihnya. Ia bisa membaca pikiran manusia, mengetahui kisah hidup mereka dan mengetahui apa kisah kesukaan mereka, dan ia juga bisa mengubah bentuknya. Seperti yang dilakukannya saat ia berubah menjadi Beano. Selama 12.000 tahun ini, ia belum pernah berbicara pada satu manusia pun. Kecuali pada Lee.

Kembali ke cerita. Buku itu kemudian menceritakan asal-usulnya dan perjalanannya hingga bisa sampai ke tangan Mr. Saloman. Lee yang masih terpana dengan keajaiban yang ada di hadapannya bertanya pada buku itu di manakah ia menyembunyikan otaknya, karena dalam Harry Potter dikatakan, jangan pernah percaya pada apa pun jika kau tak bisa melihat tempat ia menyimpan otaknya. Hahaha. Serius, setiap kali aku mengulang membaca percakapan Lee dan Buku Nebo, aku pasti bakal ngakak terus.

Jadi, sekarang setelah Lee mengetahui apa kelebihan dari buku itu, ia memutuskan untuk tidak mengembalikannya pada siapa pun. Ia akan menjaga buku itu dan melindunginya dari siapa pun yang hendak menyalahgunakan buku itu. Ia tidak butuh imbalan besar itu.

Namun abangnya Billy tidak setuju, karena ia adalah orang yang logis. Sama seperti Lee, ia juga adalah pencuri, jika ia bisa memperoleh uang banyak dengan cara mudah, kenapa tidak? Ia sangat yakin kalau Lee memang menyimpan buku yang sedang dicari-cari semua orang itu. Billy mulai memilah-milah tempat-tempat yang akan digunakan Lee untuk bersembunyi.

Sementara itu, Janaki juga memutuskan untuk mencari Lee. Berhasilkah mereka menemukan Lee? Sebenarnya siapa yang membunuh Mr. Saloman? Bagaimana akhir dari semua ini? Siapakah yang akan menjadi pemilik Buku Nebo pada akhirnya?

Mungkin setelah membaca resensi ini Anda akan berpikir kalau aku sudah membeberkan isi buku ini terlalu banyak. Sama sekali tidak, petualangan Lee yang sesungguhnya belum dimulai. Yaitu saat Buku Nebo direbut darinya dan perjuangannya untuk merebutnya kembali. Lalu perjuangan yang dilakukannya untuk terus mempertahankannya, dan cara membersihkan namanya yang terlanjur tercemar.

Yang sangat menarik dari buku ini bukan hanya pada plot ceritanya, tapi juga point of view-nya (POV) yang banyak. Kita tak hanya menikmati narasi dari Lee saja, tapi juga dari Mr. Maggs, Buku Nebo, Janaki, Billy, Finn, Ms. Lurch, dll. Dengan banyaknya POV, membaca buku ini bagaikan sedang menonton film yang sangat panjang dan detil.

Pengembangan karakternya juga sangat bagus dan hidup. Bahkan sedari halaman pertama, aku sudah mulai menyukai karakter Lee. Siapa tokoh antagonisnya seharusnya sudah bisa ditebak Anda. Terkadang aku juga merasa bersimpati pada antagonis, karena sesungguhnya ia hanyalah orang yang kesepian dan haus akan cinta dan pengakuan. Namun caranya itulah yang salah.

Sedangkan ending-nya, hmm…perfect! Sangat bagus. Membuat kita ingin mengulang membacanya dari awal lagi. Sayang buku ini tidak berseri, tapi kurasa memang lebih pas kalau kisahnya selesai dalam satu buku saja. Aku sangat berterima kasih pada Gramedia karena mau menerbitkan buku ini. Satu buku yang sangat pantas dikoleksi bagi Anda yang mencintai buku!

Oh ya, karena ini adalah kisah post-apocalyptic di masa depan, maka ada beberapa bagian yang sangat menarik. Seperti misalnya, karena minyak sudah habis, taksi listrik dikembangkan. Taksi yang bergerak dengan tenaga listrik. Wow, kuharap itu bisa dikembangkan di dunia kita. Haha.

Aku juga ingin membagi satu kutipan yang sangat kusukai kepada Anda. Kutipan ini adalah isi hati Buku Nebo saat ia merenungkan masa depannya. Ia telah mengalami metamorfosis dari tanah liat, papyrus, perkamen, dan menjadi bentuk yang sekarang, buku modern. Di jaman teknologi yang canggih ini, ia bertanya-tanya apakah ia akan berubah menjadi byte atau bit? Apakah ia akan diubah menjadi disc atau pod?

“Apakah aku siap menjadi sekeping teknologi? Kurasa tidak, kurasa manusia masih suka membaca dari halaman-halaman kertas.”

Pernyataan itu langsung membuatku teringat pada iPad dkk.

Wah, kalau Buku Nebo itu benar-benar ada, aku juga sangat ingin memilikinya. Membayangkan sebuah buku yang memahami kesukaanku dan memiliki banyak kisah untuk dibaca. Kisah dalam Buku Nebo tak hanya dongeng atau kisah lama loh, bahkan karya penulis modern seperti Harry Potter, Artemis Fowl, dll juga ada.

Bayangkan kalau buku yang kita miliki bisa bicara, seperti apa yang ada dalam pikirannya? ;p

Below are some of my favorite book quotes from The Quote Garden. Just wanna share this to you all. ^^

Except a living man there is nothing more wonderful than a book! A message to us from the dead, - from human souls whom we never saw, who lived perhaps thousands of miles away; and yet these, on those little sheets of paper, speak to us, teach us, comfort us, open their hearts to us as brothers.

Books, like a music, is a medicine for the soul.

The worth of a book is to be measured by what you can carry away from it.

A good book should leave you... slightly exhausted at the end. You live several lives while reading it.

Never judge a book by its movie.

Will Wolfkin #1 : The Last Words of Will Wolfkin

2011-04-30T06:25:00.007+07:00

Author : Steven Knight

Rating : ♥♥♥♥

Wikipedia : Steven Knight

Toby Walsgrove dilahirkan dalam keadaan lumpuh total sejak lahir. Ditinggalkan ibunya sejak lahir, Toby yang tidak punya keluarga ini menghabiskan hidupnya dalam perawatan biarawati di biara Karmelit di London selama 14½ tahun.
Walaupun Toby tidak bisa bergerak dan berbicara, namun ia bisa mendengar dan berpikir. Imajinasinya seliar dan seaktif yang bisa kamu bayangkan.

Satu-satunya sahabat yang menemani Toby melewati hari demi hari dalam hidupnya yang hening dan damai itu hanyalah Shipley, seekor kucing hitam yang selalu menyelinap ke kamarnya saat tidak ada orang lain selain Toby.

Kehidupannya mulai berubah saat ia mengetahui adanya harapan untuk sembuh dari kelumpuhannya. Semuanya berawal dari sepucuk surat yang dibacakan biarawati pengurusnya, Suster Mary. Surat itu berasal dari seorang dokter bernama Felman di Islandia yang mengaku bahwa ia bisa membantu menyembuhkan Toby.
Namun dari hasil pencarian para biarawati di internet, tampaknya surat itu hanyalah tipuan belaka. Tidak ada lembaga atau pun dokter yang bernama Felman di Islandia.

Hati Toby hancur lebur karena ia sudah terlanjur berharap lebih. Ia benar-benar muak dengan hidupnya, tak kuasa membayangkan dirinya harus terpenjara di kursinya seumur hidupnya.
Surat itu telah menimbulkan kerusakan total. Kini hanya keputusasaan yang ada dalam hatinya, tak peduli seperti apa pun cara Suster Mary menghiburnya.

Lalu pada suatu hari di tengah malam, seorang pengunjung asing menyelusup ke dalam kamarnya. Karena masih tidak bisa tidur, Toby sangat kaget saat melihat pengunjung asing itu mendekatinya dan memanggil namanya. Pengunjung asing itu adalah seorang anak laki-laki berusia 16 tahun dengan penampilan serba hitam.

Tanpa disangka-sangka olehnya, sebuah pertanyaan terlontar dari mulutnya saat ia merasakan bahunya dicengkeram oleh anak itu. Hei, ia bisa berbicara dan merasakan! Apa yang sedang terjadi? Dan siapa sebenarnya anak itu?

Belum pulih dari kekagetannya atas fakta bahwa ia bisa berbicara dan bergerak, ia mendapati bahwa anak itu adalah Shipley! Walaupun anak itu menolak untuk dipanggil Shipley lagi karena nama aslinya adalah Egil.

Dokter Felman yang adalah kakek Egil, mengutus Egil untuk membawa Toby ke Islandia. Namun untuk tujuan apa, Egil masih menolak untuk menjelaskannya. Ia hanya memberi dua pilihan bagi Toby, sembuh dari kelumpuhannya dan ikut dengannya atau tetap di biara dan kembali lumpuh seumur hidupnya. Toby memilih untuk ikut.
Maka setelah Toby belajar cara menggerakkan otot tubuhnya, ia akhirnya meninggalkan biara bersama Egil.

Dalam perjalanan panjang ke Islandia dengan kapal laut, Toby dan Egil diserang oleh sekelompok camar yang ternyata adalah manusia yang berubah wujud, sama seperti Egil yang bisa berubah wujud menjadi kucing.
Para camar itu adalah suruhan Helva Gullkin, raja sementara kaum Fel yang ingin menghalangi kedatangan Toby ke Langjoskull, sebuah kota kuno yang terkubur di bawah permukaan es Islandia. Tanpa diketahuinya, Toby telah menyetujui untuk ikut dalam perjalanan yang berbahaya.

Setibanya di rumah Dokter Felman di Langjoskull, Toby diajak untuk bertemu dengan saudaranya, seorang gadis Afrika bernama Emma. Tapi bagaimana mungkin ia punya saudara di Afrika?
Ternyata Toby dan Emma adalah keturunan terakhir Raja Agung Will Wolfkin, Raja kaum Fel yang telah memerintah selama lebih dari 2000 tahun. Kaum Fel yang telah menghuni Bumi jauh sebelum manusia muncul itu sesungguhnya adalah penyihir yang diberkahi kemampuan untuk berubah wujud menjadi binatang. Kekuatan sihir bernama Jerlamar dalam diri mereka memungkinkan mereka untuk melakukan itu.

Sebagai ahli waris Raja Will Wolfkin, Toby dan Emma diharapkan dapat menyelamatkan kaum Fel yang hidup menderita di bawah kepemimpinan Helva Gullkin, yaitu dengan cara menggulingkan Helva Gullkin dari singgasananya.
Helva Gullkin sendiri adalah sepupu Raja Will Wolfkin yang mengangkat dirinya menjadi raja sementara secara tidak sah setelah kematian Raja Will Wolfkin 100 tahun yang lalu.
Dalam surat wasiat Raja Will Wolfkin, dikatakan bahwa semua ahli waris yang merasa memiliki hak atas tahta mempunyai kesempatan untuk membuktikan dirinya sebagai penguasa yang terkuat di hadapan seluruh rakyat Fel pada hari yang disebut sebagai Deklarasi Sumpah.

Masalahnya, Toby dan Emma ragu apa yang bisa dilakukan oleh anak kecil dalam pertarungan melawan orang dewasa, sekalipun Dokter Felman mengatakan bahwa Toby dan Emma memiliki kekuatan Jerlamar dan kaum Fel akan melatih kemampuan sihir mereka sehingga mereka punya kesempatan menang pada hari Deklarasi Sumpah. Setelah mempertimbangkan peluang-peluang dan hadiah-hadiah yang akan diterima mereka, Toby dan Emma menyetujui untuk membantu kaum Fel sebisanya.

Aku sangat suka dengan konsep cerita dari kisah ini. Seorang anak laki-laki yang dengan bantuan sihir akhirnya terbebas dari kelumpuhannya dan masuk dalam petualangan yang mendebarkan. Tak hanya diburu sekelompok orang yang bisa berubah wujud menjadi binatang, ia juga masuk ke dalam kota di dalam perut Bumi dan membantu menggulingkan tirani yang merebut haknya sebagai Raja dari kota tersebut. Sangat sarat fantasi dan penuh dengan imajinasi, bukan?

Walaupun begitu, ada satu hal yang kubenci dalam buku ini, satu hal yang membuatku tidak bisa memberikan lima bintang untuk kisah ini. Ending-nya yang parah. Biasanya, sebuah buku yang dipenuhi dengan fantasi sihir dan petualangan selalu diakhiri dengan ending yang minimal cukup memuaskan hingga sangat memuaskan.

Dua halaman terakhir buku ini yang merupakan bagian dari epilognya tidak menjelaskan apa pun, bahkan membuatmu kecewa berat sekaligus kebingungan.
Bahkan banyak pembaca bertanya-tanya, apa sebenarnya yang ada di pikiran pengarang sampai-sampai ia menambahkan dua halaman epilog yang merusak karya fantastisnya? Kesimpulan apa yang diinginkan pengarang untuk kita ambil dari ending-nya yang tak jelas itu?
Apa yang dilakukan oleh editor pengarang ini? Kenapa ia membiarkan Steven Knight menulis ending yang begitu mengecewakan?

Oh well, kurasa sebaiknya aku berpegangan pada ending yang ingin kupercayai saja. Mengesampingkan ending cerita yang jelek, aku sangat merekomendasikan Anda untuk membaca buku ini.
Btw, sepertinya ada kemungkinan buku ini akan dibuat sekuelnya, apalagi buku ini tergolong baru, diterbitkan tahun 2010. Jadi semoga saja ada sekuelnya, dengan begitu ada penjelasan mengenai ending-nya itu.

Laws of Magic #1 : Blaze of Glory

2011-04-30T06:10:00.010+07:00

Author : Michael Pryor

Rating : ♥♥♥

Official Site : Michael Pryor

Menjadi putra tunggal seorang mantan perdana menteri terkemuka di Albion terkadang bisa cukup menyebalkan, jika kamu diharapkan untuk mengikuti jejak ayahmu.
Itulah yang dialami Aubrey Fitzwilliam, remaja yang sangat berbakat di bidang sihir namun harus terjebak di sekolah asrama militer, Stonelea.

Beruntung dia punya George Doyle yang menemaninya di Stonelea, sahabat dekatnya itu selalu mengikutinya ke mana-mana dan memperingatkan Aubrey untuk berhati-hati dalam eksperimen-eksperimen sihir yang terus dilakukannya.
Tapi sekali ini Aubrey telah melangkah terlalu jauh dan merambah bidang sihir yang paling berbahaya. Sihir yang membuat nyawanya sempat melayang untuk sesaat.

Berkat campur tangan George pada saat yang tepat, ditambah dengan tekad kuatnya untuk tidak menyerah begitu saja, Aubrey berhasil menyebrangi tali tipis yang menghubungkannya ke dunia. Rohnya boleh jadi kembali bersatu dengan tubuhnya, namun Aubrey tahu kalau ia masih belum selamat sepenuhnya. Ia telah membuka pintu menuju dunia kematian dan pintu itu masih belum tertutup, mengancam untuk menyedot roh Aubrey kapan pun saja. Aubrey hanya bisa melantunkan mantra-mantra yang diyakininya dapat mempertahankan nyawanya untuk sementara, selagi ia mencari mantra yang dapat mengembalikan keadaannya kembali seperti semula.

Kemudian atas permintaan ayahnya, Aubrey dan George pergi menghadiri pesta berburu yang diadakan sepupunya, Pangeran Albert, yang juga dihadiri para politikus dan bangsawan Albion serta diplomat dari Holmland. Kedua remaja itu mendapati diri mereka terlibat dalam intrik politik antara Albion dengan negara tetangganya, Holmland. Di tengah pesta berburu, Aubrey dan George menemukan sebuah golem digunakan seseorang untuk membunuh Pangeran Albert. Kedua remaja itu berhasil menghentikan rencana pembunuhan itu tepat pada waktunya.

Pangeran Albert selamat, namun seorang profesor peneliti sihir ditemukan tewas. Ahli sihir kerajaan juga ditemukan meninggal sebelum acara berburu ini dimulai. Dan sekarang ayahnya yang sedang melakukan kampanye politik untuk menjadi perdana menteri lagi sedang diculik. Apakah semua kejadian ini saling berhubungan atau…tidak? Apakah ada hubungannya dengan Holmland? Siapa yang mengirim golem tersebut? Untuk mengetahui jawaban dari semua misteri ini, Aubrey mencoba menemukan akar permasalahannya dengan mengandalkan kecerdasannya dan kemampuan sihirnya, dibantu George dan Caroline Hepworth, putri dari profesor yang terbunuh itu.

Blaze of Glory memiliki alur yang lambat pada awalnya, dan segudang penjelasan sihir dari sudut pandang sains di awal buku jelas cukup mengganggu kenikmatan membaca. Jadi kusarankan untuk tidak terlalu memusingkan teori-teori ilmiah yang dijelaskan Aubrey pada pembaca pada awal buku ini. Nantinya kita akan lebih paham bagaimana cara kerja sihir di dunia ini saat Aubrey menggunakan hukum-hukum sihir dan memodifikasinya secara kreatif sehingga hasil akhir yang diinginkannya bisa tercapai dalam langkah-langkah yang mudah.

Penerapan sihir di Albion memang sangat berbeda dengan sihir-sihir yang ada di kisah-kisah fantasi lainnya. Alih-alih menggunakan tongkat sihir, sihir didaraskan lewat perhitungan yang sangat matematis dan kompleks. Namun tetap saja, hanya orang yang punya bakat sihirlah yang bisa menggunakan sihir. Sehingga, walaupun orang tersebut memiliki ketekunan untuk mempelajari teori-teori sihir, mantra-mantra sihir takkan bisa diaktifkan jika ia tak punya setitik pun kapasitas sihir dalam dirinya.

Aubrey sendiri merupakan karakter yang mudah disukai pembaca, karena walaupun ia diberkahi kecerdasan dan bakat sihir yang luar biasa, ditambah garis keturunan keluarga yang hebat, semua hal itu tidak lantas membuatnya menjadi pribadi yang sombong. Malah ia terus berusaha mengasah kemampuannya dan mengukir prestasi dalam berbagai bidang agar tidak membuat malu ayahnya.
Sementara George, penampilannya boleh jadi bagaikan anak desa dan ia tidak berbakat sama sekali dalam bidang sihir, tapi ia tak sebodoh kelihatannya, dan untuk saat ini hanya Aubrey yang menyadari kecerdasan George.
Caroline adalah tipe gadis yang kuat, berani dan sangat berkarakter. Sangat menarik sekali melihat bagaimana tingkah Aubrey saat berada di dekatnya. Haha.

Secara keseluruhan, aku rasa buku pertama dari seri Laws of Magic ini lumayan menarik. Walaupun memang paruh pertama buku ini benar-benar lambat alurnya, namun saat memasuki bagian pesta berburu, pembaca akan mendapati diri mereka tenggelam dalam petualangan trio detektif ini.

Magic Thief #2 : Lost

2011-04-30T05:44:00.017+07:00

Author : Sarah Prineas

Rating : ♥♥♥♥♥

Official Site : Sarah Prineas

Sihir sudah kembali ke Wellmet, setelah sebelumnya terperangkap dalam alat pemenjara sihir buatan Underlord Crowe. Namun bukan berarti Wellmet sudah aman sepenuhnya, karena penyihir Nevery Finglas menemukan bahwa level sihir masih lebih rendah dibandingkan level sebelumnya.

Sementara itu Connwaer menghabiskan waktunya untuk menemukan locus magicalicus yang baru setelah locus magicalicus-nya yang lama hancur saat digunakan dalam insiden penyelamatan sihir Wellmet.
Usaha penggeledahan setiap sudut Wellmet tidak membuahkan hasil sama sekali, bahkan tak pernah disebutkan dalam buku sihir mana pun bahwa seorang penyihir bisa menemukan locus magicalicus kedua. Karena jika batu pertama hancur, maka penyihir akan ikut mati bersamanya. Lantas kenapa Conn tidak mati?

Di lain pihak, Nevery masih berusaha meyakinkan teori sihir Conn pada para Magister, yaitu bahwa sihir bukanlah sesuatu yang digunakan karena sihir itu adalah makhluk hidup yang bisa merasakan dan melindungi Wellmet. Mantra yang digunakan penyihir untuk menghasilkan sihir adalah bahasa makhluk sihir dan locus magicalicus memampukan para penyihir untuk berkomunikasi dengan makhluk hidup itu.

Tapi, memangnya siapa yang mau percaya pada teori Conn yang dulunya berstatus pencuri jalanan? Bahkan mereka menganggap Conn bukanlah murid Nevery lagi setelah tidak memiliki locus magicalicus. Conn pun dilarang melanjutkan pendidikannya di Academicos. Karena tanpa locus magicalicus yang membantu penyihir melepaskan kekuatan sihir, bagaimana mungkin seorang penyihir bisa disebut penyihir? Pendidikan sihir Conn akhirnya menjadi tanggung jawab Nevery.

Conn meyakini kalau satu-satunya cara yang tersisa untuk berkomunikasi dengan sihir adalah melalui eksperimen piroteknik, sebuah eksperimen sihir yang menghasilkan ledakan. Eksperimen yang membuat Nevery diasingkan dari Wellmet dari selama 20 tahun.

Dalam sebuah eksperimen piroteknik secara kecil-kecilan, Conn berhasil mendengar bisikan sihir Wellmet padanya, walaupun baik ia dan Nevery tidak bisa mengartikan mantra sihir yang diucapkan oleh sihir Wellmet tersebut. Apakah itu semacam peringatan? Apa pun itu, mulai saat ini Conn dilarang oleh Nevery untuk melakukan eksperimen piroteknik.

Tapi bukan Conn namanya jika ia taat pada peraturan. Dengan bantuan sahabatnya, Rowan, Conn mulai mengumpulkan bahan piroteknik di Twilight untuk eksperimen selanjutnya. Ia sudah tak punya locus magicalicus, dan saat ini satu-satunya cara untuk berkomunikasi dengan sihir hanyalah lewat piroteknik, bagaimana mungkin ia bisa duduk diam saja jika keyakinannya itu ternyata terbukti benar?

Sementara itu, situasi Wellmet agak meresahkan, penduduk Sunrise maupun Twilight sedang diteror oleh Para Bayangan. Setiap penduduk yang diserang Bayangan berubah menjadi batu dan mati.
Apa Para Bayangan itu, dikirimkan siapa dan datang ke Wellmet untuk tujuan apa, tidak ada yang tahu. Namun semua orang meyakini kalau Para Bayangan itu adalah makhluk sihir.

Serangan Bayangan semakin gencar dan kali ini Nevery, Benet dan Conn menjadi sasaran penyerangan mereka pada suatu malam. Nevery berhasil mengusir mereka dengan mantra cahaya, mantra itu efektif karena Bayangan adalah makhluk sihir yang beraksi saat malam, yang membuktikan bahwa mereka takut pada cahaya. Benet sempat membatu dan berhasil diselamatkan Nevery dengan mantra sihir.

Tak lama, Bayangan kembali melancarkan serangan ke Dawn Palace, tempat Duchess (pemimpin Wellmet) berada. Bayangan sempat melukai Duchess sebelum akhirnya diledakkan oleh Conn dengan mantra cahaya yang dipicu dengan bantuan serbuk mesiu bahan piroteknik.
Conn yang setengah membatu --karena sentuhan Bayangan dalam perlawanannya sebelumnya-- segera dibawa Nevery kembali ke Heartsease (rumah Nevery). Di saat Conn sedang menyembuhkan diri, Nevery menemukan biji mata Bayangan yang sempat ditangkap Conn saat Bayangan meledak.

Dari hasil penelitian Nevery, diketahui bahwa Bayangan berasal dari Desh, kota padang gurun yang dipimpin seorang Raja Sihir muda bernama Lord Jaggus. Nevery segera melaporkan temuannya ini pada Duchess dan beberapa hari kemudian, Rowan bersama rombongannya diutus Duchess untuk pergi ke Desh, untuk mencari tahu apakah Lord Jaggus yang telah mengirimkan Para Bayangan dan mencari bukti jika ternyata memang pelakunya adalah Raja Sihir tersebut.

Sementara itu, Conn yang dilarang ikut serta dalam perjalanan itu semakin tak sabar untuk kembali melanjutkan eksperimen pirotekniknya. Mungkin saja sihir Wellmet hendak memberitahunya sesuatu tentang Desh dan Bayangan.
Sayangnya, eksperimen piroteknik kali ini menghasilkan ledakan besar yang tak hanya menghancurkan Heartsease menjadi reruntuhan dan membuatnya diusir dari Wellmet, tapi juga membuat Benet yang disayanginya berada dalam bahaya maut. Namun sekali ini ia berhasil mendengar apa yang diucapkan sihir Wellmet padanya. Sekalipun tidak paham apa arti mantra sihir yang diucapkan sihir Wellmet, Conn yakin kalau ia diminta untuk pergi ke Desh.

Di lain pihak, Nevery yang marah besar juga memintanya pergi dari Wellmet. Dan karena pada akhirnya perintah pengasingan juga akan segera dijatuhkan padanya, maka berangkatlah Conn ke Desh, mencoba menyusul rombongan Rowan.

Bagaimana cara Conn menemukan dan menghentikan usaha dalang di balik Para Bayangan itu? Petualangan Conn kali ini akan lebih berbahaya dari yang sebelumnya, karena bahkan keahlian mencurinya sepertinya tidak terlalu banyak berguna kali ini.

Kali ini, Conn bertemu dengan musuh Wellmet yang sebenarnya, sekaligus musuh yang memanfaatkan kesedihan dan kelemahan hati Conn untuk menariknya ke pihaknya. Akankah Conn yang sudah tidak punya tempat kembali itu terbujuk oleh tawaran musuh? Lalu, bisakah Conn kembali ke Wellmet lagi?

Book #1 : Magic Thief

Erec Rex #2 : The Monsters of Otherness

2011-04-30T05:25:00.006+07:00

Author : Kaza Kingsley

Rating : ♥♥♥♥♥

Official Site : Kaza Kingsley

Satu bulan sudah berlalu sejak kontes Raja di Alypium berakhir, namun petualangan Erec Ulysses Rex untuk menjadi raja masih belum berakhir. Walaupun untuk sementara ini Erec sedang menghabiskan waktunya dengan tenang bersama keluarganya yang berada di Dunia Luar.

Sampai suatu hari ia menerima surat dari temannya, Bethany, yang memintanya segera kembali ke Alypium untuk melaksanakan tugas pertama dari 12 tugasnya agar bisa menjadi raja. Jika Erec tidak hadir dalam jangka waktu yang ditentukan, maka hak menjadi raja akan diberikan pada Stain bersaudara dan Rock Rayson.

Erec sepenuhnya sadar kalau menjadi raja akan menghancurkan dirinya. Ia takkan sanggup melawan kuasa scepter pada dirinya. Saat ini pun, keinginannya untuk memegang scepter terasa begitu kuat walaupun ia berada jauh di Dunia Luar. Dengan menggenggam dan menggunakan scepter itu, Erec tahu kalau ia akan dikendalikan scepter sehingga hanya akan menggunakannya untuk kepentingan sendiri.

Karena itu, menjadi raja dan menggunakan scepter adalah hal yang tidak boleh dilakukannya. Namun ia juga tak bisa membiarkan Kerajaan Kaum Setia jatuh ke tangan Stain dkk. Erec tak bisa membayangkan apa saja yang akan dilakukan Stain dkk jika scepter itu berada di tangan mereka.

Sesampainya di istana Alypium, Erec disambut Bethany, Oscar, Jack, Raja Piter dan tutor sihirnya, Mr. Peebles. Raja Piter mulai menceritakan tugas pertama yang harus diselesaikannya pada anak-anak itu. Ia juga menasihati Erec kalau tugas-tugas itu bukanlah kontes, tapi langkah-langkah yang harus dilakukan Erec untuk menjadi raja.
Dan dalam melakukan tugas itu, Erec diperbolehkan untuk membawa kedua temannya untuk menemaninya menyelesaikan tugas, namun kedua temannya takkan menjadi pemimpin jika Erec berhasil menunaikan 12 tugas itu. Karena kandidat raja yang sah untuk saat ini hanyalah Erec, sementara kedua pemimpin lainnya masih belum ditemukan.

Erec sudah tahu kalau tugasnya akan sulit dan berbahaya, dan berharap mendapat suntikan semangat dari rakyat Alypium. Sayangnya, alih-alih mendukung atau memujanya, rakyat Alypium justru menghujatnya. Mereka percaya kalau Erec yang asli sudah mati, dan Erec yang ini telah memantrai Raja Piter dan bermaksud merebut tahtanya. Rakyat Alypium sangat yakin kalau Stain dkk adalah pemenang kontes yang sah. Dan karena itulah, Stain dkk juga diijinkan untuk ambil bagian dalam tugas tersebut.

Tentu saja, manipulator di balik semua kejadian ini adalah Baskania yang ingin merebut mata naga Erec. Lalu masih ada bayi-bayi naga yang menghilang di Dunia Lain, yang tampaknya juga merupakan ulah Baskania. Bahkan kini kedua saudara Erec yaitu Danny dan Sammy, telah diculik oleh Baskania.
Erec meminta Raja Piter untuk menemukan mereka dengan scepter-nya, namun ditolak oleh Raja Piter karena ia masih belum punya kendali diri yang cukup untuk tidak lepas kendali saat menggunakan scepter. Jika ia bisa menggunakannya dengan bebas, maka sudah sejak lama ia menemukan bayi-bayi naga yang menghilang itu. Raja Piter hanya bisa menjanjikan untuk membantu Erec menemukan Danny dan Sammy.
Erec sangat ingin menemukan saudara-saudaranya. Namun untuk saat ini ia harus mempersiapkan dirinya untuk melaksanakan tugas pertamanya.

Tugas pertama Erec adalah membuka telur-telur naga Patchouli di Nemea. Patchouli, induk bayi-bayi naga itu menghilang, sehingga mereka tidak bisa mengeluarkan diri dari cangkang telur tanpa bantuan.
Raja Piter mengatakan bahwa tugas raja itu tak akan semudah kedengarannya.
Setiap tugas dimaksudkan agar si pelaksana tugas dapat mendemonstrasikan kualitas dalam diri seorang raja, kualitas yang dibutuhkan agar ia dapat memerintah kerajaannya. Jadi tugas pertama tak hanya sekedar menguji apakah mereka bisa membuka telur naga atau tidak, tapi apa yang mesti dilakukan mereka saat bayi naga itu keluar. Sementara itu, mereka juga harus adu cepat dengan Stain dkk dalam kontes memecahkan telur ini.

Berhasilkah Erec menunaikan tugas pertamanya ini? Siapa yang akan menang dalam perlombaan memecahkan telur ini? Erec atau Stain? Bisakah Erec menemukan Danny dan Sammy? Apakah mereka masih hidup? Bagaimana dengan nasib bayi-bayi naga yang menghilang itu?

Dalam petualangannya kali ini, Erec belajar lebih banyak tentang dirinya dan juga Dunia Lain yang dimasukinya berikut makhluk-makhluk yang menghuni dunia magis itu. Erec juga belajar hal-hal baru dari Aoquesth (sang naga yang telah menghadiahkan mata naganya pada Erec) seperti cara menggunakan dan mengendalikan mata naganya.

Agar tidak mengurangi keasyikan membaca, aku memutuskan untuk tidak membeberkan terlalu banyak spoiler. Petualangan Erec kali ini benar-benar menegangkan, lebih seru, dan penuh dengan kejutan-kejutan dan adegan aksi dibandingkan sebelumnya. Dari cara Erec menunaikan tugas-tugasnya, kita semakin mengenal kepribadian Erec dan tak sabar melihat bagaimana cara Erec memecahkan masalah selanjutnya.

Tugas yang harus dihadapinya dalam buku kedua ini hanyalah dua, namun jika ditambah dengan masalah-masalah lain yang harus dituntaskannya, maka bisa dibilang isi buku ini sungguh 'padat' sekali. Aku benar-benar penasaran dengan tugas-tugas Erec yang selanjutnya di buku ketiganya.

Book #1 : Dragon's Eye

The Earthsea Cycle #2 : The Tombs of Atuan

2011-04-30T05:10:00.007+07:00

Author : Ursula K. Le Guin

Rating : ♥♥

Official Site : Ursula K. Le Guin

Di Atuan, hiduplah seorang gadis bernama Tenar, Pendeta Wanita Makam yang mendedikasikan hidupnya pada para dewa tua yang disebut Mereka Yang Tak Bernama.
Tenar dipercaya sebagai reinkarnasi dari seorang Pendeta Wanita Makam yang dilahirkan kembali pada hari dan jam yang sama dengan saat kematian menjemputnya dari badan lamanya.
Dipisahkan dari orangtuanya ketika ia berusia lima tahun, Tenar memulai hidup barunya di Situs Makam Atuan dengan nama baru, yaitu Arha.

Arha kemudian tumbuh besar di bawah bimbingan kedua Pendeta Wanita yang bertugas mengajarinya semua pengetahuan dan ketrampilan yang harus dimiliki seorang Pendeta Wanita Makam.
Setiap hari dalam hidupnya diisi dengan kegiatan serupa, sehingga tak heran lama-kelamaan Arha mulai merasa jenuh dengan hidupnya dan tak sabar menanti-nantikan saat ia memegang tampuk kekuasaan penuh terhadap para pembimbingnya, yaitu saat ia memasuki kedewasaannya di usia 14 tahun.

Satu tahun setelah pengangkatan resminya sebagai Pendeta Wanita Makam, Arha dibawa salah satu pembimbingnya untuk belajar mengenali dan menjelajahi wilayah kekuasaannya, sebuah labirin bagaikan kota yang besar dan gelap di bawah Situs. Labirin yang tak pernah dikunjungi manusia fana karena di situlah tempat Mereka Yang Tak Bernama berada. Sekaligus tempat Harta Agung disimpan.

Pintu masuk area bawah Situs sesungguhnya hanya diketahui Arha dan kedua pembimbingnya, dan hanya Arha yang diperbolehkan Mereka Yang Tak Bernama untuk berjalan di bawah Situs dan bahkan untuk itu pun Arha tidak diperbolehkan menggunakan penerangan saat menjelajahi labirin dan terowongan-terowongannya. Hanya dengan sentuhan dan ingatan yang dilatih sekian lamanyalah yang membuat Arha mulai sanggup memetakan bawah Situs sedikit demi sedikit tanpa tersesat dalam kegelapan.

Karena itu pulalah, betapa terkejutnya Arha saat ia melihat ada cahaya terang di terowongan yang gelap itu, dan ada orang asing yang sedang berada di tanah keramat Situs.
Orang asing itu adalah Ged yang sedang mencari Cincin Erreth-Akbe yang akan mengembalikan perdamaian di dunia, harta agung yang diyakini tersimpan dalam ruang harta di bawah Situs. Ged mencoba mencuri benda itu, namun kekuatan gelap Mereka Yang Tak Bernama yang melingkupi area itu membuatnya tak mampu melangkah lebih jauh lagi.

Dibesarkan di kuil yang terisolasi dari dunia luar, Arha sama sekali tidak punya pengetahuan apa pun tentang dunia luar. Karena itulah, kegembiraan dan rasa penasaran mulai menggantikan rasa kaget saat ia melihat Ged.
Pada dasarnya, setiap pencuri dan penyusup Situs akan dihukum mati. Namun Arha akan menyekap dan menginterogasinya terlebih dahulu sebelum diserahkan pada kedua pembimbingnya.

Tak butuh waktu lama bagi Arha untuk terpikat pada kisah-kisah dunia luar yang diceritakan Ged padanya. Semakin banyak yang ia pelajari, semakin bertanya-tanyalah ia akan keyakinan yang dipegangnya selama ini. Arha mulai dihadapkan pada dua pilihan, melayani dewanya seumur hidupnya atau menggapai kebebasan di dunia luar. Yang mana yang akan dipilih Arha pada akhirnya?

Sama seperti buku sebelumnya yang kaya dengan deskripsi yang detil, buku kedua juga dipenuhi penjelasan yang sangat terperinci dan sedikitnya adegan aksi. Separuh lebih isi buku ini difokuskan pada keseharian hidup dan rutinitas yang dijalani Arha, praktis membuatku harus berusaha keras melawan kebosanan yang melanda setiap kali aku membalik halaman demi halaman dengan harapan menemukan sesuatu yang cukup menarik. Namun setelah pembaca sampai di bagian kemunculan Ged, dijamin akan terus melaju hingga akhir cerita dalam waktu singkat.

Membaca buku ini diperlukan kesabaran lebih, dan kusarankan untuk tidak terlalu fokus atau mencoba memahami semua penjelasan yang rumit pada awal-awal bab, karena menurutku esensi dari kisah ini terletak pada adegan di mana kedua tokoh utama untuk pertama kalinya bertemu satu sama lain.

Well, aku sebenarnya cukup kecewa karena buku kedua ini tidak difokuskan pada Ged. Semoga buku ketiganya akan lebih baik.

Book #1 : A Wizard of Earthsea

Evernight #1 : Evernight

2011-04-30T04:40:00.007+07:00

Author : Claudia Gray

Rating : ♥♥♥♥♥

Official Site : Claudia Gray

Dengan gedung raksasa yang menjulang megah bak benteng gotik kuno di tengah hutan, Akademi Evernight jelas bukanlah tempat yang akan dipilih Bianca Olivier untuk melanjutkan pendidikannya.
Sedari awal gadis berusia 16 tahun ini sudah menentang keputusan orangtuanya untuk pindah ke sekolah asrama ini dari kota tempat tinggal mereka semenjak Bianca masih kecil.

Di Evernight, Bianca akan menjalani kehidupan sebagai murid, dan orangtuanya sebagai guru. Pengaturan yang sebenarnya sangat ideal karena mereka tidak perlu lagi memusingkan urusan tempat tinggal, sekolah dan biaya hidup mereka.

Bianca dan orangtuanya telah tinggal selama berbulan-bulan di puncak menara Evernight sebelum tahun ajaran baru dimulai. Dan hari ini adalah hari pertama sekolah. Bianca melancarkan aksi protesnya dengan mencoba kabur dari Evernight selagi pagi masih buta. Ia berharap aksi kaburnya ini bisa membuat orangtuanya menarik keputusan mereka.
Bianca tidak bermaksud meninggalkan orangtuanya selamanya, ini hanyalah sebuah pernyataan. Di lubuk hatinya ia tahu kalau pelariannya takkan menggoyahkan tekad orangtuanya, namun ia tak tahan kalau tidak mencoba berontak.

Dalam aksi pelarian diri itu, Bianca bertemu dengan Lucas Ross yang juga murid baru di Evernight. Setelah saling berkenalan dan bertukar cerita mengenai alasan keberadaan mereka di Evernight, Bianca akhirnya menyerah melanjutkan usaha pelariannya ketika melihat Lucas yang juga sedikit keberatan berada di Evernight tampaknya bisa menjadi teman barunya nanti.

Sama seperti penampilannya yang eksklusif, Evernight hanya diperuntukkan bagi kalangan elit, yang disebut Bianca sebagai golongan Evernight. Murid-murid yang keluarganya telah bersekolah di Evernight sejak berabad-abad yang lalu.
Namun kebijakan tahun ini berbeda dari tahun-tahun sebelumnya, karena kali ada golongan baru yang diijinkan untuk bergabung di sekolah elit ini. Golongan ini disebut golongan luar, yang diharapkan dapat mewakili pembelajaran dari dunia luar dan membantu golongan Evernight.
Merupakan suatu kehormatan dan kebanggaan tersendiri bagi golongan luar sehingga dapat diterima di Evernight karena Evernight hanya menerima mereka yang memiliki daftar akademi dan fisik yang sempurna serta kekayaan materi yang mumpuni.

Bianca sadar ia tidak termasuk dalam kedua golongan ini. Dan inilah alasan utama yang membuatnya ingin kabur dari Evernight. Ia tidak akan cocok di golongan mana pun. Ia tidak kaya dan pintar seperti golongan luar, apalagi golongan Evernight. Terlebih, ia termasuk tipe orang yang sulit menjalin pertemanan dengan orang baru.

Bianca mencoba berteman dengan teman sekamarnya, Patrice Deveraux, yang merupakan golongan Evernight. Ia juga berteman dekat dengan Lucas walaupun pada awalnya cowok itu sempat menghindarinya karena melihatnya bergaul dengan Patrice. Lucas, entah untuk alasan apa tampaknya sangat membenci golongan Evernight. Tentu saja, golongan Evernight juga sangat membenci Lucas. Golongan luar sendiri memilih menghindari masalah dengan menjauhi Lucas dan juga Bianca, karena gadis itu bergaul dengan golongan Evernight.

Bianca sangat tertarik pada keberanian dan kejujuran Lucas. Hanya Lucas yang mau membela golongan luar saat mereka ditindas oleh golongan Evernight yang arogan.
Tak lama, Bianca dan Lucas mulai menjalin hubungan cinta. Walaupun terkadang perselisihan kecil kerap mewarnai hubungan mereka, keduanya selalu berusaha menjaga agar hubungan cinta mereka tetap bertahan. Sampai suatu ketika, Lucas mengetahui rahasia yang disembunyikan rapat-rapat oleh Bianca darinya.

Oke, buat pembaca yang tidak suka spoiler dan tidak ingin spoiler berikut mengganggu keasyikan membaca, sebaiknya berhenti membaca sampai sini.

Sementara bagi yang tidak keberatan dengan spoiler, tenang saja, karena spoiler yang satu ini hanyalah spoiler pertama yang kubocorkan pada Anda (ada dua kejutan besar yang diberikan pengarang untuk pembaca). Untuk spoiler yang kedua dan ending cerita, tidak akan kubocorkan, sehingga Anda masih bisa menikmati kisah Evernight.

Rahasia Bianca terbuka bagi pembaca saat Pesta Dansa Musim Gugur Evernight, pesta yang diadakan saat Halloween. Ketika Bianca sedang berciuman dengan Lucas di gazebo di tengah hutan, Bianca yang tidak dapat menahan diri atas dorongan insting liar yang tiba-tiba muncul dalam dirinya, membenamkan taringnya ke tenggorokan Lucas dan mengisap darah Lucas hingga cowok malang itu pingsan.

Bianca yang panik dan ketakutan melihat apa yang telah dilakukannya segera memanggil bantuan. Beruntung, salah satu anak golongan Evernight sedang berkencan di sekitar situ, sehingga Lucas pun segera dipindahkan ke kediaman kepala sekolah Evernight, Mrs. Bethany, sebelum anak-anak golongan luar mengetahui apa sesungguhnya yang sedang terjadi. Golongan Evernight sendiri tahu apa yang telah dilakukan Bianca, karena mereka semuanya sama seperti Bianca. Vampir.

Bianca memang adalah vampir, namun tak seperti para golongan Evernight lainnya yang sudah mati dan bangkit kembali sebagai vampir, Bianca adalah vampir yang dilahirkan dan belum pernah mati. Vampir yang masih sangat muda, vampir yang masih berusia 16 tahun. Bisa dikatakan sebagai bayi jika dibandingkan dengan vampir-vampir Evernight lainnya yang sudah berusia ratusan tahun.

Kelahiran Bianca dari kedua orangtua vampir disebut sebagai peristiwa langka karena umumnya vampir itu dibuat, tidak dilahirkan. Bianca adalah vampir ketiga yang pernah dilahirkan. Sesungguhnya Bianca masih belum bisa dikatakan vampir sejati jika ia belum pernah mengisap darah manusia hingga manusia itu mati.
Bianca sendiri tidak senang dengan prospek membunuh orang walaupun orangtuanya mengatakan Bianca bisa melakukan proses perubahannya itu dengan mengisap darah orang-orang yang sudah sekarat karena penyakit atau usia tua.

Karena Bianca telah melanggar peraturan yang ditetapkan Evernight, Bianca akan diberi hukuman agar vampir lainnya tidak tergoda melakukan pelanggaran yang sama. Karena tujuan awal dari kebijakan Mrs. Bethany memasukkan manusia ke dalam sarang vampir itu bukanlah untuk membuat mereka menjadi santapan vampir.
Akademi Evernight sendiri sesungguhnya adalah tempat perlindungan bagi vampir. Di Evernight, vampir-vampir dengan penampilan yang masih muda diajarkan cara-cara berbaur dan hidup bermasyarakat dengan manusia, cara membiasakan diri dengan teknologi modern sehingga nantinya mereka bisa hidup di tengah manusia tanpa mengundang kecurigaan.
Dan dimasukkannya golongan luar ke dalam Evernight juga semata-mata untuk melatih pengendalian diri para vampir. Untuk itu, keselamatan para manusia di Evernight sangatlah mutlak jika para vampir tidak ingin kehilangan tempat berlindung. Karena jumlah tempat perlindungan bagi vampir yang tersebar di dunia sangat sedikit sekali.

Bianca tidak keberatan dengan hukuman yang akan diterimanya, karena bagaimana pun ia sudah merasa sangat malu dan bersalah karena tidak mengendalikan dirinya. Tapi sekarang, yang membuat ia merasa sedih karena ia harus berbohong pada Lucas esoknya saat cowok itu sadar dari pingsannya. Lucas memang tidak akan punya ingatan apa pun mengenai insiden itu, sekalipun cowok itu hanya memiliki ingatan sesaat sebelum Bianca menggigitnya.
Jika Lucas tahu apa yang telah dilakukannya, cowok itu takkan pernah memaafkannya, itu kalau dia percaya Bianca adalah vampir. Jika yang terjadi sebaliknya, ia mungkin menganggap Bianca gila. Yang mana pun, ia akan kehilangan cinta Lucas jika cowok itu tahu yang sebenarnya.
Dan jika seorang manusia mengetahui bahwa Evernight adalah kastil vampir, apa yang akan dilakukan Mrs. Bethany untuk menutup mulut manusia itu? Bianca tidak berani memikirkannya. Bagaimana pun caranya, Lucas tidak boleh ingat atau pun curiga. Suatu hal yang sangat sulit dicegah, karena naluri Lucas sangat tajam.

Tentu saja, untuk beberapa waktu Lucas tidak tahu-menahu apa yang sudah menimpanya, walaupun ia masih belum berhenti mempertanyakan penyebab pingsannya. Namun tetap saja ada pihak yang tidak puas melihat Bianca sudah melanggar peraturan Evernight.
Erich, salah satu anak golongan Evernight paling nakal mencoba melakukan pelanggaran yang sama dan mulai mengincar salah satu teman Bianca yang berasal dari golongan luar. Bianca tidak bisa tinggal diam begitu saja melihat temannya disiksa Erich. Dalam satu perseteruannya dengan Erich di tengah malam, Bianca yang masih dalam wujud vampir dipergoki Lucas.

Bagaimana reaksi Lucas saat disodori kenyataan yang mengejutkan ini? Masih bisakah ia memandang Bianca dengan sorot mata yang penuh cinta setelah melihat taring gadis itu berlumuran dengan darah?

Awalnya, 142 halaman pertama yang harus kulalui untuk sampai pada bagian gigitan Bianca itu sangatlah membosankan. Kurasa karena hampir tidak ada yang istimewa selain kisah seorang gadis pemalu yang sulit bersosialisasi menjalin cinta dengan seorang cowok yang juga tergolong anti sosial. Sangat mudah untuk menyerah dan menutup buku ini di awal-awal ceritanya, namun aku senang karena tidak melakukannya.

Pengarang juga sengaja menyembunyikan fakta heroine-nya adalah vampir itu dengan hati-hati, sambil merangkai kalimat-kalimat percakapan yang sesungguhnya bisa diartikan lain saat Anda membaca ulang setelah mengetahui fakta soal vampir itu. Aku sendiri hanya tahu kalau buku ini bertemakan vampir dan cukup skeptis karena merasa ceritanya sepertinya takkan jauh-jauh dari tema cowok vampir dan cewek biasa, tapi tak kusangka sama sekali kalau heroine-nya adalah vampir.
Sebuah kejutan yang menyenangkan, dan menurutku secara keseluruhan plotnya sangat orisinil, karena jujur saja aku sama sekali tak bisa menduga datangnya kejutan kedua yang diberikan pengarang pada akhir cerita.

Setelah sekian lama membaca banyaknya novel, baru kali ini aku menemukan pengarang yang menggunakan teknik merangkai plot sama seperti yang dilakukan J.K. Rowling. Bagi Anda yang membaca Harry Potter pasti tahu apa maksudku.

Dan setelah mengintip summary buku ketiga dan keempatnya, yang pastinya merupakan spoiler berat, aku makin penasaran saja kira-kira seperti apakah perjalanan hidup Bianca hingga bisa sampai tahap yang diraihnya dalam buku keempat? Hmm…Nggak sabar menunggu buku ketiganya diterbitkan penerbit BIP.

Jadi, buat Anda yang suka kisah vampir tapi bosan dengan tema cowok vampir keren vs cewek manusia biasa, maka yang satu ini dijamin memberikan angin segar dalam dunia fantasi vampir.

Oh ya, karena aku pada dasarnya bukan penggemar kisah vampir tapi memang senang melahap kisah supernatural, maka akan kuberitahu terlebih dahulu kalau pengetahuanku mengenai kisah vampir tidaklah banyak. Aku belum pernah membaca kisah vampir karya Anne Rice, atau Buffy Vampire Slayer atau pun Dracula karya Bram Stoker dan mungkin masih banyak lagi kisah vampir lain yang belum kubaca, karena memang jika ditanya kisah supernatural mana yang akan kubaca duluan, pastinya tema vampir bukanlah pilihan utamaku.

Jadi kalau ada yang tak setuju dengan pendapatku mengenai keorisinilan kisah Evernight, tolong maklumi saja, karena aku menilainya berdasarkan kisah-kisah vampir yang sudah pernah kubaca hingga saat ini : Twilight Saga, Vampire Academy, Vampire Diaries, Vampire Knight, Blood Alone, Sookie Stackhouse, Society of S, dan Guardians of Eternity.

Vampire Academy #3 : Shadow Kiss

2011-04-30T04:16:00.010+07:00

Author : Richelle Mead

Rating : ♥♥♥♥♥

Official Site : Richelle Mead

Tiga minggu sudah berlalu sejak Rose Hathaway membunuh Strigoi pertamanya dan menjadi saksi dari kematian sahabatnya. Sekalipun begitu, Rose masih belum bisa melupakan insiden yang traumatis itu. Bahkan sepertinya ada bagian dalam dirinya yang telah berubah cukup banyak sejak saat itu.

Hatinya terbakar amarah dan cemburu melihat apa yang bisa dimiliki oleh Lissa dan Christian, namun takkan pernah dimiliki olehnya dan Dimitri.
Jika ditanya apa hadiah ulang tahun ke-18 yang diinginkannya, maka ia tidak menginginkan apa pun selain kebebasan untuk mencintai siapa pun yang diinginkannya. Ia dan Dimitri mungkin sudah mengakui cinta mereka satu sama lain, namun bukan berarti Dimitri akan bisa bersamanya selama mereka berdua masih berstatus calon pengawal Lissa di masa depan.
Karena itu, hubungan mereka kembali seperti sebelumnya, saat mereka berpura-pura tidak ada apa pun di antara mereka berdua dan bersikap profesional sepanjang waktu.

Masa pendidikan Rose di Akademi St. Vladimir juga akan segera berakhir, dan saat ini ia harus memfokuskan perhatiannya pada praktik lapangan yang akan dijalaninya selama enam minggu.
Dalam praktik lapangan itu, para Dhampir novis seperti Rose tidak perlu masuk kelas dan harus melindungi Moroi siang dan malam sementara para guru akan menguji keahlian bertarung dan teknik pengawalan mereka.

Rose sangat kaget saat menyadari dirinya tak dipasangkan dengan Lissa dalam praktik lapangan itu. Dan tebak siapa Moroi yang menjadi pasangannya? Christian. Rose tidak membencinya, namun ia juga tidak bisa dibilang menyukainya.
Walaupun kecewa dengan keputusan itu, Rose lega karena ia setidaknya masih bisa sering bertemu Lissa saat Christian melakukan aktivitasnya bersama dengan Lissa.

Sementara itu, Lissa akhirnya memutuskan untuk berhenti mengkonsumsi obatnya dan mulai bereksperimen dengan elemen sihirnya, dibantu oleh Adrian. Konsekuensi dari interaksi antara Lissa dan Adrian dalam sesi latihan sihir mereka telah membuat Christian terbakar cemburu. Padahal Adrian sesungguhnya lebih tertarik pada Rose.

Di lain pihak, Rose mulai kuatir kalau kewarasannya perlu dipertanyakan. Ia kerap melihat hantu Mason di dekatnya. Dan tampaknya hanya Rose yang bisa melihatnya. Akibatnya cukup fatal bagi praktik lapangannya.
Begitu terkejutnya ia dengan kemunculan hantu Mason di hadapannya, Rose terpaku dan sama sekali tidak melawan saat diserang oleh para gurunya, dan itu sama sekali tidak bagus dampaknya pada nilai praktik lapangannya dan citra dirinya. Semua orang mempertanyakan apa yang sedang dipikirkan Rose sampai-sampai bisa bengong saat tes praktik lapangan itu. Rose tidak sanggup mengatakan alasan sebenarnya, jika ia tidak ingin dikira gila dan tidak kompeten. Ia juga tidak bisa menceritakannya pada Lissa dan Dimitri.

Pada saat-saat lain, Rose juga bertanya-tanya. Apakah hantu Mason itu benar-benar nyata atau cuma khayalannya karena jiwanya masih trauma dengan kematian Mason? Jika hantu Mason nyata, apa sebenarnya tujuan Mason mengunjunginya? Apakah Mason marah padanya dan ingin membalas dendam? Tapi Mason tak pernah berusaha menyakitinya, dan kelihatannya Mason menginginkan sesuatu darinya, tapi apa?

Adrian beranggapan kalau ketidakmampuan Rose untuk mengontrol emosi dan amarahnya kemungkinan dikarenakan emosi gelap yang dimiliki oleh Lissa telah disalurkan padanya lewat ikatan batin mereka. Rose sangat syok saat mengetahui bahwa teori itu ternyata benar. Kemampuannya melihat hantu, amarah yang tak terkendali, semuanya itu membuatnya menyadari konsekuensi mengerikan yang akan menimpanya jika ia terus berada di sisi Lissa.

Rose adalah pengawal Lissa dan ia sudah bersumpah untuk melindunginya apa pun yang terjadi. Semua keinginan dan kebutuhan Lissa harus didahulukan dan diutamakan. Dan karena Rose menyayangi Lissa bagaikan saudarinya sendiri, ia tak pernah mempertanyakan seberapa jauh pengorbanan yang harus diberikannya untuk melindungi Lissa.
Sekarang, saat mengetahui makna sesungguhnya dari Dicium-Bayangan selain sekedar ikatan batin dengan Lissa, Rose mulai bertanya-tanya apakah sebenarnya tujuan hidup yang diinginkannya selama ini.
Ia selama ini yakin jika ia tidak menjadi pengawal, maka pilihan lain yang tersisa hanyalah menjadi pelacur darah, dan karenanya menjadi pengawal dari teman baiknya adalah pilihan yang terbaik. Tapi kini ia mulai tidak yakin apakah pilihan itu benar?

Belum juga selesai satu masalahnya, kini ia dihadapkan dengan masalah lain. Banyak Moroi yang menjadi korban pemukulan akhir-akhir ini, namun para Moroi yang terluka memilih diam dan tidak mau menceritakan apa yang sedang terjadi. Apa sebenarnya yang sedang terjadi?

Vampire Academy adalah salah satu kisah fantasi supernatural terbaik yang pernah kubaca. Seri ini telah melampaui ekspektasiku. Plot cerita dalam buku ketiganya ini sangat fantastis, buku terbaik dalam seri Vampire Academy, sejauh ini.

Book #1 : Vampire Academy
Book #2 : Frostbite

Immortals #2 : Blue Moon

2011-04-30T03:54:00.013+07:00

Author : Alyson Noël

Rating : ♥♥♥

Official Site : Alyson Noël

Pada awalnya segala sesuatunya tampak sempurna bagi Ever Bloom. Tak hanya memperoleh sejumlah kekuatan baru sebagai seorang Immortal baru, hubungan cintanya dengan Damen Auguste juga semakin mesra.
Kini Ever mulai bisa mengontrol kemampuan psikisnya dan tidak membutuhkan bantuan tudung sweter dan iPod selama Damen berada di sisinya sepanjang waktu. Damen juga melatih Ever cara menggunakan kekuatan barunya dan mengajaknya mengunjungi Summerland, dimensi magis tempat segala hal itu mungkin.

Lalu, kedatangan Roman ke sekolah mereka mengubah segalanya. Sekilas pandang, cowok baru yang supel dan ramah itu tak tampak berbahaya, bahkan setelah Ever menyisir isi pikiran Roman dan membaca auranya, ia tak menemukan apa pun yang mencurigakan.
Namun entah untuk alasan apa, Ever merasa kalau Roman tidak seperti apa yang ditampilkannya, indra keenamnya menyuruhnya untuk menjauhi Roman sebisanya. Damen sendiri tak peduli dengan kehadiran Roman. Walaupun Roman dengan terang-terangan mendekati Ever, mengabaikan tanda-tanda ketidaksukaan yang ditujukan Ever padanya.

Mimpi buruk Ever dimulai saat ia menyadari kemampuan psikis Damen mulai melemah, sementara kemampuannya sendiri menguat. Bahkan Ever mulai bisa membaca pikiran dan melihat aura Damen. Sampai suatu hari, tiba-tiba saja Damen sudah tidak mengenalinya dan membencinya! Yang paling parah, Ever juga dijuluki penguntit oleh Damen yang kini berpacaran dengan Stacia, musuh abadi Ever.

Seakan semua itu belum cukup, kedua sahabat dekatnya dan seisi sekolah sepakat untuk mengabaikannya. Kecuali Roman yang masih setia mengganggunya dan melancarkan pendekatan padanya. Ever sangat yakin kalau Roman adalah dalang di balik semua kejadian ini, namun ia tidak bisa menemukan bukti apa pun yang bisa memberatkan tuduhannya sementara Damen semakin lama semakin jauh dari genggamannya.

Lalu bagaimana caranya mengembalikan semuanya ke keadaan semula? Ever butuh jawaban dan mungkin saja jawabannya terletak di Summerland. Tapi bagaimana caranya mengunjungi Summerland? Damen hanya sempat mengajarinya sekali, sebelum pelajaran mereka akhirnya diinterupsi oleh Sabine, tante Ever.

Ever kemudian meminta bantuan Ava, temannya yang seorang peramal. Dengan kekuatan gabungan mereka, Ever dan Ava berhasil masuk ke dimensi magis Summerland. Karena kecerobohannya, alih-alih memperoleh jawaban cara menyembuhkan Damen, Ever malah menemukan rahasia masa lalu Damen dan gambaran masa depan Damen yang tengah sekarat di hadapan Roman. Kali ini Ever semakin yakin kalau Roman yang bertanggung jawab atas perubahan Damen. Dan ia harus menyembuhkan Damen sebelum semuanya terlambat.

Dalam kunjungan berikutnya ke Summerland, Ever berhasil menemukan cara kerja waktu. Dilema melanda Ever. Memutar kembali waktu untuk menyelamatkan keluarganya dari kecelakaan atau menyelamatkan Damen, yang mana yang akan dia pilih? Cinta superfisial Ever pada Damen mulai diuji…

Terus terang, aku masih sulit menyukai Ever. Terutama saat gadis ini merajuk pada Damen karena cemburu dengan wanita-wanita masa lalu Damen atau saat gadis ini dengan bodohnya mengambil keputusan yang salah di akhir cerita, memilih untuk memercayai musuhnya setelah dijahati sedemikian rupa. Atau saat gadis ini mencoba ikut campur masalah percintaan bibinya dengan guru sekolahnya. Come on, memangnya apa yang memalukan jika gurumu pacaran dengan bibimu? Sempat-sempatnya gadis ini mengurusi urusan orang lain di saat diri sendiri punya banyak masalah pribadi yang lebih penting untuk dipikirkan dan dibenahi?

Ya aku tahu, Ever masih remaja berusia 16 tahun, namun setelah apa yang dilaluinya dan yang sedang dialaminya saat ini, aku mengira kalau gadis ini bisa lebih sedikit dewasa dan mulai bersikap dewasa. Nyatanya, dia masih terus saja peduli pada hal-hal yang superfisial dan tak berarti.
Kurasa momen yang paling membuatku ingin mencekik gadis ini (jika ia nyata) adalah saat ia terus bertingkah manja dan merajuk pada Damen karena Damen sempat berhubungan dengan sejumlah wanita sebelum bertemu dengannya saat ini.

Hellooo?? Damen sudah jatuh cinta padanya selama 400 tahun, selalu mencarinya dan menjalin cinta dengannya setiap kali Ever bereinkarnasi, kok masih bisa sih gadis ini meragukan cintanya? Wah, tak habis pikir entah apa yang ada di pikiran pengarang sampai-sampai dia tega membuat heroine-nya dibenci oleh pembacanya.

Sebenarnya saat ia mulai putus dengan Damen, Ever menjadi sosok heroine yang kuat dan tangguh menghadapi cobaan. Namun semakin mendekati akhir cerita, aku kembali kecewa dengannya. Tapi yah, kalau buat pembaca yang masih ingin seri ini berlanjut, tentunya pilihan Ever di akhir cerita tak sepenuhnya salah. Karena, bagaimana lagi caranya supaya ceritanya bisa berlanjut?
Aku pribadi berharap seri ini seharusnya tamat sampai nomor dua saja. Terlalu dipanjang-panjangkan. Lagian aku sebenarnya mulai muak melihat adegan mesra pasangan Immortal yang chemistry-nya begitu kering ini.

Pada awalnya, adegan mesra antara Damen dan Ever cukup membosankan dan mulai sangat mengganggu saat Ever terus-terusan memuji kesempurnaan fisik Damen yang tiada taranya.
Hingga buku kedua ini aku masih terus bertanya-tanya, apa yang disukai Ever dari Damen selain tampangnya yang bak Adonis? Dan apa yang disukai Damen dari pribadi Ever jika mengesampingkan fakta bahwa karena mereka adalah pasangan yang ditakdirkan?

Meskipun rasanya masih sulit untuk menyukai pasangan Immortal ini, aku cukup penasaran untuk mengetahui kelanjutan hubungan Damen dan Ever setelah Ever mengetahui masa lalu Damen yang kelam. Aku cukup puas karena di buku kedua ini akhirnya cerita pertemuan mereka dan sejarah masa lalu Damen mulai diungkap, seperti bagaimana awal mulanya ia menjadi Immortal.

Dalam buku selanjutnya, dikatakan kalau cinta superfisial Ever mulai benar-benar diuji saat Damen menanggalkan pesona-pesona luarnya hingga hanya esensi dirinya yang sejati yang tersisa. Ditambah dengan kehadiran cowok lain, bisakah cinta Ever pada Damen bertahan? Penasaran juga nih, apakah Ever itu benar-benar mencintai Damen atau tidak?

Kabar baik bagi para fans seri Immortals, buku ketiganya yang berjudul Shadowland sudah diterbitkan oleh penerbit Mizan dan sudah bisa diperoleh di toko buku online.

Btw, aku merasa selera pengarang dalam memilih nama para tokoh ceritanya cukup menggelikan. Dari Ever Bloom, Haven, Honor, Miles, dan yang terbaru : Roman! Untung saja cowok baru yang akan muncul di buku ketiga nanti namanya Jude. :p

Note : Belum punya dan tertarik untuk memiliki buku ini? Kamu bisa membeli buku bekasku ini dengan harga murah di sini, selama persediaan masih ada. :)

Book #1 : Evermore

Immortals #1 : Evermore

2011-04-30T02:48:00.017+07:00

Author : Alyson Noël

Rating : ♥♥

Official Site : Alyson Noël

Evermore adalah kisah seorang gadis yang dinamakan Ever Bloom (pemilihan nama yang menggelikan menurutku). Ever yang berusia 16 tahun ini adalah gadis pemurung dan penyendiri yang mampu membaca pikiran, melihat aura orang lain dan mengetahui kisah kehidupan mereka dalam satu sentuhan ringan.

Tentu saja, Ever sama sekali tidak senang dengan kemampuan baru yang ia miliki sejak ia selamat dari kecelakaan mobil yang telah merenggut kematian orang tua dan adik perempuannya. Jadi, dengan bertamengkan sweter bertudung dan iPod, Ever berusaha meredam dan menahan semua gelombang pikiran yang menerjang ke arahnya.
Dan dengan penampilannya yang suram itu, Ever mencoba mengurangi porsi interaksi dengan orang lain sebisanya dan hanya bergaul dengan Haven dan Miles, dua teman yang juga dilabeli anak aneh dan dijauhi orang-orang, sama seperti dirinya.

Ever menyalahkan dirinya sebagai penyebab kematian orang tua dan adik perempuannya, dan sekeras apa pun usaha Tante Sabine menjadi wali yang baik padanya, Ever tak bisa membuka hatinya pada saudari kembar Ayahnya yang masih lajang itu. Satu-satunya tempat curahan hatinya saat ini adalah Riley, hantu adik perempuannya yang muncul di hadapannya saat Ever pindah ke rumah Sabine.

Sampai kemunculan Damen Auguste mengubah segalanya.

Dengan penampilan lahiriah yang sanggup menawan hati semua wanita dan membuat para pria mundur teratur, dalam waktu singkat Damen menjadi rebutan para wanita di kelas Ever, termasuk Haven yang melarang Ever untuk jatuh cinta pada Damen.

Walaupun pada awalnya Ever mati-matian menghindari Damen dan berusaha untuk tidak mengacuhkannya sekali pun pria itu tampaknya selalu beredar di sekitarnya, namun saat melihat rupa Damen untuk pertama kalinya, Ever tak bisa menutupi rasa ketertarikannya pada Damen.
Yang pertama, karena Damen memang luar biasa tampan. Kedua, karena Ever tak bisa membaca pikiran dan melihat aura Damen. Dan hanya orang yang sudah mati yang tidak punya aura. Ketiga, berada di dekat Damen membuat Ever untuk pertama kalinya merasakan keheningan dalam kepalanya (sounds familiar, right? Dicomot dari Sookie Stackhouse kayaknya).

Perlahan, tameng pertahanan Ever yang dibaluti sikap acuh tak acuhnya mulai luruh karena pesona dan usaha pendekatan yang dilancarkan Damen, walaupun ia sudah bertekad untuk menghargai persahabatan dan janjinya dengan Haven untuk tidak jatuh cinta pada pria incaran teman dekatnya itu.
Kelakuan Damen sendiri juga tidak bisa ditebak. Jika hari ini Damen terus menempel di dekatnya sepanjang hari, maka esoknya Damen sudah melancarkan rayuan pada Stacia, gadis cantik yang kerap melecehkan Ever kapan pun dan di mana pun. Di saat lain, Ever menemukannya sedang bersama gadis cantik lain bernama Drina. Kemudian Damen akan kembali berada di sisinya, bersikap seakan-akan Ever adalah kekasihnya. Kelakuan Damen yang panas dingin itu membuat Ever bertanya-tanya apa sebenarnya yang diinginkan Damen? Lalu tampaknya, Damen juga bisa melihat Riley dan hanya meminum cairan merah. Siapa atau apa sebenarnya Damen?

Evermore adalah gabungan dari konsep dasar dalam kisah Twilight, The Great and Terrible Beauty, dan Secrets of the Immortal Nicholas Flamel. Jika Anda sudah pernah membaca ketiganya, maka Anda pasti akan setuju bahwa plot yang ditawarkan Claudia Gray ini sebenarnya bukanlah barang baru.

Formula dasar plot ceritanya sendiri (yang diawali dengan cewek yang pindah ke kota baru dan menarik perhatian cowok terkeren di sekolah) juga sebenarnya sudah basi dan sering dipakai dalam kisah young adult seperti Twilight, Hush Hush, Vampire Diaries, dll. Namun mau tak mau aku harus membandingkan yang satu ini dengan Twilight, terutama jika begitu banyak kemiripan di antara keduanya. Mungkin ada sebagian pembaca atau anti Twilight yang berpendapat kalau chemistry antara Edward dan Bella tidak terasa, maka boleh kubilang untuk urusan chemistry ini, pasangan Twilight masih menang dari pasangan Evermore.

Dalam hal karakter juga, sulit untuk menyukai pasangan Evermore. Damen memang rupawan dan cintanya yang mendalam pada Ever memang patut diacungkan jempol. Tapi, sulit untuk menyukai cowok yang terus-terusan mendorongmu untuk melakukan hal-hal yang buruk walaupun kelihatannya dia peduli padamu. Jika dia memang peduli akan kebahagiaan dan keselamatan dirimu, seharusnya ia melakukan hal sebaliknya, bukan?

Tepat seperti itulah yang dilakukan Damen, membujuk Ever mengabaikan pendidikannya seperti dirinya sekali pun Ever sudah menolak permintaannya. Seakan-akan tindakannya itu dapat dibenarkan, hanya karena ia siap dan sanggup bertanggung jawab atas masa depan Ever. Pasangan yang baik seharusnya menghormati dan menghargai keinginan pasangannya, bukannya malah membatasi dunia pasangannya.

Selain itu, apa sebenarnya kelebihan dalam karakter Damen yang membuat Ever menyukainya? Yang bisa kutangkap dari kisah ini, Damen itu : tampan, arogan, kaya, keren, disukai semua orang, dan cintanya begitu dalam pada Ever. Koreksi aku jika pembaca lainnya menemukan kelebihan lain dalam dirinya.

Yang jelas, aku tak bisa merasakan percikan asmara yang kuat antara Damen dan Ever seperti yang diyakini keduanya, terutama jika Ever hanya bisa memberitahu kita betapa sempurnanya fisik Damen dan Damen juga tidak menjelaskan alasan di balik cinta abadi yang digembar-gemborkannya pada Ever.

Ever sendiri mulai membuatku lumayan sebal dengan ratapan penyesalan dan pengasihanian diri yang tak henti-hentinya. Dari permulaan cerita, kita akan terus dicekoki pengarang dengan informasi betapa Ever membenci kemampuannya dan betapa egoisnya dirinya sehingga menyebabkan kematian keluarganya. Namun tak terpikir olehnya untuk bersikap lebih baik pada Sabine. Apalagi sikap plin-plan, ketidakjujuran dan upayanya membohongi diri sendiri jelas-jelas telah melukai sahabatnya, Haven. Bukannya aku berpihak pada Haven yang tampaknya juga punya masalah kepribadian yang akut.

Sementara itu, tokoh antagonisnya sendiri baru muncul ketika kisah mulai mendekati akhir. Agak sulit dipercaya karena antagonis terus mengulur waktu untuk membunuh Ever padahal tujuan utama si antagonis adalah kematian Ever.
Sebagian besar dari Anda pastinya bisa menebak jika antagonis itu adalah wanita yang cemburu pada Ever. Hebat sekali jika orang yang sedari awalnya sudah siap untuk membunuh Ever tapi masih bisa menahan kecemburuannya hingga detik-detik terakhir, bukannya cepat-cepat membunuh Ever supaya kecemburuannya bisa segera berakhir?

Selain itu, bagaimana mungkin Damen sama sekali tak tahu-menahu kalau antagonis akan menyerang Ever, padahal tanda-tandanya sudah begitu jelas kelihatan?
Tampaknya memang banyak pengarang yang punya ide cerita yang bagus, namun sayangnya mereka tidak bisa meramunya dengan baik dalam buku pertamanya, walaupun biasanya buku kedua dan ketiga dalam seri tersebut akan lebih baik dari pendahulunya.
Sedikit menyesal karena aku sudah terlanjur membeli bukunya hingga nomor dua saat pesta diskon buku.

Alasan aku membeli buku ini karena melihat betapa populernya buku ini di luar sana, well… ternyata terkadang buku yang populer dan disukai oleh semua orang takkan menjamin isinya bagus. Bertanya-tanya, kenapa buku ini bisa populer?

Yang pasti, aku takkan merekomendasikan Anda untuk membaca buku ini kecuali Anda adalah penggemar sejati Twilight atau gadis remaja yang suka dengan kisah yang dibumbui kehadiran cowok tampan misterius yang jatuh cinta dengan cewek biasa. Namun jika Anda tetap ingin membacanya sekali pun Anda tidak termasuk kedua-duanya, bacalah. Siapa tahu Anda akan menyukainya.

Note : Belum punya dan tertarik untuk memiliki buku ini? Kamu bisa membeli buku bekasku ini dengan harga murah di sini, selama persediaan masih ada. :)

Book #2 : Blue Moon

Lorien Legacies #1 : I Am Number Four

2011-01-30T22:23:00.024+07:00

Author : Pittacus Lore

Rating : ♥♥♥♥♥

Official Site : Pittacus Lore

Nomor Satu, Dua, dan Tiga telah mati.

Aku Nomor Empat.

Dan aku berikutnya.

Nomor Empat bukan remaja biasa, bahkan dia bukan manusia, walaupun penampilannya mirip manusia. Dia adalah alien yang sedang dalam pelarian. Berpindah-pindah dari satu kota kecil ke kota kecil lainnya secara berkala sudah jadi rutinitas baginya. Entah sudah berapa kali ia berganti identitas, rumah, sekolah, dan teman. Tak ada yang boleh tahu siapa ia sebenarnya, jika ia ingin bertahan hidup. Saat ini, nama yang dipakainya adalah John Smith.

John berasal dari Planet Lorien, sebuah planet kecil dan indah yang berada di sistem tata surya yang berbeda dengan bumi. Ada dua jenis warga di Lorien, Garde yang tugasnya melindungi planet dan Cêpan yang menjalankan planet.
Garde adalah warga yang memiliki Pusaka atau kekuatan ESP, seperti kekuatan mengendalikan elemen alam, kemampuan terbang, kemampuan membaca pikiran, kemampuan untuk menjadi tak terlihat, kemampuan berkomunikasi dengan binatang dan lain-lain.
Sementara Cêpan adalah warga yang tidak memiliki kekuatan, mereka biasa disebut Penjaga. Sejak kecil, setiap Garde didampingi satu Cêpan. Cêpan membantu Garde memahami sejarah planet dan bagaimana mengembangkan kekuatan mereka.

Kehidupan di Lorien begitu damai dan tenang, sampai kaum Mogadorian muncul dan menyerang mereka di saat mereka lengah, di saat para Tetua planet sedang pergi. Kaum Mogadorian memanfaatkan kesempatan itu untuk merebut planet mereka, mengandalkan hewan buas planet Mogadore. Planet Lorien akhirnya berhasil dihancurkan dalam waktu singkat.

Namun, sembilan Garde muda beserta sembilan Cêpan berhasil dilarikan tepat pada waktunya ke Bumi, setelah diberi mantra Loric oleh salah satu Tetua planet. Mantra yang mengikat semua Garde muda itu, mantra pelindung yang membuat mereka hanya bisa dibunuh secara berurutan, asalkan mereka tetap terpisah. Jika mereka bersama, maka mantra pelindung itu akan terpatahkan.

Jika salah satu dari mereka ditemukan dan dibunuh, akan muncul bekas luka goresan di pergelangan kaki kanan Garde yang masih hidup. Dan kesembilan Garde muda hidup bersembunyi secara terpisah di Bumi, menunggu saat Pusaka mereka berkembang dan bertemu satu sama lainnya untuk bertempur terakhir kalinya dengan kaum Mogadorian yang kejam.
Dengan harapan, jika mereka menang, mereka bisa kembali ke kampung halaman mereka, membangun kehidupan baru di Lorien.

Sepuluh tahun telah berlalu sejak pelarian mereka ke Bumi. Kaum Mogadorian tak kenal lelah memburu mereka. Ibarat berganti pakaian, seperti itulah cara John dan Henri (Cêpan-nya) berganti kota, nama dan kehidupan. Berbekal intan sumber daya alam Lorien sebagai biaya hidup di Bumi, uang bukanlah masalah besar. Mereka juga sudah terlatih bersembunyi, tidak berteman dengan siapa pun, tidak melakukan hal-hal yang bisa menarik perhatian orang. Dan jika ada seseorang yang memperhatikan keanehan tertentu pada John, mereka akan segera berkemas, membakar rumah lama mereka dan pindah ke tempat baru.

Dari luka goresan di pergelangan kaki kanannya, John tahu kalau Nomor Satu, Dua, dan Tiga telah mati dibunuh. Sekarang gilirannya, si Nomor Empat. Sekarang setelah ia mengetahui kematian Nomor Tiga dari luka goresan baru di kakinya, ia dan Henri memutuskan untuk bersembunyi di kota terpencil di Ohio, Paradise. Walaupun sejujurnya, ia sudah lelah dengan semuanya ini. Lagipula, ia tidak bisa terus kabur selamanya. Maka kali ini, ia akan mencoba untuk menetap di Paradise.

John tak menyangka bahwa ia akan menemukan banyak hal berharga dalam hidupnya di Paradise. Kali ini, dia punya teman baru, teman yang benar-benar peduli padanya dan begitu juga dengan John. Dia juga bertemu dengan gadis cinta sejatinya, dan bahkan dia punya anjing peliharaan kali ini.
Pusaka pertamanya juga mulai berkembang dan ia mulai berlatih memperkuat kemampuan Pusakanya, sambil menunggu Pusaka-Pusaka lainnya bermunculan. Tapi sekali ini, musuh mereka pun semakin dekat dan John tidak ingin lari lagi. Dia bertekad untuk melawan kaum Mogadorian. Tapi, bisakah ia seorang diri melawan kaum Mogadorian yang jumlahnya lebih banyak itu? Apakah kali ini ia harus kembali kabur, meninggalkan semuanya dan hidup diburu selamanya?

Sekali ini, aku menahan diri untuk tidak membocorkan terlalu banyak informasi menarik (seperti kekuatan John, kisah kehidupannya di Paradise, pertemuan pertamanya dengan Mogadorian, alasan Mogadorian memburu mereka dan menghancurkan planet Lorien, alasan di balik kekalahan Lorien, dan masih banyak lagi) dalam resensi ini, untuk tidak mengganggu keasyikan bagi pembaca yang berniat membaca atau menonton filmnya. Mengenai Pusaka pertama John, akan lebih baik jika pembaca mengetahuinya sendiri saat membacanya, sehingga lebih terasa surprise-nya.

Kuucapkan terima kasih pada Penerbit Mizan yang telah menerjemahkan dan merilis buku ini di Indonesia. Pada awalnya, aku sama sekali tak tahu-menahu soal buku ini yang katanya sedang dibuat versi filmnya. Tapi berkat promosi gencar penerbit di Facebook mereka, aku jadi cukup antusias menanti-nantikan tanggal terbitnya.
Bukan karena akan dijadikan film, tapi karena summary bukunya sangat menarik sekali. Walaupun setelah membaca bukunya, aku bisa mengerti kenapa filmnya sendiri sudah diprediksikan sebagai salah satu film sci-fi yang paling dinanti-nantikan di 2011, film yang akan masuk jajaran Box Office. Berikut adalah movie poster-nya.

Ini adalah buku kedua bertema sci-fi yang kubaca, setelah seri Uglies yang ditulis Scott Westerfeld. Dan aku sangat menyukainya. Buku ini sangat fantastis, wajib dikoleksi oleh siapa pun yang menyukai genre action, suspense, fantasi, dan sci-fi.
Adegan action-nya pada akhir bukunya benar-benar luar biasa menegangkan dan intens, begitu terserapnya aku dalam dunia buku ini sampai-sampai tidak bergerak sedikit pun saat duduk. Bayangkan saja, terakhir kalinya baca buku lain, rasanya masih ingat melihat jam, melemaskan otot yang kaku dan pegal karena sudah duduk seharian. Tapi saat membaca adegan klimaks buku ini, mata terus terfokus pada kalimat demi kalimatnya, penasaran dengan nasib John. Padahal aku sudah mengintip ending-nya waktu di pertengahan cerita (kebiasaan buruk, aku tahu :p).

Buku ini kuselesaikan dalam waktu 8 jam sekali duduk, saking serunya sampai kantuk pun terlupakan sama sekali. Untung bacanya pas akhir pekan, jadi tidak apa-apa kalau begadang. :p

Tak sabar menanti filmnya dirilis 18 Februari 2011, apakah filmnya akan sebagus bukunya? Apakah banyak adegan yang dipotong? Kuharap tidak, dan kuharap jangan sampai bernasib sama dengan film Eragon.
Bagi yang ingin melihat teaser movie-nya. Klik di sini.

Pittacus Lore adalah nama pena yang digunakan kedua pengarang buku ini, James Frey dan Jobie Hughes. Walaupun Pittacus Lore sendiri sebenarnya adalah salah satu tokoh yang tidak muncul dalam kisah ini. Pittacus Lore adalah pemimpin para Tetua planet, Tetua penguasa Planet Lorien yang saat ini menetap di bumi, mempersiapkan pertempuran yang akan menentukan nasib Bumi. Begitulah yang tertulis di halaman belakang sampul buku.

Teori ras alien yang hidup bersembunyi di antara kita sebenarnya bukan hal yang baru bagi para penggemar fanatik UFO dan alien. Kadang sering kali terbersit dalam pikiranku bahwa bisa jadi memang teori itu benar. Siapa bilang alien penampilannya harus kayak ubur-ubur? Bisa jadi seperti John dalam kisah ini, mirip dengan manusia. :p

Tapi, yang paling menarik dari plot cerita ini ialah kisah tentang Planet Lorien yang mirip dengan Bumi, kehidupan mereka, penampilan mereka semuanya mirip sekali dengan manusia Bumi. Kecuali mereka semuanya dianugerahi kekuatan supernatural, dan tentunya kekuatan fisik yang melebihi manusia Bumi.

Selain itu cara pengarang menjabarkan dan menggunakan misteri-misteri dunia sebagai elemen pendukung dalam kisah benar-benar membuat kisahnya menjadi begitu masuk akal. Jika memang seperti apa yang dikatakan kedua pengarang itu, maka misteri piramida Mesir dan Crop Circle terjawab sudah. :p

Aku juga suka dengan hubungan Henri dan John, yang bagaikan ayah dan anak. Bukan sekedar wali dan anak didik biasa. Kasih sayang di antara mereka berdua begitu tulus dan nyata, Henri benar-benar menyayangi John, bukan dedikasi atau kewajiban semata. Dia membantu John mengembangkan Pusakanya, melakukan segala upaya untuk membuat John tetap aman, selalu mendukung dan memaafkan John sekali pun John mengecewakannya. Sungguh figur mentor/pengawal/ayah yang sangat ideal.

Karakter John juga dikembangkan dengan baik. Meskipun ia adalah alien, John begitu ingin menjadi manusia normal, berhenti melarikan diri. Namun ia tidak bisa, selama kaum Mogadorian masih memburunya, selama tanggung jawab menjaga keberlangsungan hidup Planet Lorien masih ada di pundaknya. Pembaca mau tak mau merasa bersimpati pada takdirnya.

Tak sabar rasanya menantikan buku selanjutnya saat John bertemu dengan Garde lainnya, yang bisa jadi juga sudah memiliki Pusaka mereka masing-masing. Penasaran sekali dengan Pusaka John yang berikutnya, termasuk Pusaka Utamanya. Bayangkan, memiliki banyak kemampuan supernatural sekaligus.

Buku keduanya, The Power of Six akan dirilis musim semi 2011. Semoga Mizan bisa merilis buku terjemahannya dalam rentang waktu yang tak terlalu jauh. Sejauh ini, kualitas buku terjemahan Mizan selalu bagus, typo sangat jarang ditemukan, dan untungnya dalam buku I Am Number Four ini (seingatku) tidak ada typo sama sekali yang mengganggu keasyikan membaca.

100 Cupboards #1 : 100 Cupboards

2011-01-30T21:34:00.011+07:00

Author : N.D. Wilson

Rating : ♥♥♥♥

Official Site : N.D. Wilson

Karena kedua orangtuanya yang berprofesi sebagai penulis perjalanan sedang disandera selagi bersepeda di Colombia, dan masih belum ditebus hingga kini, maka Henry York yang berusia dua belas tahun pindah ke kediaman Paman Frank, Bibi Dotty dan ketiga sepupunya (Anastasia, Henrietta dan Penelope) di rumah pertanian tua di Henry, Kansas.

Henry tak keberatan sama sekali, walaupun ia harus terjebak dalam kamar yang sempit di loteng. Bahkan dia lumayan senang tinggal di rumah barunya ini, karena untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Henry diijinkan untuk bermain baseball tanpa helm, duduk di belakang truk, dan memiliki pisau lipat sendiri (yang dibelikan Paman Frank untuknya).

Tapi ketika Henry membaringkan tubuhnya di tempat tidur, dia mulai mendengar suara benturan yang datang dari dinding luar kamarnya. Plester dinding mulai berjatuhan ke kepalanya dan saat ia mendongak ke atas, terlihat olehnya dua kenop kecil yang mencuat keluar dari plester dinding. Masih terdengar suara benturan dan garukan lirih, bahkan Henry agak ragu apakah kenop itu memang tadinya benar-benar bergerak?

Penasaran, Henry segera mencabut potongan plester dari dinding dan menemukan sebuah pintu logam persegi yang lebarnya tidak lebih dari dua puluh sentimeter, dengan dua kenop kuningan yang masing-masing dikelilingi simbol huruf dan angka Romawi, dan sebuah panah besar mencuat dari tengah kedua kenop.

Henrietta segera bergabung dengan Henry saat ia terbangun karena mendengar kegaduhan yang ditimbulkan Henry yang sibuk naik turun tangga ke dapur mengambil kertas dan pensil untuk membuat kombinasi simbol yang dapat digunakan untuk membuka pintu lemari tersebut.
Tapi usaha Henry sia-sia karena saat Henrietta membersihkan kenop lebih lanjut, mereka menemukan bahwa tidak hanya sebuah panah besar dari masing-masing kenop, tapi masih ada tiga panah kecil lainnya, membagi kenop menjadi empat bagian. Dan dengan demikian, pintu lemari itu menjadi mustahil dibuka, karena kombinasi yang dibutuhkan akan tak terkira lagi jumlahnya.

Henrietta memutuskan untuk tidur. Tapi Henry melanjutkan usahanya mencongkel plester dindingnya dengan pisau lipatnya dan berhasil menemukan setidaknya 35 lemari dalam berbagai bentuk, warna dan ukuran yang berbeda-beda. Henry yakin masih ada lagi, tapi pisaunya telah tumpul dan ia mulai membersihkan kamarnya dari plester dan menggunakan poster untuk menutupi semua lemari itu supaya tidak ketahuan oleh yang lain.

Henry dan Henrietta benar-benar penasaran untuk apa sebenarnya semua lemari ini? Mereka mulai memeriksa semua lemari, mencoba membukanya dan akhirnya menemukan sebuah pintu kaca kecil yang dilumuri cat hitam.
Saat Henry berhasil mengelupas cat hitamnya, Henry menemukan amplop surat. Tampaknya lemari kecil ini semacam kotak surat, dan pintu kotak posnya terkunci. Lalu tiba-tiba pintu lemari di atas kotak pos mulai terbuka sendiri dan mereka mendengar angin kencang bertiup diikuti suara gemuruh pepohonan dan hujan mulai turun di sisi seberang lemari, padahal di luar rumah mereka sedang tidak hujan. Henry juga menemukan sebuah kunci dalam lemari ini.

Henrietta semakin bersemangat memikirkan hal-hal yang bisa jadi ada di balik lemari ini, tapi Henry tidak sependapat. Sekali pun ia penasaran, rasa takutnya mendorongnya untuk tidak mengusik lemari ini lebih jauh lagi. Tapi rasa ingin tahunya mengalahkan rasa takutnya saat ini.
Henry dan Henrietta kembali melepas seluruh plester dinding dan akhirnya berhasil mengungkap sisa lemari yang ada. Total berjumlah 99 lemari. Dan sejauh ini baru dua pintu yang berhasil dibuka mereka. Kelelahan, keduanya segera beranjak tidur setelah membuang plester dari kamar.

Lalu Henry yang terjaga saat melihat ada cahaya dalam kamarnya yang gelap menemukan kalau cahaya itu berasal dari kotak pos, dan dengan kunci yang ia temukan, ia berhasil membuka pintu kotak pos. Di balik pintu kotak pos, terlihat kaki bercelana dan suara seseorang sedang bersiul. Layaknya anak laki-laki lainnya yang suka usil dan penasaran, Henry juga melakukan hal yang akan membuat jantung pembaca ikut berdebar (bagian ini tidak akan kuceritakan karena akan merusak keasyikan Anda saat membacanya :p).

Henry hampir lupa bernapas, tapi ia tidak lupa menarik keluar kartu pos dan amplop panjang dari kotak surat. Henry mulai melakukan percobaan pada kedua lemari yang sudah terbuka sejauh ini. Tampaknya, pintu-pintu lemari itu adalah penghubung ke dunia lain, dan setiap pintu sepertinya mengarah ke lokasi dan waktu yang berbeda.

Tak seperti Henrietta yang sudah tak sabar untuk menjelajahi dan memeriksa semua lemari itu, Henry merasa takut dengan keanehan dan kemisteriusan lemari-lemari penemuannya ini, dia ragu kalau sesuatu yang disembunyikan sedemikian rupa adalah hal yang menyenangkan.
Amplop dan kartu pos panjang itu juga berisi peringatan yang ditujukan oleh penghuni dunia seberang lemari baginya karena telah mengusik lemari-lemari yang tersembunyi itu. Visi-visi aneh juga mulai sering hadir dalam mimpi Henry.

Tak hanya itu, masih ada misteri kamar kakek mereka yang tak pernah bisa dibuka siapapun sejak kakek mereka meninggal dua tahun yang lalu karena kuncinya hilang. Paman Frank sudah mengerahkan segala upaya untuk menghancurkan pintu kamar kakek, tapi pintunya masih tetap tak bergeming sedikitpun.

Sampai kemudian Henrietta membuka pintu lemari kecil berwarna hitam dan tiba-tiba saja Henry merasakan firasat buruk yang sangat kuat. Entah kenapa, ia yakin pintu itu seharusnya tidak boleh dibuka sama sekali. Di dalam lemari hitam dari kayu eboni itu, Henrietta menemukan sebuah kunci yang mirip dengan kunci kamar kakek.

Bersama-sama mereka mengetes kunci kamar itu dan berhasil membuka kamar kakek. Ada yang aneh di kamar kakek, tidak ada debu dan ada bunga hidup dalam vas. Seakan-akan masih ada orang yang tinggal dalam kamar itu. Mereka menemukan jurnal kakek berisi sketsa 98 lemari berikut keterangan nomor lemari, nama lemari, nama tempat dan istilah-istilah aneh. Tapi kenapa hanya 98 lemari?

Dari jurnal itu, Henry mengetahui bahwa lemari hitam kayu eboni itu hanya diberi keterangan Endor pada nama dunianya dan nomor 8. Tidak ada keterangan lain, dan itu tidak begitu menyenangkan bagi Henry. Dia mulai meminta Henrietta untuk tidak mengusik lemari-lemari itu lagi, terutama tampaknya kakek mereka berusaha menyembunyikan lemari-lemari itu agar tidak ditemukan, lagipula mereka sudah mendapat dua surat yang isinya tidak menyenangkan sama sekali.

Henry mengusulkan untuk memberikan kunci kamar kakek pada Paman Frank dan membeberkan semua penemuan ini padanya. Henrietta tidak setuju dan mereka mulai bertengkar. Akhirnya mereka sepakat untuk membiarkan Henrietta melongok ke dalam ketiga lemari yang terbuka untuk terakhir kalinya sebelum menceritakan semuanya pada Paman Frank.

Masalah mulai timbul saat tangan Henrietta ditarik oleh makhluk di seberang pintu lemari Endor. Henry berhasil menolongnya namun terluka dalam usahanya. Naas bagi Henry, tanpa diketahui olehnya ternyata bau darahnya telah membangunkan Nimiane, ratu penyihir yang terkurung dalam kegelapan.

Sementara itu, Henry marah besar karena sepertinya Henrietta tidak sedikitpun merasa takut pada apa yang telah dialaminya barusan. Henrietta tidak kapok, sekalipun agak merasa bersalah.
Tak lama, lewat jurnal peninggalan kakek mereka, Henrietta berhasil menemukan cara membuka dan menggunakan pintu-pintu lemari untuk menjelajah ke dunia di balik lemari-lemari yang kecil itu.

Malamnya, mereka mulai kembali memeriksa lemari-lemari itu. Ada sebagian pintu yang bisa dibuka tanpa kunci dan ada yang tidak. Sebelum Henrietta menjelaskan penemuannya lebih lanjut, terdengar suara tumbukan dari kamar kakek. Henrietta yang menduga ayahnya bangun segera pergi ke kamar kakek untuk menutup pintu. Namun saat suara tumbukan kembali terdengar dan Henrietta tak kunjung muncul, Henry yakin kalau ada yang tidak beres.

Saat ia melesat ke kamar kakek, Henrietta telah lenyap. Henry hanya menemukan sebelah sepatu dan sebuah kacamata di lantai dekat lemari kecil yang terbuka pintunya, jelas kedua barang itu bukan milik Henrietta.
Henry segera masuk ke lemari kecil itu, namun lemari itu tidak mengarah ke mana-mana. Ia segera mempelajari jurnal kakek dengan tergesa-gesa dan berhasil menemukan cara kerja kenop kompas yang ada pada lemari pertama yang ia temukan.

Masalahnya, ada begitu banyak tempat, ke manakah Henrietta dibawa pergi? Bisa jadi sebagian besar tempat di balik lemari itu bukan dunia yang menyenangkan. Bisakah Henry menemukan Henrietta? Apa yang akan dilakukan Henry saat bertemu dengan Nimiane? Apa sebenarnya yang diinginkan Nimiane dari Henry? Dan dikurung di manakah Nimiane sebenarnya?

Plot ceritanya praktis akan mengingatkan pembaca pada kisah Narnia karangan C.S. Lewis, kecuali bahwa di sini ada puluhan lemari ajaib yang mengarah ke dunia-dunia yang berbeda.
Pengarang membangun latar belakang kisah dan karakter tokoh-tokohnya secara detil dan perlahan-lahan sehingga membuat alur ceritanya yang lambat pada awalnya. Tapi gaya penceritaannya akan membuat pembaca tidak akan merasa bosan sama sekali dan cukup penasaran untuk menyelesaikan bukunya dalam satu kali duduk. Seperti pepatah semuanya akan indah pada waktunya. Plot ceritanya yg lambat juga membuat kita mengenal lebih dalam setiap karakter dalam kisah ini.

Jika Anda bisa mengesampingkan alur yang lambat pada permulaan cerita, maka Anda dijamin tidak akan menyesal telah membaca buku ini. Ide menemukan 99 lemari di dinding kamar saja sudah membuat kita membayangkan petualangan macam apa yang akan dialami kedua tokoh utama nantinya.

Dan setelah selesai membaca buku ini, aku mendapati diriku sangat penasaran dengan petualangan apa lagi yang akan dilakukan Henry dan Henrietta, apakah mereka akan berkelana ke dunia-dunia di balik lemari lainnya, seperti apakah dunia-dunia tersebut, apakah dunia lain atau sebenarnya itu adalah dunia kita tapi dalam rentang waktu yang berbeda? Semua pertanyaan tak terjawab itu membuatku tak sabar menanti buku keduanya dirilis di Indonesia.

Satu hal yang menyenangkan dalam membaca kisah yang berbau sihir yaitu kita diajak berkenalan dengan kemungkinan-kemungkinan dan imajinasi-imajinasi yang tak pernah terpikirkan kita sama sekali. Dan Wilson jelas telah merangkai sebuah kisah fantastis lain, sebuah dunia lain yang penuh dengan probabilitas.

Walaupun begitu, ada satu hal yang cukup menggangguku sedari awal cerita. Tampaknya Henry tidak begitu merasa kehilangan atau sedih memikirkan nasib orangtuanya yang sedang disandera. Bahkan ia lebih memilih untuk selamanya tinggal di rumah pamannya.
Dari sedikit cerita yang diutarakan pamannya, tampaknya kedua orangtuanya sangat menyayangi dan melindunginya, lalu kenapa anak itu sama sekali tidak merasa sedih sedikitpun untuk orangtuanya? Aku benar-benar tidak paham.

Magickeepers #1 : The Eternal Hourglass

2011-01-30T21:10:00.011+07:00

Author : Erica Kirov

Rating : ♥♥♥♥

Official Site : Erica Kirov

Nicholai ‘Nick’ Rostov yang berusia 13 tahun adalah putra dari seorang pesulap yang tinggal di Hotel Pendragon di Las Vegas. Ayahnya adalah pesulap yang sangat buruk, dan ia sangat berharap jika saja ayahnya bisa seterkenal Damian yang tiket pertunjukannya selalu laris terjual.

Nick hanyalah anak biasa yang senang dengan kehidupan normalnya dan sudah tak sabar lagi menantikan liburan musim panasnya. Tidak ada sekolah, dan ia bisa bermain video game dan skateboard sepuasnya. Sayangnya liburan musim panasnya kali ini akan berbeda dari yang sudah-sudah.

Di hari ulang tahunnya yang ketiga belas, kakek Nick mengajaknya ke Toko Sulap dan Benda-benda Unik Madam Bogdonovich dan meminta Nick untuk mengatakan apa yang dilihatnya saat ia memandang ke dalam bola kristal.
Nick terbelalak saat melihat hal-hal yang menurut kakeknya adalah gambaran peristiwa masa lalu di zaman Firaun. Tentu saja, ini pastilah salah satu tipuan seperti trik sulap yang ia pelajari selama ini, pikirnya.

Tidak ada tipuan apa pun dalam bola kristal itu, itu murni kemampuan Nick sendiri, jelas kakeknya. Bahkan Damian sebenarnya bukan pesulap biasa, tapi seorang penyihir. Semua pertunjukan sulap yang dilakukan Damian itu nyata. Dan ibu Nick yang telah meninggal itu adalah seorang penyihir dan dari ibunyalah Nick mewarisi bakat itu. Nick berpikir kalau kakeknya mungkin sedikit gila, tapi dia cukup penasaran dengan apa yang dikatakan kakeknya.

Setelah diminta untuk berjanji merahasiakan bakatnya, Nick pun akhirnya pulang sambil membawa kado ulang tahun dari kakeknya, sebuah kotak kecil berwarna hitam berisi kunci emas yang merupakan benda milik ibunya.
Di saat Nick mengalungkan kunci emas itu ke lehernya, kamarnya mendadak terasa berputar dan Damian sang penyihir keluar dari pintu lemarinya. Merasa sedang bermimpi, Nick langsung jatuh pingsan sesudahnya.

Nick kemudian terjaga dan mendapati dirinya sedang berada di tempat asing yang dipenuhi dengan buku mantra sihir. Dan Damian ada di sana, mencoba menjelaskan apa yang sedang terjadi. Bahwa ia dan Nick adalah sepupu jauh, dan ibu serta kakek Nick merupakan bagian dari keluarga yang memiliki pohon silsilah yang cukup panjang.

Mereka adalah keturunan penyihir Mesir kuno yang sangat kuat, dan klan keluarga mereka menetap di Rusia, walaupun klan-klan lainnya juga tersebar di seluruh negara di penjuru dunia, yang juga menyembunyikan diri mereka setelah perburuan penyihir marak dilakukan beberapa abad yang lalu.

Sayangnya, klan keluarga mereka yang luar biasa besar itu terpecah-belah saat Rasputin dan seluruh pengikutnya –yang semuanya merupakan kerabat dalam keluarga klan mereka-- tergila-gila dengan kekuasaan dan mencoba menghabisi para kerabat jauh lainnya yang tidak berpihak padanya.

Rasputin dan para pengikutnya kini dikenal sebagai para Penjaga Kegelapan (Shadowkeeper). Sementara Damian dan para kerabat lain yang menentang Rasputin adalah para Penjaga Sihir (Magickeeper), yang tugas utamanya saat ini adalah melindungi benda-benda sihir kuno dari jangkauan Shadowkeeper.
Dan tentu saja Nick yang memiliki bakat sihir yang istimewa (sebagai penerawang masa lalu) menjadi incaran Rasputin dan para Shadowkeeper. Maka mulai hari ini, Nick harus tinggal bersama dengan Damian dan keluarga pihak ibunya, untuk keamanannya.

Esok paginya, Nick menyadari bahwa ia sedang berada di salah satu dari tiga lantai teratas Hotel dan Kasino Winter Palace, tempat Damian dan anggota pertunjukannya tinggal sehari-hari. Nick diajak Damian berkeliling hotel dan mendapat kamar indah yang ditempati ibunya dahulu. Begitu banyak benda-benda indah peninggalan ibunya yang kini menjadi miliknya.

Setelah Damian memperkenalkannya pada semua anggota keluarganya saat sarapan, Nick diharuskan untuk sekolah privat sesudahnya, diajari langsung oleh Theo, adik Damian. Dengan mempelajari kemampuan sihir, Nick diharapkan akan mampu melindungi dirinya sendiri dari Shadowkeeper dan Rasputin.

Maka Nick pun memulai harinya sebagai murid sekolah sihir dengan hati nelangsa. Sekolah! Di liburan musim panas! pikirnya. Yang ia inginkan hanyalah bersenang-senang dan tidur sepuasnya di rumahnya, nonton TV sambil makan sereal manis.
Bukannya duduk di sini mendengar sejarah sihir keluarganya lewat bola kaca ditemani Isabella --sepupu jauh lainnya yang juga mendapat les privat dari Theo-- dan seekor harimau putih raksasa bernama Sascha, peliharaan Isabella.

Tapi, Nick cukup bersemangat saat Damian mengatakan kalau Nick juga akan diajari sihir. Lagipula, sejauh ini sejarah sihir keluarganya ternyata cukup menarik. Dan ia juga memulai pelajaran sihir pertamanya, yaitu menghilangkan landak peliharaannya yang bernama Vladimir dan membuatnya muncul kembali, yang tentu saja masih belum bisa dikuasainya. Nick protes keras karena hanya mendapat landak, bukannya harimau putih.

Tak hanya sekolah, Nick juga diharuskan untuk ikut ambil bagian dalam pertunjukan sihir Damian. Tentu saja, seluruh anggota pertunjukan itu juga adalah para kerabat jauhnya dan semua orang dalam keluarga mereka diharapkan untuk berpartisipasi dalam pertunjukan sulap, karena itulah kedok luar dan mata pencaharian sampingan mereka yang akan menyembunyikan identitas mereka yang sebenarnya dari dunia selain menjalankan tugas mereka sebagai Magickeeper.
Nick jadi bertanya-tanya, kenapa selama ini ia tak pernah bertemu dengan seorangpun kerabatnya jika ia memiliki saudara jauh dan sepupu yang begini banyak.

Maka suka tak suka, Nick harus menguasai semua keahlian yang dibutuhkan dalam pertunjukannya agar ia tidak mencoreng nama baik Damian sebagai pesulap terkenal di mata dunia.
Walaupun ketangkasan menunggang kuda liar dan kemampuan sihir jelas bukan keahlian yang bisa dikuasai dalam waktu dua minggu, jika kau seorang bocah laki-laki biasa yang hidup normal dan cukup-cukupan sampai kemarin.

Bersama dengan Isabella, Nick mulai melewati hari-harinya di Winter Palace. Isabella mencoba menghibur Nick dengan mengenalkan keajaiban sihir dan mengajarinya mantra sihir sederhana.
Tapi ternyata Nick tidak cukup aman berada di antara keluarganya. Shadowkeeper menyelinap masuk ke hotel dan menyerang Nick. Beruntung Nick berhasil selamat tanpa luka. Irina, salah satu sahabat sekaligus sepupu ibunya menjelaskan apa yang diinginkan Shadowkeeper dari Nick, bahwa Nick sebagai garis keturunan langsung dari ibunya yang kuat pastilah memiliki jimat-jimat peninggalan ibunya. Jimat yang akan menunjuk letak lokasi jimat lain.

Nick teringat pada kunci emas ibunya, yang diminta kakeknya untuk dirahasiakan dari siapapun. Apakah kunci emas itu yang diinginkan Rasputin? Tentu saja kunci itu berfungsi untuk membuka sesuatu, tapi apa? Ada rahasia yang disembunyikan ibunya dari semua orang, termasuk ayahnya. Dan Nick memutuskan untuk mencaritahu sebelum para Shadowkeeper mendahuluinya. Dengan menggunakan kemampuannya sebagai penerawang masa lalu, Bisakah Nick menghentikan Rasputin dan rencana jahatnya?

The Eternal Hourglass adalah salah satu kisah petualangan fantasi yang cukup orisinal dan menarik. Gaya penceritaannya juga bagus dan karakter para tokohnya dikembangkan dengan baik. Plot ceritanya juga lumayan menegangkan dan membuat pembaca terus penasaran hingga akhir buku.

Bicara soal sihir, pastinya akan selalu dibandingkan dengan Harry Potter dan memang itu wajar. Sebagian besar cerita sihir yang ditujukan bagi anak-anak atau young adult sepertinya harus memiliki unsur-unsur cerita seperti anak laki-laki yang mengetahui dirinya bagian dari keluarga sihir, mempelajari sihir dan berpetualang, dan seterusnya.

Walaupun masih belum bisa disandingkan sejajar dengan nama besar Harry Potter, Nick Rostov jelas memiliki potensi untuk menjadi terkenal dan memiliki posisi tersendiri dalam hati para pecinta kisah fantasi petualangan dunia sihir.

Secara keseluruhan, buku pertama ini merupakan awal yang baik. Aku menikmatinya dan cukup menyayangkan betapa singkatnya kisah petualangan Nick atau betapa tipisnya buku ini, karena aku yakin seharusnya masih banyak hal yang bisa dieksplorasi dan dibeberkan pengarang pada pembaca. Walaupun begitu, aku sering kali bertanya-tanya bagaimana caranya Rasputin masih bisa bertahan hidup hingga abad ini. Pembaca dewasa juga akan memperoleh jawaban di balik keahlian Houdini, takdir Anastasia sang Putri Rusia, dan mengapa Rasputin begitu sulit untuk dibunuh.

Magic Thief #1 : The Magic Thief

2011-01-30T14:15:00.019+07:00

Author : Sarah Prineas

Rating : ♥♥♥♥♥

Official Site : Sarah Prineas

Wellmet merupakan rumah bagi Duchess, penyihir, pencuri dan juga sihir. Namun, tingkat sihir mengalami penurunan yang begitu drastis sehingga Wellmet berada dalam kondisi yang mengkhawatirkan. Nevery Flinglas, penyihir yang diasingkan Duchess dua puluh tahun yang lalu, kembali pulang dan menawarkan bantuan pada Duchess untuk menyelamatkan Wellmet.

Tentu saja, Nevery akan langsung dijebloskan ke penjara jika ketahuan menginjakkan kakinya tanpa ijin di Wellmet. Dengan mantra sihirnya, ia berhasil menghindari penjaga, tapi ia malah terdesak ke Twilight, bagian gelap dan kumuh dari Wellmet.
Nevery takkan kembali ke Wellmet kalau bukan karena surat dari Brumbee temannya sesama penyihir yang memintanya membantu menangani masalah sihir yang menghilang.

Sekarang hal-hal pertama yang harus dilakukannya ialah mencari akomodasi di Twilight, menemui Brumbee dan Underlord Crowe (penguasa Twilight) dan memperkerjakan Benet sebagai pengawal. Juga menyurati Duchess untuk menarik perintah pengasingan jika Duchess menyetujui tawarannya untuk menangani masalah Wellmet.

Sementara itu, malam yang dingin dan basah hadir di Twilight, Connwaer --si anak jalanan yang kelaparan dan sedang bersembunyi dari kejaran Underlord-- melihat seorang kakek-kakek lewat di hadapannya.

Dengan tangan pencurinya yang cekatan, Conn mengosongkan saku mantel pria tua itu. Hanya untuk menemukan bahwa benda yang dicurinya bukanlah uang yang dapat digunakannya untuk membeli makan malam, tapi sebuah locus magicalicus.

Sebuah batu yang digunakan penyihir untuk memfokuskan dan menghasilkan sihir. Batu itu seharusnya bisa langsung merenggut nyawa Conn saat tangannya menyentuh batu itu. Tapi tidak ada yang terjadi. Dan pemilik batu itu, penyihir tua bernama Nevery cukup penasaran pada Conn sehingga ia memutuskan untuk menerima Conn sebagai pelayan.
Di sisi lain, Conn justru mengira Nevery mengangkatnya sebagai murid penyihir.

Duchess menyetujui usul Nevery dengan syarat tidak ada eksperimen yang melibatkan penggunaan api lagi. Dengan hati lega Nevery kembali ke rumah lamanya, Heartsease, rumah besar yang sudah separuh hancur di sebuah pulau di sungai.

Nevery kemudian menjelaskan pada Conn siapa dia sebenarnya dan apa tujuan kepulangannya dari pengasingan. Pertama-tama, Nevery akan menuntut tampuk kepemimpinan dalam proyek penyelidikan sihir yang menyurut itu.
Nevery juga menjelaskan sistem pemerintahan dan pembagian kekuasaan di Wellmet, walaupun sebenarnya Conn sudah mengetahui semua hal itu.

Duchess bertempat di Sunrise, kota tempat orang-orang kaya dan rumah-rumah mewah berada. Underlord sendiri memerintah Twilight, kota tempat pabrik, penggilingan, gudang dan rumah-rumah kumuh berada. Sedangkan deretan pulau sepanjang sungai dikuasai para magister/penyihir. Dan ketiga penguasa ini saling mengimbangi satu sama lain.
Lalu, bersama dengan Benet dan Nevery, Conn mulai melakukan tugasnya sebagai pelayan dan membersihkan Heartsease setibanya di sana.

Di dasar hatinya, Conn sebenarnya sudah tahu untuk tujuan apa Nevery menerimanya di Heartsease. Namun, selama ada cukup makanan, selimut hangat, dan pelajaran serta pekerjaan yang memenuhi kepala Conn, maka tidak akan ada hal lain lagi yang lebih membahagiakan anak itu. Dan untuk sementara, kedua belah pihak sama-sama puas dengan situasi ini.

Pada hari keduanya di Heartsease, Conn diminta Nevery untuk memata-matai rapat para magister di pulau Balai Magister. Nevery telah mengubah wujud Conn menjadi seekor kucing hitam. Conn segera melaporkan hasil pertemuan para magister pada Nevery. Bahwa para magister setuju Nevery menjadi pemimpin mereka dalam proyek investigasi sihir Wellmet, namun harus Nevery yang memintanya sendiri pada mereka.

Conn kemudian bertanya pada Nevery kapan penyihir itu akan mengajarinya mantra-mantra. Nevery menegaskan bahwa ia tak pernah bermaksud mengangkatnya sebagai murid, hanya sebagai pelayan.
Nevery kemudian meminta Conn menyebutkan mantra Embero yang diucapkannya saat ia mengubah Conn menjadi kucing. Conn berhasil mengulang mantra yang luar biasa panjang itu tanpa kesulitan.

Tapi Conn telah menetapkan hatinya, ia lebih memilih kembali menjadi pencuri dan kekurangan makanan daripada menjadi pelayan bagi Nevery. Menjadi pelayan Nevery akan membuat hidupnya lebih mudah, namun ia tidak bisa menjadi pelayan. Setelah berpikir sejenak, Nevery akhirnya setuju menaikkan status Conn menjadi muridnya. Maka dimulailah masa pelatihan Conn sebagai murid Nevery.

Karena Conn tak pernah mendapat pendidikan seumur hidupnya maka tak heran kalau dia tak bisa membaca, sementara Nevery sendiri disibukkan dengan proyeknya dan tidak punya waktu mengajari Conn membaca. Maka Conn akan dikirimkan ke Academicos, mengikuti sekolah sihir bersama dengan murid-murid terbaik di kota.
Tapi, sudah menjadi tradisi bahwa untuk diterima secara resmi sebagai seorang murid penyihir, seorang murid penyihir harus diperkenalkan di Balai Magister.

Permainan politik yang terjadi di antara para magister ditambah dengan latar belakang Conn yang tidak terlalu bagus menyebabkan Conn menemui kesulitan memperoleh persetujuan dari para magister. Conn diharuskan menemukan locus magicalicus-nya dalam waktu sebulan jika ingin diakui sebagai murid Nevery.

Maka Conn mulai menghabiskan waktunya memilah batu-batu persediaan di Academicos sambil diajari cara membaca oleh Rowan Forestal, mentor sekaligus teman barunya yang diutus Brumbee untuk membantu Conn.
Begitu banyak batu yang tersedia di Academicos, tapi entah kenapa Conn yakin kalau batu miliknya tidak ada di sana. Ia tidak merasakan panggilan batu itu atau perasaan apa pun saat menyentuh batu-batu itu. Apakah mungkin batu miliknya itu sebenarnya ada di tempat kelahirannya?

Maka Conn pun mulai berkeliling Twilight mencari locus magicalicus-nya dan mulai mengabaikan waktu belajarnya di Academicos. Waktu terus berlalu, dan Conn masih belum menemukannya locus magicalicus-nya. Nevery sendiri terlalu sibuk dengan urusannya untuk membantu Conn mencarinya. Penyebab kemerosotan tingkat sihir masih belum dapat ditemukan.
Bisakah Conn menemukan locus magicalicus-nya? Apa sebenarnya yang menyebabkan sihir menghilang dari Wellmet? Dan bisakah Nevery menyelamatkan Wellmet dari kehancuran?

Kisah hubungan antara Conn, Nevery dan Benet-lah yang membuatku memberi buku ini rating lima bintang. Walaupun plot cerita dan premise-nya memang menarik. Bayangkan, sihir itu adalah makhluk hidup. Pernahkah terpikirkan dalam imajinasi terliar kita kalau sihir itu punya keinginan sendiri dan bisa mati serta lenyap?

Yang menarik, selain diutarakan dari sudut pandang Conn, pengarang juga menyertakan buah pikiran Nevery dalam buku ini dengan menyelipkan selembar jurnal harian Nevery di setiap akhir bab. Ini membuat pembaca mampu memahami apa sebenarnya yang ada dalam pikiran mereka masing-masing, dan juga menambah minat kita pada kisah ini, karena sering kali mereka memikirkan hal-hal yang berlawanan satu sama lain. Melalui jurnal Nevery, kita juga bisa mencoba memahami dengan lebih baik bagaimana sebenarnya kepribadian Nevery di balik penampilannya yang dingin dan kaku?

Di setiap awal bab juga terdapat gambar ilustrasi hitam putih para tokoh atau lokasi yang dimaksud, yang memudahkan pembaca menciptakan imajinasi dalam benak mereka saat para tokoh sedang berinteraksi satu sama lain, atau sedang berada di suatu tempat. Bahkan di akhir buku malah ada resep biskuit Benet yang terkenal itu. Beserta ilustrasi-ilustrasi lokasi dan para tokoh yang disertai keterangan singkat di sampingnya.
Juga terdapat halaman alfabet tulisan kuno Wellmet yang dapat digunakan pembaca untuk menerjemahkan pesan dalam aksara kuno Wellmet yang ditulis Nevery di akhir jurnalnya. Akan menjadi kesenangan tersendiri bagi pembaca saat menerjemahkan aksara-aksara Wellmet yang tampak bagaikan kode rahasia itu ke dalam bahasa kita.

Tapi yang menjadikan buku ini unik dan menarik adalah Conn sendiri. Karakteristik Conn begitu lugas, hidup dan spesial. Mengesampingkan latar belakang kriminalnya, Conn sebenarnya cuma anak laki-laki biasa berhati baik yang mendambakan sebuah tempat dan kehidupan yang lebih baik bagi dirinya. Ia bukanlah orang yang berhati tamak, ia mensyukuri dan menghargai apa yang dimilikinya.
Ia juga jujur dan apa adanya, tak pernah terlalu bangga akan kelebihan yang dimilikinya, juga tak pernah terlalu rendah diri akan latar belakangnya yang mengundang kerutan alis orang-orang yang mendengarnya. Dan tak pernah mengeluh atau menenggelamkan dirinya dalam kubangan rasa kasihan pada diri sendiri.

Pembaca mau tak mau akan bersimpati padanya saat ia berjuang keras untuk membuktikan dirinya pada Nevery dan pihak berwenang Wellmet. Pembaca juga akan kagum saat melihat Conn mampu berpikir jernih dalam situasi apa pun, tidak mencampur adukkan emosinya dalam penilaiannya.

Novel juga diakhiri dengan penutup yang lumayan memuaskan, yang membuat pembaca cukup penasaran dengan buku kedua dalam triloginya.

Book #2 : Lost

Children of the Red King #1 : Midnight for Charlie Bone

2011-01-30T13:33:00.011+07:00

Author : Jenny Nimmo

Rating : ♥♥♥

Official Site : Jenny Nimmo

Kita semua punya bakat tersembunyi. Charlie Bone juga punya bakat yang khusus, dia bisa mendengar suara dalam foto. Foto pertama yang didengarnya ialah percakapan antara seorang wanita dan pria yang sedang mempertimbangkan untuk memberikan anaknya pada orang lain.

Jadi, semuanya itu bermula dari suatu hari ketika foto-foto yang akan digunakannya sebagai kartu ulang tahun bagi sahabatnya Benjamin Brown tertukar dengan foto orang lain. Foto seorang pria sedang menggendong bayi. Dan di saat itulah hidup Charlie yang damai mulai berubah.

Dalam rumahnya yang ditempati seorang ibu, juga ada seorang nenek dari pihak ibu yang sangat menyayanginya (biasa dipanggil Nenek Jones, walaupun lebih senang dipanggil Maisie), seorang nenek dari pihak ayah yang selalu bersikap dingin padanya (biasa dipanggil Nenek Bone, yang tentunya mungkin tak akan senang jika Charlie memanggil nama depannya saja yaitu Grizelda), dan seorang paman yang senang mengurung diri di kamar dan hidup seperti burung hantu (namanya Paman Paton, dan dia adalah adik bungsu Grizelda). Ayah Charlie sudah tiada delapan tahun yang lalu dalam suatu kecelakaan mobil saat Charlie masih berusia dua tahun.

Grizelda sering kali mengingatkan semua orang bahwa sebelum ia menjadi istri Bone, ia adalah anggota keluarga Yewbeam, sebuah keluarga kuno yang keturunannya rata-rata adalah seniman dan punya bakat istimewa seperti menghipnotis, membaca pikiran dan sihir-menyihir. Karena itu, saat ia melihat Charlie mendengar suara-suara dalam foto, ia girang bukan main karena ternyata Charlie bukan anak yang biasa-biasa saja.

Walaupun Charlie memilih berpura-pura sedang melakukan keisengan, Grizelda tetap tidak percaya dan segera menghubungi tiga saudarinya yang lain untuk melakukan tes pada Charlie yang akan menentukan apakah Charlie diberkahi atau tidak. Jika ternyata ya, maka Charlie akan dimasukkan ke Bloor’s Academy, sekolah untuk anak-anak berbakat.
Pada waktu penilaian, ketiga bibinya berhasil mengelabuinya dan membuat Charlie terpaksa mengakui bakatnya itu. Charlie tidak mau pergi ke Bloor’s Academy. Namun jika ia menolaknya, maka dukungan dana yang diberikan keluarga Yewbeam untuk ibu Charlie dan Nenek Bone akan dihentikan dan mereka akan kehilangan tempat tinggal.

Ketika ayah Charlie meninggal, keluarga Yewbeam yang menyediakan semuanya karena ibu Charlie dan Nenek Bone tidak memiliki sepeser pun. Keluarga Yewbeam menaruh harapan besar akan kemungkinan Charlie dianugerahi bakat, karena itulah Grizelda bersikap murah hati pada ibu Charlie sekalipun ia tak pernah menyukai keputusan ayah Charlie menikahi wanita biasa yang tak diberkahi. Maka mau tak mau, Charlie harus menuruti keinginan Grizelda dan ketiga bibinya.

Karena Bloor’s Academy tidak memiliki jurusan untuk bakat khusus (seperti yang dimiliki Charlie) dan hanya memiliki jurusan musik, seni dan drama, maka Charlie harus masuk jurusan musik seperti ayahnya yang mantan musisi. Dan karena Charlie bukan musisi yang handal, Bloor’s Academy mendatangkan seorang mentor baginya, yang akan mempersiapkan keahlian bermusik Charlie sehingga ia layak diterima di Bloor’s Academy.

Lalu suatu hari ketika para nenek dan ibu sedang tak di rumah, seorang pria aneh dengan tiga kucing berwarna tembaga, oranye dan kuning menyala mengunjungi rumah Charlie. Walaupun curiga, Charlie tak bisa melakukan apa-apa saat pria yang mengenalkan dirinya sebagai Mr. Orvil Onimous dan tiga kucingnya itu masuk rumah Charlie dengan alasan memberantas tikus di dapur rumah Charlie. Dan ternyata, Mr. Onimous bukan sekedar pria biasa, begitu juga dengan ketiga kucingnya yang dinamainya Aries, Leo, dan Sagittarius.

Karena saat melihat foto pria yang menggendong bayi itu, Mr. Onimous bersikap seakan ia telah mengetahui bakat Charlie dan meminta Charlie untuk membantunya menyelesaikan kasus yang sedang dialami orang dalam fotonya. Kasus yang tak bisa diselesaikan dengan baik olehnya dan ketiga kucingnya. Menurut Mr. Onimous, bayi dalam foto itu sedang hilang dan menurut Aries, bayi itu berada di Bloor’s Academy. Mr. Onimous meminta Charlie mengunjungi pemilik fotonya untuk mendengar cerita lengkapnya.

Charlie segera pergi mencari Julia Ingledew, pemilik foto tersebut, dan berhasil mengorek informasi dari Miss Ingledew. Pria dalam foto tersebut adalah saudara iparnya yang bernama Dr. Tolly, seorang penemu jenius yang baru saja meninggal minggu lalu.
Miss Ingledew menyesali keputusannya karena telah mengelak dari kewajibannya untuk menerima bayi Dr. Tolly delapan tahun yang lalu, saat Dr. Tolly memutuskan untuk memberikan putrinya yang telah berumur dua tahun itu pada orang lain setelah ditinggal mati oleh istrinya.

Miss Ingledew berusaha keras mencaritahu keberadaan bayi itu, namun bayi itu sudah terlanjur hilang dan sekarang Miss Ingledew sangat ingin menemukannya kembali. Charlie tidak bisa mengatakan kalau menurut Aries, bayi itu kemungkinan besar ada di Bloor’s Academy. Wanita itu takkan percaya padanya. Lalu, saat hendak berpamitan, Miss Ingledew memberikan dua barang peninggalan Dr. Tolly pada Charlie.

Sebuah robot anjing (yang akan diberikannya sebagai hadiah ulang tahun untuk sahabatnya Benjamin) dan sebuah kotak perak panjang yang menurut Miss Ingledew adalah kotak yang ditukar Dr. Tolly dengan bayinya. Bukan jenis kenang-kenangan yang ingin disimpan Miss Ingledew. Bahkan wanita itu tidak ingin tahu apa isi kotak tersebut. Miss Ingledew hanya meminta Charlie untuk tidak menceritakan apa pun pada orang yang tidak ia percayai.

Dalam perjalanan pulang ke rumah, Charlie bertemu dengan Benjamin dan menitipkan kotak perak panjang di rumah Benjamin. Charlie tidak mau kedua neneknya mengintip isinya. Tanpa diketahui Charlie dan Benjamin, mereka diikuti seorang anak laki-laki berambut merah.

Di rumah Benjamin, kedua anak laki-laki itu mulai memeriksa kotak perak panjang yang terus mengeluarkan suara ketukan dari dalam kotaknya. Tapi ternyata kotak itu terkunci, dan Charlie memutuskan untuk menyimpan kotak itu di tempat tersembunyi di rumah Benjamin. Malamnya, Charlie bersama Paman Paton pergi ke rumah Miss Ingledew untuk meminta kunci kotak itu. Tapi ternyata Miss Ingledew sendiri lupa kunci yang mana tepatnya dalam tumpukan kunci yang dimilikinya. Maka Charlie harus meminjam tumpukan kunci untuk mencoba mereka semua satu-persatu.

Esoknya, Charlie pergi mencoba semua kuncinya, namun tidak ada yang pas. Sementara itu, Grizelda dan ketiga bibinya mulai memaksa Charlie mengakui apa sebenarnya yang Charlie sembunyikan dari mereka. Charlie bertanya-tanya, bagaimana mereka bisa mengetahui apa yang dilakukan Charlie, dan kenapa mereka begitu tertarik pada kotak itu?

Sementara itu, Charlie juga mendapat rangkaian kesibukan baru sebelum masa belajarnya di Bloor’s Academy dimulai. Fidelio Gunn, seorang anak laki-laki yang merupakan senior Charlie di Bloor’s Academy diutus menjadi mentor les musiknya dan Charlie harus menyisihkan hari Minggu untuk belajar musik bersamanya.
Grizelda juga memastikan Charlie menyelesaikan soal-soal sulit yang jumlahnya lebih dari 500 dalam waktu seminggu. Untung bagi Charlie, Paman Paton yang berpengetahuan luas mau membantunya menyelesaikan 100 soal setiap harinya.

Setelah berhasil menyelesaikan soal-soalnya, Charlie pergi melihat kotak perak yang ada di rumah Benjamin. Mr. Onimous dan ketiga kucingnya sudah ada di sana, namun sepertinya Dr. Tolly sudah memastikan bahwa kotak itu tak bisa dibuka tanpa kunci yang cocok, karena usaha ketiga kucing itu untuk membakar kotak itu sama sekali tidak membuahkan hasil. Kotak itu masih tetap terkunci.

Untuk melindungi kotak itu dari jangkauan para bibinya, Charlie memutuskan untuk menyembunyikan kotak itu di rumah Fidelio, tanpa sepengetahuan Grizelda dan para bibi tentunya.
Sementara itu, telah tiba saatnya bagi Charlie untuk bersekolah di Bloor’s Academy. Murid Bloor’s Academy diharuskan untuk tinggal di asrama dan hanya diperbolehkan pulang pada akhir pekan.
Hati Charlie terasa berat karena harus meninggalkan rumah, ibunya, Maisie dan Benjamin. Seperti apakah kehidupan Charlie di Bloor’s Academy? Bisakah Charlie menemukan bayi yang hilang itu di Bloor’s Academy, yang jika dihitung-hitung sekarang berusia sebaya dengan Charlie? Berhasilkah Charlie membuka kotak itu? Apa sebenarnya isi kotak itu?

Jadi seperti biasa, sebagai penggemar Harry Potter, kita kerap kali tak dapat menahan diri untuk membandingkan setiap kisah fantasi dunia sihir dengan buku karya J.K. Rowling yang sangat terkenal di dunia itu.
Dan memang sudah wajar kalau suatu buku bertema magic yang ditujukan untuk young adult, formula dasarnya selalu dimulai dengan bocah yang dianugerahi bakat sihir, sekolah untuk anak berbakat khusus, sejumlah teman yang siap membantu tokoh utama, dan kadang-kadang salah satu orangtua mereka meninggal atau malah dua-duanya. Jadi, mari kita lihat apakah Charlie Bone cukup pantas untuk bersaing dengan Harry Potter? Sayangnya, belum cukup.

Nimmo bukanlah Rowling. Dia tidak memiliki kreativitas dan bakat seperti yang dimiliki Rowling. Dunia Charlie tidak sedetil dan sekompleks dunia Harry Potter. Tidak ada kesan misterius atau pun kesan yang membuat kita percaya bahwa banyak rahasia-rahasia yang tersimpan dalam koridor-koridor sempit atau tempat-tempat tersembunyi Bloor’s Academy seperti yang kurasakan terhadap Hogwarts.

Karakternya juga terasa datar, dan aku sulit sekali merasa bersimpati pada Charlie, terutama karena karakter Charlie kurang realistis dan sangat biasa-biasa saja, tak ada yang spesial darinya. Aku lebih suka kalau Charlie itu anak yang nakal atau pendiam atau sombong atau penyabar atau penakut dll, setidaknya ada satu ciri khas yang membuat kita suka atau tidak suka pada tokoh utamanya. Bukan hanya Charlie, rata-rata tokoh dalam kisah ini memiliki karakter yang datar. Sampai pada akhir cerita pun, aku masih tidak begitu peduli dengan nasib para tokohnya.

Untuk lebih memahami maksudku, boleh melirik karakter tokoh utama di buku 100 Cupboards, Magic Thief atau Nightmare Academy sebagai bahan perbandingan. Karakter para tokoh dalam ketiga kisah ini masih lebih masuk akal.
Aku sering bertanya-tanya sepanjang cerita ini, alasan apa yang begitu mendorong Charlie untuk mencari bayi yang hilang itu? Dia tidak punya hubungan saudara atau pun pertemanan yang menghubungkannya dengan bayi itu. Katanya hanya karena tidak adil bagi keluarga yang kehilangan bayi itu.

Duh, Nimmo…alasan ini tidak cukup kuat dan tidak meyakinkan. Kenapa Charlie yang berusia sepuluh tahun mau menempatkan nyawanya dalam bahaya untuk seseorang yang tak dikenalnya? Setidaknya Harry Potter berusaha menemukan batu bertuah di buku pertamanya karena nyawanya dalam bahaya jika batu itu jatuh ke tangan pihak yang jahat.

Rasa persahabatan Charlie juga perlu dipertanyakan. Dia memang berteman akrab dengan Benjamin, tapi kenapa dia bisa begitu tega menempatkan sahabatnya itu dalam bahaya untuk alasan yang tak masuk akal? Lubang dalam plot cerita, kalau menurutku.
Dan lubang plot lainnya adalah Nimmo tak pernah menjelaskan apakah dunia Charlie adalah dunia yang mengakui adanya ESP atau tidak? Tak pernah dijelaskan. Kita tak tahu apa yang diketahui dunia soal Bloor’s Academy, apakah mereka tahu kalau itu sekolah jenius yang juga ditujukan bagi anak-anak yang memiliki ESP atau tidak?

Contoh lubang plot lainnya lagi, jika kamu percaya seorang anak punya kemampuan untuk terbang, tentunya kamu takkan mengurungnya dalam ruangan berjendela, bukan? Ditambah anak itu tidak diikat pula tangan atau kakinya.
Selain itu, kenapa Charlie masih sibuk saja mengutamakan kepentingan bayi itu di atas segalanya, di saat ia akhirnya mengetahui kalau ayahnya mungkin masih hidup? Anak normal lainnya akan langsung pergi mencari ayahnya yang hilang duluan, bukannya orang yang tak ada hubungannya. Jadinya Charlie ini hanyalah semacam boneka Nimmo untuk menyelesaikan cerita tentang bayi. Pokoknya, fokus pada bayi, karena inti ceritanya kan mencari bayi yang hilang.

Dan, apa yang diinginkan orang jahat dalam cerita ini dari bayi yang hilang itu? Tak pernah dijelaskan pengarangnya. Aku tak tahu apakah memang penjelasannya sengaja disimpan untuk plot buku kedua atau tidak, tapi yang pasti Nimmo meninggalkan banyak pertanyaan dalam benak pembaca.
Walaupun begitu, aku ingin memberi kesempatan pada Charlie Bone. Terutama ada delapan buku dalam seri Charlie Bone ini.

Jadi kuharap pada buku keduanya, Nimmo akan mempersembahkan karya yang lebih baik dari buku pertamanya. Dilihat dari premise-nya, kisahnya sudah cukup menarik meskipun tidak begitu orisinil. Sekolah untuk anak-anak yang punya kemampuan supernatural? Sudah merupakan tema yang umum ditemui, dan sering kubaca dalam komik-komik Jepang. Jadinya tidak begitu mengejutkan lagi.

Cuma yang agak unik adalah bahwa semua anak yang bersekolah di Bloor’s Academy berkerabat jauh satu sama lain. Semuanya adalah keturunan dari penyihir besar terkenal bernama Red King. Dan karena itulah seri buku ini dinamakan Children of the Red King.

Jadi kesimpulanku, bagi pembaca dewasa mungkin akan kecewa pada buku pertama ini, tapi pembaca yang lebih muda seperti anak-anak jelas akan menyambut dengan tangan terbuka pada sihir dan dunia baru yang ditawarkan Charlie Bone setelah kepergian Harry Potter.

The Earthsea Cycle #1 : A Wizard of Earthsea

2011-01-30T13:00:00.014+07:00

Author : Ursula K. Le Guin

Rating : ♥♥♥♥

Official Site : Ursula K. Le Guin

A Wizard of Earthsea merupakan kisah kehidupan seorang pemuda bernama Duny (nama yang dimilikinya saat kecil) yang ditakdirkan untuk menjadi penyihir terhebat di Earthsea, sebuah dunia tempat sihir berkuasa dan digunakan dalam kehidupan sehari-hari.

Di dunia Earthsea, setiap makhluk hidup memiliki banyak nama, namun dengan mengetahui nama sejati makhluk hidup itulah yang membuat orang yang mengetahuinya mampu memiliki kekuasaan penuh terhadap makhluk hidup tersebut.
Oleh karena itu, walaupun penyihir hebat ini dipanggil sebagai “Duny” sewaktu kecil, dan “Sparrowhawk” sebagai nama yang dikenal semua orang, nama sejatinya ialah Ged, dan hanya segelintir orang yang mengetahui namanya ini. Nama sejati seseorang merupakan nyawanya.

Ged dilahirkan di desa terpencil di Gont, Earthsea (yang terdiri dari banyak kepulauan, besar maupun kecil). Bakat sihir Ged ditemukan bibinya saat ia berusia tujuh tahun, dan mulai sejak itu bibinya mengajarinya beberapa ilmu sihir dasar yang digunakan keperluan hidup dan juga pentingnya mengetahui nama sejati makhluk hidup.
Maka dalam waktu lima tahun, Ged --yang telah dipanggil sebagai Sparrowhawk oleh teman-temannya karena sering dihampiri elang-elang-- semakin mahir menguasai ilmu sihir, dipuji bibinya dan ditakuti teman-temannya. Ged semakin yakin kalau ia akan menjadi salah satu manusia terhebat di Earthsea.

Sampai suatu ketika, Ged menyelamatkan desanya dari serbuan bangsa lain dengan menggunakan mantra sihir pengontrol cuaca. Dan berita apa yang telah dilakukannya itu membawa seorang penyihir hebat bernama Ogion (yang terkenal dengan statusnya si penjinak gempa) datang mengunjunginya. Ogion-lah yang menamai Duny dengan nama sejatinya “Ged” di saat setiap bocah laki-laki memasuki usia dewasa dan menyingkirkan nama anak-anak mereka.
Ogion meminta ijin ayah Ged untuk mengangkatnya sebagai anak didiknya. Maka pergilah Ged bersama dengan guru barunya ke Re Albi setelah upacara pemberian nama sejatinya selesai dilakukan Ogion.

Seperti julukan yang diberikan orang-orang padanya, Ogion yang Sunyi mengajarkan pentingnya penguasaan diri, kesabaran dan kerendahan hati pada Ged. Namun Ged yang impulsif dan bangga dengan kemampuan dirinya itu tidak sabar dengan metode pengajaran gurunya yang lambat. Ged pikir dengan berguru pada penyihir hebat ia akan mempelajari mantra-mantra yang luar biasa. Apa gunanya kekuatan itu jika tidak bisa digunakan? Ged yang masih sangat muda tidak memahami ini.

Sampai suatu hari, sebuah insiden kecil pemanggilan arwah --yang dilakukan sebagai pembuktian diri pada seorang gadis-- nantinya akan membuat Ged menyesali ketidakmatangan dirinya di masa depan. Namun untuk saat ini, Ged harus menghadapi Ogion dulu, yang telah memergokinya melakukan mantra yang berbahaya. Ogion meminta Ged memilih, melanjutkan masa pendidikannya bersama Ogion atau pergi ke sekolah sihir di Pulau Roke, sekolah tempat keahlian dan seni sihir tinggi diajarkan.

Ged memutuskan untuk mengejar kejayaan yang telah didambakannya selama ini, sekalipun ia akhirnya menyadari bahwa sebenarnya ia sangat menyayangi Ogion dan ingin tinggal bersama pria itu selamanya. Tapi jalan menuju kejayaan yang diberikan Ogion terasa sangat panjang. Maka beberapa hari kemudian, bersama dengan surat rekomendasi dari Ogion pada pengawas sekolah sihir (sang Archmage), pergilah Ged ke Pulau Roke.

Di sekolah, Ged bertemu dengan lawannya yang sepadan, Jasper dan sahabat sejatinya, Vetch. Dan tak lama, apa yang dikatakan Ogion dalam surat rekomendasinya itu terbukti benar, bahwa Ged akan menjadi penyihir hebat di masa depan. Bakat alamiah Ged dalam ilmu sihir mengantarkannya pada posisi murid terbaik di sekolah, begitu juga dengan kebanggaan dan harga dirinya yang ikut melonjak naik hingga keangkuhan menguasai dirinya. Ged telah lupa akan nasihat Ogion bahwa sihir bukanlah permainan untuk mendapatkan pujian, tapi aksi yang akan mendatangkan kebaikan atau kejahatan. Dan ada harga yang harus dibayar untuk setiap tindakan yang dilakukan.

Ged terpancing emosinya saat ditantang Jasper yang sama berbakatnya dengan Ged dalam ilmu sihir. Dalam duel sihir yang dilakukan keduanya, Ged kembali melakukan kesalahan yang sama. Ia ditantang untuk melakukan mantra terlarang, mantra pemanggilan arwah, dan hampir mati terbunuh saat diserang sesosok bayangan hitam. Bayangan hitam yang sama dengan yang telah dipanggilnya pertama kali. Bayangan itu berhasil diusir oleh Sang Archmage, dengan bantuan para guru-guru sihir lainnya. Namun bayangan itu sudah berkeliaran di dunia. Hanya mantra-mantra hebat yang melindungi Pulau Roke yang mencegah bayangan itu memasuki sekolah.

Ged benar-benar harus membayar mahal untuk memperoleh kedewasaan dan kebijaksanaannya. Insiden itu tak hanya merenggut kemampuan sihir dan stamina Ged, tapi juga nyawa sang Archmage, penyihir terhebat di Earthsea.
Ged menyadari apa yang telah dilakukannya dan apa yang telah dipanggilnya itu akan menghantui dirinya seumur hidup sampai ia bisa menemukan cara untuk mengalahkannya. Saat ini ia masih aman terlindungi dalam sekolah, dan dirinya yang masih hijau tidak memiliki kekuatan dan kebijaksanaan yang cukup untuk berhadapan langsung dengan iblis itu.

Maka menuruti saran Archmage baru, Ged harus menamatkan pendidikannya di sekolah sambil terus mencoba menemukan nama sejati bayangan gelap itu dan memusnahkannya sebelum tubuh dan benak Ged dikuasai sepenuhnya oleh makhluk itu. Karena jika Ged menjadi boneka bayangan itu, maka bahkan dalam hidup ataupun kematian, Ged takkan pernah menemukan kedamaian. Iblis akan menghancurkan dunia melalui tubuh Ged, menggunakan pengetahuan dan kemampuan sihir Ged yang kuat.

Tapi bagaimana caranya menemukan nama sejati dari makhluk yang tak pernah diberi nama? Iblis itu adalah bayangan dari kegelapan hati yang dimiliki Ged selama ini, bayangan dari keangkuhannya, bayangan yang dibuatnya sendiri. Bayangan apakah yang bernama? Maka untuk itu Ged berusaha keras menimba ilmu dan menambah kebijaksanaan diri agar dapat melindungi dirinya saat ia berhadapan dengan iblis itu nantinya.

Lambat laun kemampuannya yang hilang diperolehnya kembali, dan Ged berhasil menamatkan masa sekolahnya di Pulau Roke. Sampai suatu saat sebuah permintaan untuk mengusir naga disampaikan penduduk Low Torning pada Archmage. Mendengar itu, Archmage yang sangat peduli pada Ged itu teringat padanya dan berpikir bahwa Ged mungkin akan aman di Low Torning, tempat terpencil yang mungkin tidak akan terjangkau oleh bayangan itu.

Namun semuanya tergantung pada Ged, jika Ged memilih untuk menetap selamanya di Pulau Roke, hidup Ged akan aman selamanya terlindungi dalam mantra-mantra yang menjauhkannya dari bayangan itu. Tapi ternyata Ged setuju untuk menjadi penyihir kotapraja Low Torning. Tidak ada ketenaran maupun kekayaan di sana, namun Ged yang baru ini telah berhenti mencari ketenaran dan lebih berhati-hati menggunakan kekuatannya sejak insiden pemanggilan arwah itu.
Ia murni hanya tertarik pada kesempatan bertemu langsung dengan naga, yang sering dilihat di buku. Berhasilkah Ged mengusir naga? Berhasilkah ia menemukan nama bayangan itu dan memusnahkannya? Dari dikejar hingga mengejar, petualangan Ged membawanya mengelilingi Earthsea dan mengobarkan nama besarnya (Sparrowhawk) hingga ke seluruh penjuru Earthsea.

Pada awalnya, aku tidak begitu tertarik dengan buku ini, sekali pun sudah membaca summary di sampul belakangnya. Namun pujian dan rekomendasi dari pembaca lainnyalah yang membuatku penasaran dengan isi buku ini.
Novel ini mengupas kisah mengenai transformasi Ged sedari remaja hingga dewasa, bagaimana perjuangan dan lika-liku kehidupan Ged untuk memperoleh kebijaksanaan dan menjadi penyihir terkuat di Earthsea.

Dalam dunia Earthsea, semuanya adalah masalah keseimbangan. Setiap aksi memiliki reaksi. Hidup seorang penyihir dihabiskan dengan mempelajari nama sejati makhluk-makhluk di dunia Earthsea. Seorang penyihir harus belajar berpikir dua kali sebelum menggunakan kekuatannya secara sembarangan, karena setiap mantra memiliki konsekuensinya sendiri.
Karena itulah, sehingga penyihir yang dilatih mantra tingkat tinggi hanyalah penyihir pria. Penyihir wanita tidak memperoleh kesempatan untuk itu, dan biasanya seni sihir yang dipelajari mereka itu hanya sebatas sihir pengontrol cuaca, ramuan cinta, ramuan penyembuh, dan sihir-sihir untuk kehidupan sehari-hari seperti sihir untuk menggembala kambing.

Buku ini berfokus pada tema bahwa setiap manusia memiliki ketakutan dalam diri mereka dan bagaimana cara kita belajar mengatasinya dan menerimanya, bahwa setiap manusia di dunia memiliki sisi baik dan buruk dalam dirinya, dan setiap orang pernah menghadapi pertarungan batin setidaknya sekali dalam kehidupan mereka.

Bagi Ged, ia membutuhkan waktu lama untuk menyelesaikan pertarungan batin itu, bertahun-tahun, bermil-mil, dan sejumlah besar pertarungan untuk memahami apa sebenarnya yang sedang ia hadapi selama ini. Namun ia tak menyadari bahwa jawaban dari masalah itu sebenarnya begitu mudah dan jelas.

Gaya penceritaan buku ini dituturkan dalam narasi dari sudut pandang pihak ketiga, sehingga bagi pembaca yang lebih menikmati banyaknya dialog percakapan mungkin tidak akan begitu terbiasa dengan yang satu ini, karena dialognya sangat minim dan hanya seperlunya saja. Last but not least, buku ini merupakan kisah fantasi yang patut dibaca dan dikoleksi Anda yang menggemari kisah fiksi bertemakan sihir.

Book #2 : The Tombs of Atuan

Gemma Doyle #1 : A Great and Terrible Beauty

2011-01-30T12:33:00.007+07:00

Author : Libba Bray

Rating : ♥♥♥

Official Site : Libba Bray

Saat ini tahun 1895 dan London menjadi obsesi Gemma Doyle akhir-akhir ini. Gadis 16 tahun berkebangsaan Inggris ini bosan dengan kehidupannya di India. Gemma mendambakan kehidupan sosialisasi dengan kaum kelas atas di Inggris. Ia juga ingin bersekolah seperti layaknya gadis seusianya.
Tapi ibunya tak pernah setuju. Dan jawaban ibunya masih tetap sama saat Gemma sekali lagi memohon pada ibunya saat ia sedang berkeliling di pasar di Bombay bersama ibunya di hari ulang tahunnya.
Lalu, tiba-tiba saja hidup Gemma berubah total dalam sekejap. Dua orang India yang misterius bertubrukan dengan mereka, salah satunya mendekati ibunya dan membisikkan sesuatu yang tak dipahami Gemma.

Sesudahnya, ibunya membentaknya menyuruhnya pulang karena ia telah membuatnya kesal hari ini. Gemma yang marah bukan main balas membentak bahwa ia tak peduli apakah ibunya akan pulang atau tidak. Dan langsung berlari pergi setelahnya. Setengah jalan, Gemma berpikir untuk kembali dan meminta maaf pada ibunya. Tapi rupanya dia tersesat, dan tiba-tiba saja visi adegan kematian ibunya terlintas dalam pikirannya. Visi itu begitu nyata sampai-sampai Gemma segera pergi mencari ibunya dan menemukan visinya menjadi kenyataan.

Rasanya ironis sekali bagi Gemma. Impiannya ke London terkabul karena kematian ibunya. London tidak lagi sememesona dalam bayangannya saat ia tenggelam dalam kesedihan dan penyesalan. Gemma tidak bisa memikirkan satu jawaban pun yang bisa diberikan pada polisi India saat ibunya ditemukan terbunuh bersama dengan seorang pedagang India bernama Amar. Sebab dalam visinya itu, ia melihat sesosok kegelapan mencoba menelan ibunya seperti yang dilakukan makhluk itu pada Amar, lalu Gemma melihat ibunya menusuk dirinya sendiri dengan belati Amar sebelum makhluk itu sempat menelannya.

Dua bulan sudah berlalu sejak kematian ibunya, sekarang ia tengah berada di hiruk-pihuk kota London, dan sedang dalam perjalanan menuju sekolah keputrian Spence Academy bersama abangnya Tom, yang memperingatkannya untuk tidak mempermalukan keluarga dengan memberitahu apa yang sebenarnya yang terjadi di India. Keluarga mereka telah sepakat untuk mengatakan pada khalayak umum jika ibu Gemma meninggal karena penyakit kolera.

Visi kembali hadir di benak Gemma saat gadis itu sedang di tengah perjalanannya bersama Tom. Kali ini menampilkan seorang gadis kecil yang memberitahunya bahwa Mary mencarinya. Lalu sosok kegelapan itu kembali muncul, dan di saat-saat genting Mary berhasil terjaga sambil berteriak keras seperti orang kesurupan, membuat Tom yang gila kehormatan semakin kuatir dengan kondisi kejiwaan Gemma yang labil.

Di Spence Academy, Gemma yang masih berkubang dalam kesedihannya mengalami kesulitan untuk berteman dengan gadis-gadis lainnya, terutama jika para gadis itu kompak menjahilinya. Gemma tidak peduli sebenarnya, tapi lewat lelucon yang dilakukan para gadis itu padanya, Gemma menyadari bahwa firasatnya selama ini benar. Ia diamati seseorang, dan sekarang ia sedang berhadapan dengan orang itu. Kartik namanya, pria India yang ada di samping Amar saat mereka bertubrukan dengan Gemma dan ibunya di pasar di India.

Kartik meminta penjelasan apa yang dilihat Gemma dalam visinya. Apakah abangnya Amar telah dibunuh oleh makhluk kegelapan? Jika ya, maka ibu Gemma beruntung karena memilih bunuh diri. Jiwanya tidak diambil oleh makhluk itu seperti nasib Amar.
Kartik meminta Gemma untuk tidak menceritakan visinya pada siapa pun karena hal itu akan membahayakan diri Gemma. Jika ia tidak mau lagi melihat peristiwa mengerikan itu terjadi lagi, maka Gemma harus menuruti kata-katanya.

Sepeninggal Kartik, Gemma dengan sengaja menghadirkan visi dan kembali menemukan gadis kecil yang dilihatnya pada visi sebelumnya. Gadis kecil itu adalah pengantar pesan Mary dan ia membawanya ke sebuah gua gelap, memintanya melepas batu yang ada di dinding. Karena di belakang batu itu terdapat benda yang akan membantu Gemma memahami apa yang sedang terjadi dan mengerti kekuatannya. Apa yang ditemukannya ternyata adalah buku harian Mary Dowd. Tapi siapa Mary Dowd?

Penasaran dengan isinya, Gemma mulai membaca isi buku itu, melihat jurnal yang menceritakan kehidupan Mary Dowd saat berusia 16 tahun di tahun 1871.
Dalam buku itu, Mary menceritakan pengalamannya memasuki visi melalui pintu cahaya dan menemukan alam lain yang indah berkat bimbingan temannya yang juga memiliki kemampuan yang sama, Sarah Reese-Toome.

Gemma terpana, jadi ternyata ada dua orang yang memiliki kemampuan yang sama dengannya! Tapi visi yang dilihat Gemma sangat menakutkan, lagipula Kartik sudah mengatakan bahwa visi itu bisa membahayakannya dan sejauh ini pria itu benar. Tapi, bagaimana jika ternyata Kartik berbohong?

Namun Gemma sudah memutuskan, ia akan menemukan alam lain itu sehingga ia bisa bertemu dengan ibunya lagi. Visinya sedang setengah jalan saat ia mendengar suara salah satu gadis yang sering menjahilinya, Felicity yang menjadi pemimpin para gadis-gadis Spence Academy. Tertangkap basah oleh Gemma dalam keadaan memalukan bersama seorang pria gipsi, Felicity terpaksa menuruti kehendak Gemma jika ingin rahasianya aman di tangan Gemma.

Dan berkat kejadian itu pula, gadis-gadis yang tadinya menjahilinya mulai menjadi tunduk pada Gemma. Dan tak butuh waktu lama bagi Gemma untuk menjalin pertemanan yang akrab dengan Felicity, Ann, dan Pippa saat mereka saling berbagi rahasia dan masalah yang membebani hati mereka masing-masing.
Bersama-sama dengan teman barunya, Gemma mulai mengeksplorasi cara memasuki alam lain dan berhasil melakukannya pada akhirnya, walaupun tidak ada satupun yang tahu kalau kekuatan Gemma-lah yang mengantar mereka ke alam lain itu, bukan kekuatan pribadi mereka.

Pada mulanya semua terasa indah dan menyenangkan, apa yang mereka dambakan selama ini ada di alam lain itu. Di sana, semua bisa kabur sejenak dari masalah mereka masing-masing.
Bagi Gemma, ia bisa berbicara dan bertemu lagi dengan ibunya di alam lain itu, kesempatan untuk meminta maaf dan meringankan penyesalan yang terus bercokol dalam hatinya. Bagi Pippa, itu adalah kesempatan untuk kabur dari perjodohan yang tak diinginkannya dan juga kesempatan untuk bersama dengan pangeran impiannya yang didambakannya selama ini. Bagi Ann, itu adalah tempat di mana ia bisa memperoleh kecantikan dan perhatian yang ia inginkan selama ini. Bagi Felicity, alam lain menawarkan kekuatan yang takkan pernah didapatkannya di dunia nyata.

Mereka bahkan bisa menggunakan kekuatan alam lain itu di dunia nyata. Ia semakin tidak peduli dengan larangan Kartik yang mengingatkannya akan bahaya visi tersebut. Sampai suatu ketika, kejahatan secara perlahan-lahan mulai menampakkan wujud aslinya dengan cara menanamkan benih ketamakan dan ketidakpercayaan dalam hati teman-teman Gemma.

Dalam suatu pertikaian yang tak terelakkan lagi, kurban berdarah dipersembahkan oleh ketiga temannya dan kejahatan pun bangkit sepenuhnya. Gemma harus berjuang untuk tidak melakukan kesalahan yang sama seperti yang dilakukan Mary Dowd dan Sarah Reese-Toome. Bisakah Gemma menolong temannya tepat pada waktunya sebelum direnggut oleh makhluk kegelapan? Bisakah Gemma mengalahkan makhluk itu?

Akan selalu ada harga yang harus dibayar untuk setiap tindakan kita.

Menggunakan Inggris abad 18 sebagai lokasi setting kisah ini sangatlah tepat. Aturan dunia sosial pada masa itu yang mengharuskan wanita tunduk di bawah kekuasaan pria membuat gadis-gadis dalam kisah ini mencoba menemukan tempat mereka di alam lain, tempat yang akan menerima diri mereka seutuhnya, tempat di mana mereka bisa memegang kendali atas hidup mereka.

Sedikit membosankan pada awalnya, namun bisa jadi bahan bacaan yang lumayan di waktu senggang. Bagi yang suka tema dark magic dan historical, boleh mencoba yang satu ini.

Age of the Five #1 : Priestess of the White

2011-01-30T12:09:00.012+07:00

Author : Trudi Canavan

Rating : ♥♥♥♥♥

Official Site : Trudi Canavan

Age of the Five ber-setting pada zaman di mana lima dewa berkuasa dan memerintah dunia melalui manusia pilihan mereka, yang disebut White. Karena para dewa yang terbuat dari zat sihir tidak dapat memengaruhi dunia secara fisik, mereka harus bekerja melalui tangan manusia. Walaupun dewa bisa mengambil alih tubuh para pendeta White, mereka memilih tidak melakukannya.

Para pendeta White yang menjadi penguasa Ithania Utara sekaligus pemimpin para pengikut paham Circlian ini dianugerahi usia panjang dan kekuatan sihir yang akan digunakan mereka untuk menjaga perdamaian di dunia.

Lalu kenapa hanya lima dewa? Karena hanya lima dewa yang tersisa dari perang antar dewa yang terjadi dahulu kala. Lima dewa ini hanya sesekali hadir di hadapan manusia saat hendak menyampaikan pesan penting pada manusia atau pun perintah yang harus dijalankan oleh para White. Misalnya saat pemilihan anggota White, dewa mengambil wujud manusia dan muncul di hadapan para pengikut Circlian.

Tentu saja, tidak semua penduduk Ithania adalah para pengikut Circlian yang meyembah kelima dewa tersebut. Para pengikut Circlian membenci Dreamweaver, karena Dreamweaver adalah para penyembuh yang ateis dan tidak mempercayai dewa mereka. Sementara Dreamweaver membenci para dewa yang membunuh pemimpin mereka, Mirar.

Mirar sendiri tidak bisa dibilang sebagai orang suci dalam hal ini. Walaupun ia terkenal murah hati dan hebat dalam hal penyembuhan serta memiliki kepribadian yang hangat, Mirar juga memiliki reputasi buruk karena memiliki kebiasaan buruk seperti sering minum, memakai obat penenang dan menggoda wanita.

Tapi bukan karena sifat buruk Mirar sehingga dewa memutuskan untuk membunuhnya. Mirar telah menyebarkan kebohongan dan mengirimkan mimpi-mimpi kepada orang-orang Ithania (mengirimkan mimpi adalah keahlian seorang Dreamweaver) untuk membuat mereka berpaling dari dewa.

Namun orang-orang justru memohon pada para dewa untuk membebaskan mereka dari manipulasi yang dilakukan Mirar. Hanya Mirar yang dihukum dewa atas tindakannya, namun para pengikut Circlian yang fanatik ikut turun tangan membunuh para Dreamweaver lainnya. Sehingga kebencian di antara kedua belah pihak semakin berkobar, walaupun para pengikut Circlian yang bersalah itu telah dihukum oleh White.

Pada prolog buku ini, dikisahkan bahwa pada saat itu hanya ada empat White yang telah terpilih sejak awal, mewakili empat dewa. Namun, tokoh utama kita, wanita berusia 26 tahun bernama Auraya dipilih langsung oleh dewa menjadi pendeta White kelima, anggota White terakhir. Auraya dianugerahi usia yang panjang, kemampuan sihir yang sangat kuat, dan kemampuan pembacaan pikiran oleh dewa.

Sebagai yang Terpilih, Auraya siap berkomitmen penuh dan melaksanakan kewajibannya dengan sepenuh hati. Namun ia merasa kalut karena telah melanggar hukum dan menggunakan layanan penyembuhan seorang Dreamweaver.
Auraya sadar kalau para dewa maha tahu, lantas kenapa malah Auraya yang dipilih para dewa sebagai wakil mereka?

Walaupun begitu, Auraya merasa bahwa tindakannya sama sekali tidak salah. Dreamweaver tidak melakukan hal apa pun yang membuat mereka pantas dibenci atau tidak dipercaya. Dreamweaver adalah penyembuh dan Dreamweaver yang ia kenal, mantan gurunya yang bernama Leiard adalah pria yang baik yang saat ini sedang merawat ibu Auraya yang sakit.

Auraya bukannya berhutang budi pada Leiard sehingga berpikiran begitu. Sudah sedari dulu ia berpikir adalah tindakan bodoh jika membuat hukum yang melarang menerima penyembuhan dari Dreamweaver. Bukankah tanaman obat yang dipetik dan dibuat oleh Dreamweaver asalnya sama, dan ditujukan untuk kepentingan penyembuhan? Auraya hanya berpikir bahwa ilmu pengobatan yang berguna akan ikut hilang jika Dreamweaver musnah.

Apakah para dewa berubah pikiran mengenai Dreamweaver? Apakah dengan memilih Auraya yang bersimpati pada Dreamweaver akan membuat para pengikut Circlian ikut menerima Dreamweaver? Yang pasti, untuk saat ini Auraya yakin kalau para dewa tidak setuju dengan tindakannya, maka para dewa akan memberitahukannya.

Sementara ini masih banyak hal lain yang harus dikuatirkannya. Masalah-masalah aliansi perdamaian, pertemuan-pertemuan diplomatik dan rapat dengan para raja, duta besar dan petinggi lainnya dari Hania, Somrey, Dunway, Toren, Sennon dan lain-lain.
Selain itu, ada masalah penganut kultus lain di Sennon, yaitu Pentadrian. Sama seperti Circlian, Pentadrian juga menyembah lima dewa, bedanya lima dewa itu telah mati. Pentadrian mengklaim bahwa dewa merekalah yang nyata, hidup dan benar, bukannya dewa para pengikut Circlian.

Sementara para dewa telah memerintahkan para White untuk mempersatukan seluruh Ithania Utara melalui persekutuan yang damai, bukan melalui perang atau penaklukan. Dewa menginginkan semua wilayah merundingkan kesepakatan persekutuan dengan White.

Namun telah terdengar kabar berita bahwa Sennon dan Pentadrian sedang bersiap-siap melakukan penyerangan ke Ithania Utara. Untuk itu, Auraya harus mensukseskan negosiasi persekutuan dengan dua sekutu kuat yang akan membantu mereka dalam perang melawan para penyihir Pentadrian yang kuat, jika memang perang takkan terelakkan lagi.

Tak hanya itu, hubungan guru dan muridnya dengan Dreamweaver Leiard entah sejak kapan telah berubah menjadi hubungan pria dan wanita saat mereka bertemu kembali setelah sepuluh tahun tidak bersua.
Auraya dan Leiard berusaha merahasiakan hubungan terlarang mereka dari para White dan Dreamweaver lainnya. Auraya dengan jujur dan berani menerima apa kata hatinya, walaupun ia tahu apa konsekuensi dari tindakannya menentang dewa dan melukai perasaan para White lainnya.

Sayangnya, sebagian isi kepala Leiard telah ditumpangi Mirar, berkat ingatan tautan yang dilakukan para Dreamweaver setiap kali mereka saling bertukar ingatan untuk menyamakan ingatan masa lalu dan konsep pikiran atau berbagi pengetahuan. Ingatan tautan Mirar yang dimiliki Leiard semakin lama semakin kuat sehingga mulai mewujud dalam benaknya sebagai kepribadian lain, dan mulai mengambil alih tubuh dan benak Leiard.

Di akhir cerita, pembaca menjadi bertanya-tanya, apakah Leiard sesungguhnya adalah Mirar? Tapi bukankah tubuh Mirar sudah hancur saat dibunuh White? Perkembangan baru ini membuat pembaca semakin penasaran saja dengan buku keduanya.
Lalu bagaimana pendapat dan reaksi para White dan para pengikut Circlian serta Dreamweaver lainnya saat mereka mengetahui anggota White menjalin cinta dengan Dreamweaver? Apa hasil akhir dari perang antara Circlian dan Pentadrian?

Keseluruhan konsep para dewa di dunia ini sangat menarik. Karena dewa yang diusung Canavan dalam kisah ini mengambil model dewa Yunani Kuno atau dewa Romawi, bahkan ada ateis di dalamnya. Buku ini benar-benar mengajak pembaca untuk berpikir sejenak mengenai agama dan kepercayaan yang kita anut, apa yang harus kita anut, mengapa kita memilih untuk menganut agama itu.

Konsep siapa yang baik atau jahat digunakan pengarang sepanjang kisah ini, dan aku sangat menikmatinya. Para penyihir Pentadrian percaya kalau para pengikut Circlian telah menyembah dewa yang salah, begitu juga sebaliknya. Kedua belah pihak merasa merekalah yang paling benar. Dewa para pengikut Circlian memang nyata dan ada, namun jangan lupa kalau tidak semua dewa itu baik. Sementara, dewa para pengikut Pentadrian, tidak ada yang tahu apakah memang sudah mati atau masih hidup? Dan apakah dewa mereka memang jahat seperti dugaan para pengikut Circlian? Masih belum tahu.

Sementara Dreamweaver menolak untuk percaya pada dewa yang mana pun. Perang ini hanya milik Circlian dan Pentadrian, dan Dreamweaver sebagai penyembuh tetap menjalankan tugas mereka sebagai penyembuh di medan perang, tidak peduli kawan atau lawan yang terluka, mereka tidak pandang bulu dan memberikan layanan penyembuhan pada yang membutuhkan.

Lalu ada satu hal yang sedikit menggangguku. Leiard sebagai Dreamweaver mengutarakan pandangannya bahwa ia memilih menjadi ateis karena dewa yang memiliki kekuasaan bukan berarti berhak mengatur pikiran dan kehidupan orang lain atau mengatur siapa yang harus dibunuh. Bicara soal tidak berhak mengatur pikiran orang lain, bukankah Mirar telah mencoba memanipulasi pikiran orang lewat mimpi?

Yang paling menarik sekaligus tidak disukai sebagian orang dari kisah karangan Canavan, kisah dituturkan berdasarkan sudut pandang hampir SEMUA tokoh cerita. Kutekankan dalam huruf besar karena memang jumlahnya sangat banyak. Kerugian menggunakan point of view (POV) dari banyak tokoh adalah merusak keasyikan pembaca yang lebih menikmati kisah dituturkan dari satu POV saja. Namun keuntungan banyak POV adalah kita bisa lebih memahami karakter setiap tokoh dengan baik, mendengar pola pikir para tokoh itu, mengetahui kisah tokoh lain, bukannya tokoh utama saja. Dan yang paling jelas tentunya ialah membaca buku ini akan terasa seperti menonton film.

Jadi bagi yang tidak menyukai banyak POV dan tidak suka perpindahan adegan dengan cepat tapi tertarik untuk membaca buku ini, kusarankan untuk menyabarkan diri saja. Karena pada akhirnya semua potongan adegan itu akan bertemu di bagian klimaks, saat semua tokoh bertemu dalam perang akbar yang melibatkan manusia dan dewa. Di saat itu, kita akan sudah terbiasa dan malah jadi ingin tahu bagaimana nasib para tokoh lainnya paska perang.

Bagi penggemar fantasi fiksi sihir seharusnya takkan asing dengan nama pengarang ini. Aku sudah jatuh cinta pada karya Trudi Canavan sejak pertama kali membaca trilogi Black Magician bertahun-tahun yang lalu. Black Magician adalah satu buku favoritku yang selalu kubaca berulang-ulang selain buku Harry Potter dan Eragon. Maka, aku pun tak perlu lagi berpikir panjang saat melihat buku ini dirilis. Cukup dengan melihat nama Trudi Canavan saja, buku ini langsung masuk keranjang belanja dan digarap habis pada hari itu juga, dalam satu kali duduk.

Dan memang terbukti buku ini sangat memuaskan dan sangat unik, berbeda dengan buku fantasi sihir lain yang temanya seputar itu-itu saja. Dari semua buku karangannya yang telah diterbitkan di Indonesia saat ini, sudah ada enam bukunya yang diterbitkan saat ini.
Tiga buku dari trilogi Black Magician, satu buku kisah lepas yang judulnya The Magician’s Apprentice dan dua buku dari trilogi Age of the Five. Aku berharap Penerbit Mizan akan segera menerbitkan trilogi Traitor Spy, lanjutan dari kisah trilogi Black Magician.

Wicked #2 : Curse

2011-01-30T11:42:00.022+07:00

Author(s) : Nancy Holder, Debbie Viguié

Rating : ♥♥

Official Site(s) : Nancy Holder, Debbie Viguié

Pertikaian berdarah antara keluarga Cathers dan Deveraux masih berlanjut, meskipun sempat terputus sesaat setelah naas menimpa Eli dan Jer --kedua putra Michael Deveraux-- dalam pertempuran terakhir mereka dengan kelompok sihir Holly Cathers.

Waktu bergulir dengan cepat dan setahun telah berlalu sejak kematian kedua orangtua Holly. Kini gadis itu telah memegang tampuk kepemimpinan dalam kelompok sihir Cathers/Anderson yang merupakan gabungan kelompok sihir Holly dengan sisa-sisa pengikut Kelompok Sihir Pemberontak pimpinan Jer.

Sementara Amanda Anderson --sepupunya Holly-- memilih bergabung dan menghadapi Michael bersama-sama dengan Holly, Nicole Anderson jelas tidak sependapat dengan saudari kembarnya itu. Ia sudah tak tahan dengan semua hal yang terjadi, sudah terlalu banyak kematian, terlalu banyak kengerian yang bisa ditanggungnya.

Berusaha melupakan apa dan siapa dirinya, Nicole kabur ke Eropa dan berpindah dari satu tempat ibadah ke tempat ibadah lainnya dengan harapan tempat-tempat suci itu akan mampu melindunginya dari kejahatan, dari intaian dan kejaran makhluk yang diyakininya adalah elang milik Michael.
Nicole sama sekali tidak tahu kalau Michael masih hidup dan tak bisa berhenti menyesali keputusannya meninggalkan Holly dan Amanda, namun ia terlalu takut untuk pulang ke rumah di saat ia sedang diintai oleh kejahatan. Lalu dalam pelariannya di Spanyol, ia bertemu dan bergabung dengan para pengikut Sihir Putih yang mencarinya.

Sementara itu situasi kelompok sihir Holly dan Amanda sendiri tidak begitu baik. Michael kembali melancarkan beberapa serangan terbuka pada anggota kelompok sihir Cathers/Anderson.
Jumlah pengikut kelompok sihir Holly boleh jadi bertambah banyak, namun bukan berarti peluang mereka untuk menang melawan Michael bertambah banyak. Untuk bertahan hidup dan melindungi diri mereka saja harus dilakukan dengan susah-payah.

Lalu dalam suatu serangan yang dilancarkan Michael pada Holly di saat gadis itu sedang sendirian di tepi laut, Holly mendapat visi dalam mimpinya dan bertemu dengan Jer dalam visinya. Jer yang sedang meregang nyawa akibat terbakar Black Fire sedang dikurung oleh Kelompok Sihir Tertinggi pimpinan Sir William di kastil di Pulau Avalon. Dalam visi mereka berdua, Jer meminta Holly untuk tidak datang mencarinya.

Konspirasi perebutan rahasia Black Fire antara Deveraux dan Cahors bertambah rumit dengan turut campur tangannya Kelompok Sihir Tertinggi yang berniat memanfaatkan senjata itu untuk membasmi Kelompok Sihir Ibu (Mother Coven).

Masalahnya, Michael tidak bisa lagi memanggil Black Fire dan tidak ada yang tahu apa penyebabnya. Sir William beranggapan kalau keberadaan Holly telah menghalangi usaha Michael dan memerintah Michael untuk membunuh keturunan Cahors yang tersisa, yaitu Holly dan kedua sepupunya.

James, putra Sir William berpendapat lain, dan ia punya rencananya sendiri untuk menguasai Black Fire. James meminta kesediaan Jer untuk mendukungnya. Ia beranggapan kalau kehadiran ketiga anggota keluarga Deveraux akan membuat Black Fire menyala, namun hidup mati Eli masih belum diketahui walaupun Jer yakin kalau Eli masih hidup.

Di lain pihak, kelompok Holly semakin terdesak dan kesulitan mempertahankan diri dari intensitas serangan Michael. Korban terus berjatuhan dari pihak Holly.
Holly semakin terbelah dua antara keinginannya untuk pergi mencari dan menyelamatkan Jer atau mengutamakan keselamatan anggota kelompoknya. Ia tahu kalau tanpa dirinya, kelompok sihirnya akan musnah dibantai Michael. Kekuatan Amanda masih kalah jauh dibandingkan dengan Holly dan tentu saja kekuatan Michael jauh di atas mereka.

Amanda dan pengikut Kelompok Cathers/Anderson lainnya sama sekali tidak menyetujui usul Holly untuk bergabung dengan Jer. Holly beranggapan kalau kekuatan gabungannya dengan Isabeau, Jer dan Jean –roh Deveraux yang mendiami tubuh Jer-- akan mampu membantunya mengalahkan Michael. Tapi, yang sama sekali tidak diketahui Holly ialah Jean sedang sibuk membujuk Jer untuk membunuh Holly dan Isabeau.

Situasi terus bertambah memburuk setelah Michael mengetahui kutukan yang menimpa keturunan Cahors. Kutukan yang dikenakan leluhur Deveraux pada Cahors, kutukan yang membuat semua orang yang mereka cintai tenggelam. Kutukan yang juga telah merenggut nyawa kedua orangtua Holly dan digunakan Michael dalam usahanya untuk membunuh Nicole saat gadis itu sedang berendam di bak mandi.

Holly mulai menyadari betapa fatalnya kutukan yang menimpa keluarga Cahors, maka untuk itu ia harus melakukan sesuatu untuk memperoleh kekuatan lebih, kekuatan yang akan membantunya melindungi sisa pengikutnya yang masih hidup. Maka Hecate –kucing peliharaan Nicole—pun dikurbankan Holly dalam ritual penambahan kekuatan sihirnya, tanpa sepengetahuan Nicole. Holly tentu saja tak tahu ada harga yang harus dibayar oleh tindakannya ini.

Lalu, dalam pertarungan penentuan mereka di laut, Michael kembali memanfaatkan kelemahan Cahors dalam air dan memanggil semua roh leluhurnya untuk menghabisi Holly. Sementara itu, Isabeau –roh Cahors yang mendiami tubuh Holly-- juga membantu Holly memanggil semua roh leluhur mereka. Siapakah yang akan menang dalam pertempuran roh itu?

Sementara itu, Nicole ditangkap oleh Eli dan James.

Buat yang tidak membaca buku pertamanya dijamin bakal bingung setengah mati dengan alur ceritanya. Tak hanya dikejutkan dengan kemampuan sihir Holly yang meningkat pesat sampai mengantarkannya pada posisi pemimpin, kita juga harus mencerna situasi yang berubah cukup banyak sejak kematian Marie-Claire, ibunya Amanda dan Nicole.

Dan sama seperti buku sebelumnya, pembaca tidak akan bisa teryakinkan dengan cinta mendalam yang dimiliki Holly dan Jer jika di setiap buku mereka hanya bertatap muka sekali atau dua kali. Benarkah itu cinta mereka, bukannya cinta yang muncul karena Isabeau dan Jean yang berdiam dalam tubuh mereka? Dan sepertinya, cinta antara Isabeau dan Jean saja pun tidak masuk akal. Apakah karena pengaruh sihir atau cinta pada pandangan pertama? Karena jampi-jampi sihir memenuhi udara pada hari pernikahan sekaligus pertemuan pertama mereka.

Bahkan kalimat yang diucapkan Jer saat ia bertemu dengan Holly dalam visi mereka itu agak gombal.
“Kaulah separuh jiwaku, dan aku pun sebaliknya. Tapi jangan datang. Hiduplah tanpa aku, selamanya jika memang harus. Walaupun dengan demikian, kau tidak akan utuh.”
Sepertinya kalimat yang terakhir itu nggak usah diucapkan deh, lagipula kok rasanya agak mengancam gitu yah maksudnya? :p

Akhir-akhir ini kalau beli buku yang sampulnya yang bagus aku jadi bertanya-tanya apakah isinya sama bagusnya atau tidak. Dan setelah dipikir-pikir, bisa jadi kalau isinya tidak bagus, sehingga sampulnya dibuat sebagus mungkin untuk menarik minat pembeli. Fyi, aku membeli buku ini bukan karena sampulnya, tapi karena sudah terlanjur mengoleksi buku pertamanya.

Well, setidaknya buku kedua ini isinya lebih baik dari buku pertamanya, tapi masih sulit untuk menyukainya. Bukannya aku tidak berusaha, tapi buku ini jelas tidak mampu membangkitkan rasa simpati pada tokoh-tokohnya ataupun rasa penasaran pada apa yang akan terjadi pada tokoh-tokoh tersebut di buku-buku selanjutnya.

Yang paling membuatku mengerutkan alis adalah tindakan Holly pada Hecate. Ya, memang tidak ada orang yang benar-benar sempurna dan baik hatinya, dan bahkan setiap tokoh utama memiliki sifat buruk dan jahat yang sengaja dilakukan pengarang untuk membuat buku karangan mereka lebih realistis. Dan aku paham kalau Holly sedang terdesak karena butuh kekuatan untuk melindungi kelompoknya.

Tapi yang paling mengecewakan ialah sama sekali tidak terpikir dalam benak Holly bahwa mungkin saja ada alternatif lain untuk memperoleh kekuatan tanpa harus melakukan tindakan drastis seperti itu atau ia bisa memikirkan bahwa kemungkinan ada hewan lain yang bisa dikurbankan, misalnya ayam.

Aku suka kisah fantasi dan supernatural, terutama yang berkaitan dengan sihir. Tapi yang satu ini terlalu berlebihan dan terlalu ‘gelap’. Alih-alih berfokus pada pengembangan karakter, kisahnya lebih dipusatkan pada seni sihir dan kisah masa lalu.

Mengesampingkan plot ceritanya, karakter para tokohnya juga sulit untuk disukai. Mungkin aku sudah terbiasa dengan kisah perseteruan antara kebaikan dan kejahatan, bukannya antara kejahatan dengan kejahatan. Hanya karakter Nicole saja yang menurutku dikembangkan dengan baik oleh pengarang.

Pembaca yang mengharapkan kisah cinta romantis akan menelan kekecewaan karena dua tokoh utama yang digembar-gemborkan sebagai soulmate saja begitu jarang bersama-sama dalam kedua bukunya. Tapi bagi pembaca yang menyukai dark magic, kurasa akan menyukai yang satu ini.

Note : Belum punya dan tertarik untuk memiliki buku ini? Kamu bisa membeli buku bekasku ini dengan harga murah di sini, selama persediaan masih ada. :)

Book #1 : Witch

Demon's Lexicon #1 : The Demon's Lexicon

2011-01-30T11:06:00.013+07:00

Author : Sarah Rees Brennan

Rating : ♥♥♥

Official Site : Sarah Rees Brennan

Sekilas pandang, takkan ada yang menyangka kalau Nick dan Alan Ryves itu bersaudara. Bagaimana tidak, penampilan dan sifat keduanya berbeda 180°. Namun keduanya sama-sama sudah terlatih untuk membasmi penyihir dan iblis yang selalu datang memburu mereka sejak mereka kecil.
Bersembunyi dan melarikan diri bersama-sama dengan Olivia --ibu mereka yang gila-- sudah merupakan rutinitas yang dilakukan mereka selama delapan tahun setiap kali penyihir atau iblis berhasil menemukan tempat tinggal mereka.

Sebelum bertemu dengan ayah mereka --yang telah meninggal delapan tahun lalu--, Olivia dulunya seorang penyihir bawahan sekaligus kekasih Black Arthur yang kabur dari Black Arthur dengan membawa sebuah jimat yang sangat kuat. Jimat yang sampai sekarang menjadi incaran para penyihir di Inggris.

Dan Nick tak pernah bisa memaafkan ibunya atas kematian ayahnya, juga kehidupan yang harus mereka jalani. Nick juga tak pernah bisa menyayangi ibu yang menbencinya itu. Hanya Alan satu-satunya yang ia cintai dan percayai di dunia ini. Dan sekarang ia terancam kehilangan Alan, semuanya karena Jamie dan Mae Crawford yang datang ke rumah mereka untuk meminta pertolongan.

Kedua kakak beradik itu bersekolah di sekolah yang sama dengan Nick, dan termasuk tipe orang yang dihindari Nick jika tak ingin menarik perhatian orang banyak, suatu hal yang harus dilakukan jika sedang bersembunyi dari kejaran penyihir.

Dari cerita Jamie, terungkaplah kalau nyawa Jamie sedang di ujung tanduk. Ia telah diumpankan oleh penyihir pada iblis yang notabene senang merebut tubuh manusia dengan merasukinya. Penyihir pada dasarnya tidak memiliki kekuatan sihir yang kuat dan mereka memanggil iblis untuk memanfaatkan kekuatan iblis. Sementara iblis sendiri bersedia menyerahkan kekuatannya agar dapat memasuki dunia manusia karena mereka hanya bisa masuk ke dunia manusia jika dipanggil penyihir.

Berdasarkan tanda sayatan dan tusukan yang ditorehkan iblis pada tubuhnya yang disebut Nick sebagai tanda tingkat tiga, Jamie hanya memiliki waktu kurang dari satu bulan untuk hidup. Dan ia harus bertindak cepat, membunuh penyihir yang memanggil iblis itu dan menggunakan darah penyihir itu untuk menghapus tanda tingkat dua, walaupun itu tidak begitu berarti banyak karena dengan memiliki tanda tingkat tiga menandakan saat ini iblis sudah menguasai benak Jamie dan sedang mengawasi apa pun yang dilakukan Jamie.

Sudah cukup dipusingkan dengan masalahnya sendiri, Nick tidak mau repot-repot membantu Jamie dan Mae, walaupun Alan jelas tidak sependapat dengannya. Bagaimanapun, bagi Nick keselamatan Alan yang terutama. Dan para penyihir sepertinya tidak menyerah malam itu, sekalipun penyerangan pertama mereka telah digagalkan Nick dan Alan.
Pada penyerangan kedua ini, Alan berhasil ditandai iblis dan memperoleh tanda tingkat satu akibat tidak memakai jimat pelindung, yang belakangan diketahui Nick kalau benda itu berada di leher Mae. Alan sudah naksir Mae sejak gadis itu berkunjung ke toko tempat ia bekerja.

Nick yang marah besar segera mengusir Jamie dan Mae keluar dari rumahnya. Esoknya, Nick dan Alan yang sedang sibuk berkemas untuk pindah ke tempat lain kembali dihadang Jamie dan Mae yang meminta untuk diajak pergi ke Pasar Goblin.
Mereka sempat mendengar ucapan Alan pada Nick bahwa tanda tingkat satu bisa dihapus jika mereka pergi ke Pasar Goblin, dan tentu saja tanda tingkat satu masih tidak begitu berbahaya dibandingkan tanda tingkat tiga Jamie. Walaupun begitu, Mae berharap ada cara lain untuk menyelamatkan Jamie.

Di saat perdebatan sedang berlangsung, muncul seorang wanita yang dikenal Nick dan Alan sebagai Perantara –pihak yang berperan sebagai pembantu bagi penyihir dengan imbalan sihir iblis-- membawa pesan bagi mereka dari Black Arthur yaitu telah tiba saatnya mereka mengembalikan apa yang dikehendaki Black Arthur selama ini. Dan tanda iblis pada Alan merupakan cara Black Arthur untuk memantau keberadaan mereka selanjutnya.

Sekarang hanya Nick yang bisa menyelamatkan nyawa Alan. Tanda tingkat satu memang bisa dihapus dengan mudah, namun apa yang akan terjadi saat Alan mendapat tanda tingkat dua? Tentu saja Nick akan melakukan apapun untuk menyelamatkan nyawa Alan, termasuk menerobos masuk sarang penyihir. Tapi dalam usaha penyelamatan ini, Nick menemukan kenyataan dan rahasia-rahasia yang selama ini disembunyikan Alan darinya. Sebuah kenyataan yang akan membuat hidupnya tak pernah sama lagi.

Jujur saja, aku begitu sulit menyelami dunia buku ini pada awalnya, alur ceritanya begitu lambat dan agak sukar dipahami, tapi kurasa itu wajar karena pengarang sedang memperkenalkan latar belakang dan aturan dunia ciptaannya ini.

Maka hanya tekad untuk menyelesaikan buku ini secepatnya --sebelum aku harus mengulang dari awal lagi karena telah lupa ceritanya-- yang mendorongku untuk memfokuskan diri pada kalimat demi kalimat, sekalipun aku sebenarnya tidak begitu peduli dengan apa yang akan terjadi selanjutnya pada Alan maupun Nick.
Mungkin karena kepribadian Nick yang sangat sulit untuk disukai atau Alan yang ternyata adalah pembohong besar. Tapi secara keseluruhan plot ceritanya lumayan, dan walaupun ada sebagian pembaca yang bisa menebak apa sebenarnya rahasia yang disembunyikan Alan, aku mengakui kalau aku tidak menyangka sama sekali kalau rahasianya begitu mengejutkan.

Ending-nya juga lumayan oke dan jika ingin lebih menikmati dan memahami isi buku ini, maka kusarankan untuk membacanya sekali lagi dari awal setelah menyelesaikannya.

Uglies #2 : Pretties

2010-11-29T03:29:00.012+07:00

Author : Scott Westerfeld

Rating : ♥♥♥♥♥

Official Site : Scott Westerfeld

Bagaimana jika kesempurnaan tak pernah cukup?

Sudah satu bulan berlalu sejak Tally Youngblood menjadi rupawan baru. Dan saat ini ia sedang pusing memikirkan baju apa yang akan dikenakannya ke pesta kostum di Valentino Mansion malam ini. Tally sedang berusaha bergabung dengan kelompok Crim (singkatan dari criminal), kelompok terkeren dalam pergaulan di Kota Rupawan Baru. Dan ia harus mampu mengesankan para anggota Crim dengan kostumnya, terutama Zane pemimpin Crim. Shay kemudian menyarankan agar dia dan Tally mengenakan baju Smoke mereka.

Di pesta kostum, Tally gelisah luar biasa saat melihat seseorang berpakaian kostum agen Special Circumtances, terutama saat ia sadar bahwa orang yang sedang menyamar jadi agen Special itu membuntutinya ke mana-mana.
Tally samar-samar mengingat kembali masa lalunya sebagai kaum buruk rupa. Ia yakin kaum Special tidak memburunya, mereka justru membawanya pulang setelah ia pergi ke Smoke mencari Shay.

Tak tahan lagi terus dimata-matai pengintai berkostum Special itu, Tally segera melabraknya dan mendapati bahwa si pengintai ternyata adalah seseorang yang pernah dikenalnya di Smoke, Croy namanya. Dia datang untuk memberikan sesuatu pada Tally, dan Tally harus mencarinya sendiri di Valentino 317. Croy segera kabur dari sana setelah kaum Special yang asli mulai bermunculan di Valentino Mansion.

Para pengawas kota segera menginterogasi Tally tentang Croy, namun Tally berbohong kalau ia tidak tahu apa alasan kedatangan Croy.
Tally akhirnya berhasil menjadi anggota Crim malam itu juga. Dan esoknya Zane mulai menanyainya soal Croy. Kebetulan sekali Croy adalah temannya sewaktu Zane masih buruk rupa dulu. Maka Zane mulai menceritakan masa lalunya saat ia, Croy dan Shay merencanakan pelarian mereka ke Smoke.
Zane dan Shay batal kabur, namun Croy tetap pergi. Zane meminta Tally untuk menceritakan kisahnya di Smoke, dan juga tentang David. Tapi lagi-lagi kabut terasa membayangi ingatannya tentang pria itu, Tally tak bisa berpikir dengan jernih.

Zane mengungkapkan kecurigaan yang dirasakannya selama ini. Bahwa ada yang tidak beres dengan ingatan mereka. Setiap kaum rupawan sepertinya kesulitan mengingat sebagian besar masa-masa buruk rupa mereka.
Dan untuk tujuan itulah kelompok Crim dibentuk Zane. Untuk melawan rasa lupa mereka dengan terus-menerus saling menceritakan masa lalu sekaligus mencari tahu apa yang sedang terjadi pada mereka. Zane berusaha membuat pikiran Tally tetap jernih supaya gadis itu bisa mengingat masa lalunya kembali.

Tally lalu menceritakan soal Valentino 317 pada Zane. Dan bersama-sama mereka pergi ke Valentino Mansion untuk mengambil barang yang disimpankan Croy untuk Tally. Setelah berhasil memecahkan serangkaian teka-teki yang ditinggalkan Croy, Tally dan Zane berhasil menemukan barang yang dimaksud, sebuah surat dari diri sendirinya saat ia masih buruk rupa dan dua buah pil yang dibaginya bersama Zane sebelum para Special menyerbu masuk kamar tempat mereka menemukan barang itu, Valentino 317.

Efek dari pil itu mulai terasa. Ingatan Tally akan masa lalu semakin lama semakin jelas, begitu juga dengan Zane. Tapi Zane mulai mengalami serangan sakit kepala rutin yang cukup akut. Surat dan pil itu telah hilang ditelan Zane, tapi mereka mendapat manset gelang yang (tidak bisa dilepas) dapat menyadap semua percakapan mereka sebagai gantinya.
Kebebasan untuk berbicara telah hilang, sehingga Zane dan Tally mulai membiasakan diri mereka untuk berkomunikasi bisu lewat tatapan atau dengan bahasa isyarat. Pasangan baru yang kini diidolakan oleh para rupawan itu mulai menjalankan rencana-rencana pemberontakan mereka dari dalam.

Bersama dengan Peris, Shay dan anggota Crim lainnya, mereka melakukan aksi sensasional yang sebenarnya merupakan penyembuhan lupa ingatan massal yang dilakukan secara terselubung. Berharap Smoke Baru melihat aksi mereka di media, Tally dan Zane menanti-nantikan kabar selanjutnya dari Smoke Baru, yang tak kunjung datang. Tapi tentu saja, aksi yang dilakukan kelompok Crim tak pernah luput dari pengawasan Special.
Kali ini Dr. Cabel menawarkan Tally untuk menjadi salah satu dari mereka, Special. Dengan menjadi Special, Tally akan mampu berpikir lebih jernih. Dan tentu saja Tally tak butuh itu, karena pil pemberian Smoke Baru bekerja dengan baik.

Lalu untuk menambah parah situasi mereka, Shay mulai ingat masa lalunya sebagai buruk rupa. Ia mulai ingat pengkhianatan yang dilakukan Tally padanya, dan David yang memilih Tally alih-alih dirinya. Perpecahan di antara kelompok Crim mulai terjadi. Shay mulai membentuk kelompoknya sendiri, kelompok Cutter.

Sementara itu sakit kepala Zane semakin lama semakin tak tertahankan dan frekuensinya semakin sering. Zane menolak untuk ke dokter kaum rupawan, karena takut para dokter itu menyadari sakit kepala Zane disebabkan oleh pil itu.
Zane yakin kalau Smoke Baru akan bisa menolongnya. Maka bersama dengan para anggota Crim lain, Zane dan Tally pun melaksanakan rencana pelarian mereka dari Kota Rupawan Baru.

Berhasilkah mereka kabur dari kota itu sebelum diketahui Special? Bagaimana perasaan Tally saat bertemu kembali dengan David? Apakah David sudah memaafkan pengkhianatan yang dilakukannya dulu?
David adalah cinta pertamanya di saat Tally masih buruk rupa, dan Zane adalah cinta barunya di saat Tally menjadi rupawan. Kedua pria itu sama-sama telah mengubah Tally dalam cara yang berbeda. Lalu siapakah yang akan dipilih Tally pada akhirnya, David atau Zane?

Yang paling menarik dari kisah ini adalah penemuan Tally yang membuat hidup gadis itu semakin rumit saja. Rupanya masih ada ras manusia lain yang memiliki kehidupan yang sangat berbeda dari kaum rupawan dan kaum buruk rupa. Ras manusia yang satu ini seperti manusia gua yang masih primitif. Mereka menganggap Tally sebagai dewa karena kecantikannya. Haha.
Jadi teringat pada kisah petualangan Nobita dan Doraemon yang menciptakan dunia dan menjadi dewa di dunia itu.

Pretties memiliki alur yang lebih cepat dari pendahulunya, Uglies. Setelah buku pertamanya menceritakan kehidupan Tally di Uglyville dan Smoke, sekarang pembaca dibawa ke dunia kaum rupawan di Kota Rupawan Baru. Pembaca akhirnya bisa melihat seperti apakah menjadi rupawan di dunia Tally.
Dan sangat menarik sekali melihat betapa berbedanya kepribadian Tally setelah menjadi rupawan, bagaimana kehidupan para rupawan di Kota Rupawan Baru, bagaimana ia menjalani kehidupannya di tengah para rupawan lainnya setelah ia mengingat masa lalunya bersama Smoke, bagaimana hubungannya dengan Zane terbentuk, bagaimana cara mereka berdua melakukan pemberontakan tersembunyi.
Zane juga adalah karakter baru yang menyenangkan dalam kisah ini, dia punya penampilan dan kepribadian yang bertolak belakang dengan David. Zane adalah rupawan pertama yang mampu berpikir jernih (karena masa lalu yang dimilikinya) dan dialah yang berperan besar dalam membangunkan kesadaran Tally pada awalnya.

Untung saja aku menunda membaca buku pertamanya hingga buku keduanya muncul awal November ini, karena aku takkan tahan harus menunggu lanjutannya setelah melihat ending buku pertamanya. Dan sekarang, aku tak tahan harus menunggu buku ketiganya keluar. Walaupun ada empat buku dalam seri Uglies ini, tapi hanya tiga buku yang menceritakan kisah kehidupan Tally.

Buku keempatnya -Extras- adalah ekstra yang akan menceritakan kehidupan gadis lain bernama Aya Fuse, kehidupan kaum buruk rupa dan rupawan setelah Tally berhasil menggulingkan Special, situasi baru di mana dunia berubah menjadi panggung American Idol raksasa. Kecuali, itu bukan American Idol biasa seperti yang kita sangka. Dan tentu saja Tally masih akan muncul dalam Extras.

Menurutku, Pretties telah mematahkan pendapat bahwa buku kedua dalam trilogi biasanya merupakan penyebab kegagalan trilogi itu sendiri. Karena buku kedua biasanya hanya berperan sebagai penghubung antara awal kisah dengan kesimpulan akhir cerita. Dan Pretties tidak hanya sekedar penghubung.
Banyak subplot dan kejutan-kejutan yang tak terduga dalam buku kedua ini. Seperti karakter Shay. Melihat hidupnya dipermainkan Special, mau tak mau aku merasa kasihan padanya sekalipun ia mulai berubah menjadi karakter yang menyebalkan. Dan juga rencana-rencana serta rahasia-rahasia Special yang tak pernah diketahui kaum buruk rupa dan rupawan mulai tersingkap perlahan-lahan.

Aku memang belum membaca Specials -buku ketiganya-, tapi kurasa buku ketiganya akan sama bagusnya atau lebih bagus lagi dari kedua buku pendahulunya. Karena di buku ketiga ini, Tally tak hanya harus menyelesaikan semua masalah-masalah dalam hidupnya mulai dari cinta hingga mengalahkan para Special, tapi di buku ketiga ini ia juga sudah menjadi salah satu kaum Special itu sendiri!

Tally akan memiliki semua hal dalam diri seorang Special: kekuatan, kecepatan, kelima indera yang luar biasa tajam dan daya ingat yang lebih kuat. Tapi tentu saja, aku yakin semua memori masa lalunya sebagai buruk rupa dan rupawan akan kembali dimodifikasi kaum Special. Tally sebagai Special, seperti apa jadinya?
Tak sabar rasanya melihat bagaimana dunia kaum Special, melihat apa sebenarnya yang ada di balik penampilan luar yang bengis tapi rupawan itu.

"Because the city makes you the way they want you to be, Peris. And I want to be myself. Thats why." Tally

"But people are better now than they used to be. Maybe they have good reasons for changing us, Tally." "Their reasons don't meant anything unless I have a choice, Peris. And they don't give anyone a choice." Tally & Peris

"Right, you're so special no one can touch you...you're so special you have to cut yourself to feel anything." Zane

“So you have jewels in your eyes? And they tell time? And they go backward? Isn't that maybe one thing too many, Shay?” Tally

"Nature didn't need an operation to be beautiful. It just was." Tally

"Everyone in the world was programmed by the place they were born, hemmed in their beliefs, but you had to at least try to grow your own brain. Otherwise, you might as well be living on a reservation, worshipping a bunch of bogus gods." Tally

Book #1 : Uglies

Uglies #1 : Uglies

2010-11-28T08:38:00.028+07:00

Author : Scott Westerfeld

Rating : ♥♥♥♥♥

Official Site : Scott Westerfeld

Semua orang yang buruk rupa berkesempatan menjadi supermodel yang luar biasa menawan.
Menjadi rupawan, apanya yang salah dari itu?

Uglies adalah kisah science fiction di masa depan di mana operasi plastik menjadi rupawan dan sempurna dipandang sebagai kewajiban yang harus dilakukan setiap penduduknya yang mencapai usia 16 tahun.
Setiap anak di bawah usia 16 tahun akan digolongkan sebagai kaum buruk rupa yang hidup terpisah dari kaum rupawan muda dan kaum rupawan paruh baya.

Kaum buruk rupa berusia remaja akan ditempatkan di Uglyville sampai tiba waktunya bagi mereka untuk menjalani operasi plastik. Setelah menjadi rupawan muda baru, mereka akan tinggal di Kota Rupawan Baru, tempat mereka bersenang-senang dan mengadakan pesta-pesta setiap saat. Sedangkan kaum rupawan paruh baya tinggal di Crumblyville.

Tiga bulan lagi Tally Youngblood akan menjadi rupawan. Ia sudah tak sabar untuk bergabung dengan sahabat baiknya Peris yang sudah menjadi rupawan. Tally tahu seharusnya ia menunggu gilirannya dengan sabar, tapi ia ingin sekali bertemu dengan pemuda itu, dan mengobrol dengannya seperti dulu.
Tapi kaum buruk rupa dilarang memasuki Kota Rupawan Baru, maka Tally pun menyusup ke dalam kota itu di saat kaum rupawan muda sedang mengadakan pesta dan parade. Tally berhasil bertemu dengan Peris dan berhasil kabur dari sana saat keberadaannya di Kota Rupawan Baru diketahui para pengawas kota.

Dan dalam usaha pelarian itu Tally bertemu dengan sesama buruk rupa yang juga menyusup ke sana, seorang gadis sebayanya bernama Shay.
Tak lama, Tally dan Shay pun menjadi sahabat baik. Keduanya sering menghabiskan waktu dengan berlatih hoverboard, papan terbang yang bekerja dengan gaya tolak magnet. Shay melatih Tally sampai gadis itu cukup mahir untuk terbang menggunakan hoverboard.

Sampai suatu hari Shay mengajak Tally ke Reruntuhan Rusty yang terletak di luar kota. Reruntuhan Rusty adalah sisa kota tua terbengkalai yang menjadi pengingat kehancuran dunia di masa lampau, saat populasi manusia kala itu masih sangat banyak dan semuanya buruk rupa. Shay bermaksud mengenalkan Tally pada salah satu temannya, David. Namun David tak kunjung muncul dan akhirnya mereka berdua pun pulang.

Hari-hari pun berlalu dan waktu operasi yang dinanti-nantikan Tally akan tiba. Tapi Shay -yang juga akan dioperasi pada hari yang sama- tidak seantusias Tally. Shay tidak ingin menjadi rupawan berotak kosong yang berpesta sepanjang hari. Ia mencoba meyakinkan Tally betapa tidak bergunanya menjadi rupawan, betapa membosankannya.
Tally -seperti semua kaum buruk rupa lainnya- yang dibesarkan dengan kisah kepunahan warga Rusty (maksudnya kita pembaca di masa sekarang) jelas tak sependapat dengannya. Karena dengan menjadi rupawan artinya menjadi dewasa, tidak lagi melakukan keisengan seperti yang biasa dilakukan kaum buruk rupa. Menjadi rupawan artinya lebih bahagia karena semua orang lebih peduli pada yang cantik, alih-alih yang buruk rupa.
Lagipula, siapa yang tak ingin menjadi cantik? Tally sangat menginginkannya, dan Tally sungguh tidak paham kenapa ada kaum buruk rupa yang memilih untuk buruk rupa seumur hidupnya.

Dan lagi, itulah tujuan operasi plastik ini bukan, untuk menciptakan dunia yang damai? Tidak akan ada lagi perang antar sesama hanya karena perbedaan warna kulit atau wajah yang buruk rupa. Jika semua orang rupawan, tidak akan ada lagi yang bertengkar ataupun iri terhadap kecantikan orang lain. (Masuk akal juga, soalnya di jaman kita ini sebagian besar orang memperlakukan orang lain berdasarkan penampilan seseorang. Lihat saja perbedaan perlakuan yang diterima orang yang tampangnya cantik dan baik dengan yang jelek dan jahat, belum lagi warna kulitnya. Biasanya belum tahu ‘isi’nya bagaimana, kebanyakan orang sudah pasang stereotip macam-macam.)

Hubungan Shay dan Tally menjadi renggang sesudahnya. Seminggu sebelum operasi, Shay kembali berbaikan dengannya dan mengajak Tally untuk melakukan perjalanan ke tempat David berada, Smoke.
Alih-alih kota seperti Uglyville dan Kota Rupawan Baru, Smoke lebih condong sebagai desa kecil tempat persembunyian para kaum buruk rupa yang menolak dijadikan rupawan. Di sana tidak ada peraturan dan semua orang buruk rupa. Walaupun teknologi yang dimiliki mereka tak secanggih Kota Rupawan Baru, Smoke masih lebih baik dari warga Rusty yang membakar atau menebang pohon sembarangan dan merusak alam bebas.

Tally kukuh pada pendiriannya untuk menjadi rupawan, begitu juga dengan Shay yang akhirnya melakukan perjalanannya ke Smoke. Tapi Shay meninggalkan petunjuk menuju Smoke -yang disamarkan dalam teka-teki aneh- pada Tally, kalau-kalau Tally berubah pikiran. Setelah meminta Tally untuk berjanji tidak memberitahu rahasianya pada siapapun, Shay pun pergi.

Hari operasi Tally telah tiba dan ia dijemput seorang rupawan paruh baya dengan hovercar (mobil terbang) ke rumah sakit besar di Kota Rupawan Baru. Setelah menunggu selama 1 jam, alih-alih dioperasi, Tally malah dibawa ke tempat Special Circumstances menginterogasinya soal Shay.
Special Circumstances adalah para penjaga yang memastikan keseimbangan hidup di kota berjalan sebagaimana mestinya, dan memastikan ancaman dari luar kota seperti Smoke tidak pernah ada.

Menurut Dr. Cable sang pemimpin Special Circumstances, Shay bukanlah satu-satunya kaum buruk rupa yang menghilang. Dan Special harus menemukan semua kaum buruk rupa itu, bagaimanapun caranya. Dr. Cable meminta informasi yang diberitahukan Shay pada Tally agar Special bisa membawa Shay kembali.
Terikat oleh janjinya pada Shay, Tally menolak untuk membeberkan apapun yang telah diberitahukan Shay padanya. Tapi wanita itu mengancam akan membatalkan operasi Tally jika dia tidak mau bekerjasama.

Tally pulang ke Uglyville dengan hati hancur. Ia akan menjadi buruk rupa seumur hidup, ditertawakan dan dijauhi semua orang di Uglyville seumur hidupnya. Ia juga tidak bisa tinggal di rumah orang tuanya di Crumblyville. Dan ia sudah tak bisa bertemu dengan Peris di Kota Rupawan Baru.
Orangtuanya datang mengunjunginya di Uglyville, membujuk Tally untuk bekerjasama dengan Special.
Namun setelah berhadapan langsung dengan Dr. Cable, Tally merasa bahwa sekalipun kaum Special juga kaum rupawan, mereka memiliki tampang yang bengis dan karakteristik yang sangat mengerikan. Yang terutama, ia tidak bisa mengingkari janjinya pada Shay.

Selama empat hari pertama, Tally menjalani kehidupan baru sebagai buruk rupa abadi di asrama sekolahnya. Ia dihindari dan diejek semua orang, dan pada akhirnya memilih untuk mengasingkan diri di kamarnya. Sampai Peris datang berkunjung dan meyakinkannya untuk menemui Special lagi. Bukankah Tally sudah berjanji pada Peris untuk menyusulnya di Kota Rupawan Baru?

Tally menyerah kalah dan pergi menghadapi Dr. Cable sekali lagi. Tapi, ternyata ia telah dipermainkan Dr. Cable. Wanita itu sudah tahu soal David, Smoke dan petunjuk teka-teki yang diberikan Shay. Tapi Special tidak bisa menemukan Smoke yang letaknya sangat tersembunyi itu. Dan hanya Tally yang bisa memecahkan teka-teki dalam petunjuk Shay itu.
Maka di situlah peran Tally, ia diminta untuk menjadi mata-mata Special Circumstances di Smoke. Jika Tally tak setuju, maka ia akan buruk rupa selamanya. Special tidak rugi apa-apa, toh masih banyak pengganti Tally yang bersedia. Maka dengan berat hati Tally menyanggupinya.

Special sudah menyediakan hoverboard, bahan makanan, kantong tidur dan barang lain yang dibutuhkannya selama perjalanannya, termasuk sebuah liontin berbentuk hati. Liontin itu merupakan alat pencari yang akan membantu Special menemukan lokasi Smoke jika diaktifkan Tally saat ia berada di sana. Dan berangkatlah Tally ke Smoke, sendirian.

Dalam perjalanannya ke Smoke dengan hoverboard, petunjuk teka-teki Shay seringkali menempatkan nyawa gadis itu dalam bahaya. Namun Tally terus maju dan dalam beberapa hari kemudian, ia berhasil tiba dengan selamat di Smoke.

Di Smoke, Tally melihat dan mengalami hal-hal baru yang selama ini tak pernah diketahuinya. Ia juga takjub melihat keindahan alam luas dan tiba-tiba saja ia merasa tolol karena telah menganggap gemerlap sinar lampu Kota Rupawan Baru yang telah dipandanginya selama 4 tahun ini adalah pemandangan terindah di dunia.

Sekalipun kehidupan di Smoke tidak semudah dan semewah di Kota Rupawan Baru, perlahan-lahan Tally mulai jatuh cinta pada tempat tinggal barunya itu dan juga pada David, pemuda yang sejak lahir sudah berada di Smoke. David meyakinkan Tally kalau gadis itu tidak buruk rupa, Tally memiliki ‘kecantikan’nya tersendiri. Tapi tentu saja selalu ada orang ketiga atau keempat dalam kisah cinta. Shay sahabat baiknya sudah sejak lama mencintai David.

Saat David mengajaknya menemui orangtuanya yang ternyata dulunya adalah dokter bedah yang melakukan operasi plastik di Kota Rupawan Baru, Tally mengetahui sebuah kenyataan mengerikan yang disembunyikan oleh Special dari semua orang. Kenyataan yang membuat orang tua David kabur dari Kota Rupawan Baru dan mendirikan Smoke.

Tally memutuskan untuk menetap di Smoke, hidup bersama David. Ia menghancurkan liontin hati yang diberikan Special. Tapi Tally lupa betapa liciknya Special. Sebuah informasi kecil dengan sengaja tidak diberitahukan pada Tally, sehingga tanpa sengaja Tally telah mengirimkan sinyal pada Special. Maka dalam waktu singkat, Special tiba di Smoke.

Apa yang akan dilakukan Special terhadap Tally dan para penghuni Smoke? Apa yang akan terjadi saat Shay, David dan teman-teman barunya di Smoke mengetahui statusnya sebagai mata-mata Special? Dan apa sebenarnya kenyataan mengerikan yang disembunyikan Special dari kaum buruk rupa dan rupawan?

Walaupun pada awalnya Tally adalah produk cuci otak, menurutku Tally adalah heroine yang hebat. Bahkan kurasa dia lebih baik dari Katniss dalam kisah Hunger Games. Ia kuat, selalu optimis dan berani memperjuangkan apa yang diyakininya.

Pada awalnya Tally meyakini bahwa menjadi cantik adalah segalanya, namun ia mulai meragukannya saat ia menjalani kehidupan di Smoke. Ia tidak perlu menjadi cantik untuk bisa diterima orang lain, ia tidak perlu cantik untuk bahagia. David mencintainya apa adanya. Dan menjadi buruk rupa seumur hidup tak seseram seperti yang selama ini dibayangkannya. Sekalipun buruk rupa, mereka bisa hidup damai di Smoke, saling bahu-membahu satu sama lain.

Sebagai penggemar berat kisah science fiction, menurutku kisah ini adalah salah satu kisah futuristik terbaik yang pernah kubaca. Peralatan teknologi yang diperkenalkan dalam buku ini praktis akan membuat para pencinta gadget mutakhir iri setengah mati dan berharap ilmuwan kita cukup penasaran dan ahli untuk mengembangkannya.
Misalnya seperti hoverboard yang terbang dengan memanfaatkan tenaga magnet dan mengisi energi dari sinar matahari, jembatan dan kamar yang bisa berbicara, alat pemurni yang bisa memurnikan air paling kotor sekalipun (termasuk air seni) menjadi air bersih, dll.

Semua teknologi yang digunakan kaum rupawan dikembangkan dengan satu tujuan, mencegah terulangnya kesalahan yang dilakukan kaum Rusty di zaman dulu yaitu ketika peradaban mereka dihancurkan oleh mereka sendiri. Setiap kaum buruk rupa diajarkan untuk menghargai, mencintai dan melindungi alam.
Maka tak heran Tally sempat ngeri saat ia menjalani hidup di Smoke yang berada di tengah-tengah alam bebas. Untuk bertahan hidup, ia harus membunuh binatang dan memakannya, atau menebang pohon-pohon untuk digunakan sebagai kayu bakar dan duduk di kursi yang terbuat dari pohon. Sama sekali berbeda dengan kehidupan yang dijalaninya di kota. Dari yang aku tangkap, sepertinya kaum buruk rupa di Uglyville dan kaum rupawan adalah vegetarian.

Lewat buku ini, Scott Westerfeld sepertinya menyiratkan pesan pada para pembacanya terutama yang remaja, untuk memikirkan mengenai isu-isu yang sedang tren saat ini. Scott Westerfeld akan membuat mereka bertanya-tanya apakah kecantikan luar lebih penting daripada kecantikan dalam diri? Dia juga menunjukkan pada kita apa yang akan terjadi di masa depan jika kita terus memanipulasi lingkungan dan memusnahkan alam. Dan tentu saja, dia juga membuat para pembaca saling berdebat apakah operasi plastik menjadi rupawan itu benar atau salah.

Yang membuatku semakin salut pada pengarangnya, fundamental dari kewajiban operasi plastik itu bukanlah sekadar pemenuhan kepuasan diri belaka. Tapi untuk menghilangkan perbedaan yang akan menimbulkan perselisihan. Jika semua orang rupawan dan tidak ada yang miskin ataupun kaya, dan jika semua orang memiliki porsi yang sama, maka tidak akan ada yang saling berebut. Semuanya aman terkendali.

Dan inilah area abu-abu yang akan membuat pembaca tidak bisa menyalahkan pihak Special. Karena itulah tugas mereka, menciptakan kedamaian, sehingga kaum buruk rupa tidak diijinkan untuk tetap buruk rupa seumur hidupnya, karena Special mengkhawatirkan resiko yang bisa terjadi. Tapi, kenyataan yang disembunyikan Special membuat kaum Smoke memiliki alasan yang logis untuk tetap buruk rupa. Maka tidak ada pihak yang benar ataupun salah.

Aku sangat suka dengan seri Uglies ini. Ide ceritanya sangat brilian. Membaca kisah ini jadi teringat pada warga Korea Selatan yang banyak melakukan operasi plastik di usia muda. Bahkan banyak operasi yang dilakukan saat mereka memasuki usia dewasa dan demi mendapatkan pekerjaan yang lebih baik.

Oh ya, ternyata Scott Westerfeld ini adalah suami dari Justine Larbalestier yang mengarang kisah trilogi Magic or Madness. Dan dari Wikipedia, buku ini akan difilmkan dan akan dirilis tahun 2011. Semoga saja filmnya tidak mengecewakan, seperti nasib novel-novel fiksi lainnya yang diangkat ke layar lebar.

“Your personality-the real you inside-was the price of beauty.” David

“We may not be gorgeous, but at least we're not hyped-up Barbie dolls.” Shay

Book #2 : Pretties

Mortal Instruments #3 : City of Glass

2010-11-28T07:44:00.014+07:00

Author : Cassandra Clare

Rating : ♥♥♥♥♥

Official Site : Cassandra Clare

Di akhir kisah City of Ashes, teman ibunya yang bernama Madeleine Bellefleur memberitahu Clary Fray kalau ia tahu cara membangunkan ibunya, yaitu dengan menemukan warlock bernama Ragnor Fell yang telah menerakan mantra pada ibunya. Untuk itu, Clary harus pergi ke Alicante di Idris.

Alicante adalah kampung halaman para Shadowhunter yang juga dikenal sebagai Kota Kaca berkat menara-menara kaca tingginya yang menjaga kota dari iblis.
Jace dan keluarga Lightwood juga harus pergi ke Alicante, karena Kunci telah memanggil semua Shadowhunter untuk menghadiri rapat besar yang akan membahas apa yang akan dilakukan tentang Valentine Morgenstern karena pria itu sudah memiliki dua Mortal Instruments.

Satu-satunya cara untuk memasuki Idris ialah melalui Portal yang akan dibuat oleh Magnus Bane, warlock yang disewa mereka. Clary berencana untuk pergi bersama-sama dengan Jace dan keluarga Lightwood.
Jace -yang menentang keras kepergian Clary ke Alicante- melakukan segala upaya untuk menghalangi gadis itu. Ia telah berbohong pada Kunci dan merahasiakan kekuatan Clary pada mereka, karena ia takut Clary akan dimanfaatkan Kunci untuk ditempatkan sebagai pejuang di garis depan.
Selain berbohong pada Clary soal waktu keberangkatan mereka, ia juga meminta bantuan Simon Lewis untuk mencegah Clary. Namun dalam satu insiden kecil yang direncanakan Jace di saat keberangkatan mereka, Simon malah ikut terbawa ke Alicante.

Clary yang ditinggalkan marah besar dan mencoba menemukan cara untuk memasuki Alicante. Clary berhasil membuat Portal menggunakan kemampuannya menciptakan rune baru. Dan dalam prosesnya, Luke Garroway -yang mengantarnya ke Institut untuk menemui Jace dkk- ikut terbawa ke Alicante melewati Portal Clary.

Clary sama sekali tak tahu apa konsekuensi dari tindakan impulsifnya itu. Menggunakan Portal dan memasuki kota tanpa ijin Kunci berarti melanggar Hukum. Jika ketahuan, Clary akan dihukum mati.
Luke marah besar karena Clary telah bertindak gegabah dan terburu-buru. Clary telah membahayakan nyawa mereka berdua. Pertama, karena Luke sebagai Downworlder (penghuni dunia bawah) dilarang masuk ke Alicante tanpa ijin, tapi tentunya itu bukan masalah besar karena Hukum memang dibuat untuk dilanggar.

Yang terutama adalah karena portal yang dibuat Clary telah memantulkan mereka berdua ke Danau Lyn yang terletak di pinggiran kota Alicante, danau yang beracun dan berpotensi menyebabkan Shadowhunter yang meminum airnya menjadi gila. Sementara airnya justru tidak beracun bagi Downworlder.
Parahnya, Clary juga menjatuhkan stelanya ke danau, sehingga ia tidak bisa menggunakan rune penyembuh untuk menahan efek samping air itu. Tanpa stela, Luke harus membawa Clary ke Alicante dengan berjalan kaki secepat mungkin, karena di Alicante teknologi tidak berfungsi.

Setelah berjalan kaki selama berjam-jam, akhirnya Clary dan Luke tiba di Alicante. Suasana kota yang hening dan sepi -karena para Shadowhunter sedang mengadakan rapat- memudahkan mereka menyelinap masuk tanpa dikenali orang-orang. Luke membawa Clary ke rumah adik perempuannya, Amatis Herondale.

Di tempat lain, Simon dan Jace dkk sedang berada di rumah keluarga Penhallow, sahabat keluarga Lightwood. Simon berkenalan dan berbincang-bincang singkat dengan Aline Penhallow dan sepupunya Sebastian Verlac sebelum dibawa pergi oleh Alec ke Gard untuk diantar pulang melalui Portal ke New York.

Dari Alec, Simon mengetahui bahwa posisi Inkuisitor Imogen telah diganti oleh Aldertree. Kunci juga memiliki Konsul yaitu pejabat Kunci tingkat tinggi yang mengatur hukum untuk Kunci dan berperan sebagai penasihat Inkuisitor.
Simon diserahkan oleh Alec pada Konsul Malachi yang akan mengantarnya ke Portal. Namun sebelum mereka beranjak pergi, Simon dan Konsul disela oleh Inkuisitor Aldertree yang menawarkan diri untuk mengantar Simon. Alec kemudian diantar keluar dari Gard oleh Konsul.

Alih-alih dibawa ke Portal, Simon malah dijebloskan ke dalam penjara khusus untuk Downworlder karena tidak mau bersaksi dalam rencana Aldertree untuk mengkambinghitamkan keluarga Lightwood sebagai mata-mata Valentine. Simon sebenarnya tidak peduli pada keluarga Lightwood, tapi ia tak sanggup melihat kesedihan Clary jika Jace juga terkena getahnya.

Sementara itu, Clary yang sudah sembuh dari sakitnya segera menyelinap keluar dari rumah Amatis untuk pergi mencari Jace dan keluarga Lightwood. Karena saat itu sedang diadakan rapat besar yang dihadiri Shadowhunter dari seluruh penjuru dunia, maka ketidaktahuan arah Clary tidak dipertanyakan lebih lanjut. Clary berhasil menemukan rumah keluarga Penhallow.

Tak hanya melihat Aline dan Jace yang sedang berpelukan, ia juga syok berat karena Jace berteriak-teriak dan memarahinya saat Clary menceritakan kedatangannya bersama dengan Luke. Jace marah karena Clary begitu bodoh dan egosentris karena telah melibatkan Luke dan semua orang dalam masalah besar.
Clary tak pernah menyangka Jace akan berbicara padanya seperti ini. Setelah mengucapkan sepatah dua kata, Clary segera pergi dari rumah itu, diantar oleh Sebastian. Dalam perjalanan pulang ke rumah Amatis, Clary berbincang-bincang dengan Sebastian dan memberitahu alasan kedatangannya ke Alicante, yaitu untuk menemui warlock Ragnor Fell.

Alec segera mengabari berita Simon yang dipenjara pada Jace setelah Clary pergi. Jace merutuki dirinya sendiri karena telah membawa Simon ke Alicante tanpa ijin Kunci. Dan jika Clary mengetahui ini, entah apa yang akan dipikirkan Clary, setelah melihat caranya memperlakukan gadis itu tadi.
Jace segera pergi mencari Simon untuk mengeluarkannya dari penjara sebelum Simon dicap sebagai mata-mata yang membuat Piagam tidak berlaku lagi. Namun Simon menolak tawaran itu dan menceritakan apa yang diinginkan Aldertee darinya. Simon berencana untuk tinggal lebih lama di penjara sampai mereka dapat memikirkan ide yang lebih baik.

Esok paginya, Sebastian menawarkan dirinya untuk mengantarkan Clary ke rumah Ragnor Fell di luar kota dengan berkuda. Namun sesampainya di sana, Clary malah menemukan Magnus Bane. Sejak kapan Magnus Bane itu Ragnor Fell? Sembari memasang mantra pembeku waktu pada Sebastian, Magnus menjelaskan kalau Ragnor telah dibunuh iblis. Padahal seharusnya tidak ada iblis yang bisa masuk ke Alicante karena dijaga oleh menara-menara iblis.

Dari pesan terakhir Ragnor yang hanya bisa dibaca sesama warlock, Magnus mengetahui bahwa Ragnor diserang pelayan Valentine yang meminta Buku Putih. Buku berisi resep ramuan yang diminum ibu Clary beserta resep penawarnya itu ternyata milik ibunya dan tersimpan dengan aman di perpustakaan rumah keluarga Wayland.

Namun hanya satu orang yang bisa masuk ke dalam rumah yang dipasang mantra penangkis Nephilim dan Downworlder itu, Jace. Warlock itu berjanji akan membuatkan ramuan penawar bagi ibu Clary jika Buku Putih itu menjadi miliknya. Maka setelah Sebastian dibebaskan dari mantra, mereka pun segera berlalu dari rumah Ragnor Fell. Belakangan, Sebastian memberitahu Clary mengenai Simon.

Di rumah Amatis, Jace sudah menunggunya untuk meminta maaf atas ucapannya yang kasar sebelumnya. Clary marah besar karena jace telah menyeret Simon dalam masalah. Jace berusaha menjelaskan situasi yang sebenarnya mengapa Simon bisa sampai terbawa ke Alicante. Ia juga menjelaskan niat Simon untuk tetap bertahan di penjara. Clary kemudian menceritakan soal Buku Putih pada Jace. Jika ia sudah mendapatkan buku itu, ia akan pulang bersama Simon.

Di rumah Wayland, mereka tak hanya berhasil menemukan Buku Putih, tapi juga rahasia kelam dan mengerikan yang disembunyikan Valentine rapat-rapat, dan juga asal-usul Clary dan Jace yang sebenarnya. Semuanya itu membuat Jace semakin yakin bahwa ia harus mengakhiri hidup ayahnya dengan tangannya sendiri sekalipun tindakannya itu sungguh tak termaafkan.

Dan pada malam itu juga Alicante diserang iblis-iblis suruhan Valentine. Menara-menara iblis yang menjaga pertahanan kota itu telah dipadamkan iblis dari dalam. Tapi bagaimana caranya? Menara iblis menangkal semua iblis yang berusaha masuk ke dalam Alicante, lantas bagaimana bisa ada iblis di dalam Alicante?

Pembantaian terjadi di mana-mana, Gard terbakar, dan semua Shadowhunter yang tersisa menerima ultimatum dari Valentine. Tunduk pada kekuasaannya dan bergabung dengannya untuk mensucikan dunia dari semua Downworlder atau dibunuh iblis-iblis. Valentine memberi waktu bagi Kunci untuk mempertimbangkan syarat-syaratnya. Setelah Valentine pergi, rapat Dewan terus berlangsung tanpa ada keputusan yang jelas.

Yang manakah yang akan dipilih Kunci? Menyerang atau menyerah kalah? Jumlah Shadowhunter semakin menipis akibat serangan iblis yang pertama kali. Maka satu-satunya kesempatan yang tersisa hanyalah bergabung dengan para Downworlder. Tapi bisakah kedua belah pihak mengesampingkan kebencian mereka satu sama lain untuk bekerjasama?
Sementara itu, Jace punya rencananya sendiri untuk memburu Valentine. Clary sendiri bertanya-tanya bagaimana caranya meyakinkan Kunci untuk berjuang bersama dengan Downworlder, apa yang bisa dilakukannya untuk menolong Kota Kaca?

Buku ketiga ini adalah yang terbaik dalam trilogi Mortal Instruments. Banyak rahasia-rahasia yang diungkapkan, pertanyaan-pertanyaan yang terjawab, pengkhianatan dan intrik-intrik tersembunyi, kesepakatan-kesepakatan serta inovasi baru yang harus dilakukan jika Shadowhunter ingin mengalahkan Valentine. Semuanya membuat pembaca benar-benar tak sabar untuk mencapai halaman terakhir buku ini.
Bukan berarti semua jawaban berada pada satu bab terakhir, tapi justru tersebar di sepanjang pertengahan hingga akhir buku ini. Ending-nya sendiri standar, jadi yang penasaran dengan ending-nya bakal masih penasaran dan tidak tahu apa-apa sekalipun sudah melihat halaman paling terakhir itu. Oh, aku bisa tahu karena aku mengintip halaman terakhirnya, hehehe.

Dan banyak sekali momen-momen mengharukan dalam buku ini. Tampaknya pengarang memastikan semua orang punya bagiannya masing-masing, masalah sekaligus resolusinya pada akhirnya.
Overall, aku sangat puas dengan resolusi yang dibuat pengarang untuk Valentine.

Awalnya buku ini merupakan buku terakhir dalam trilogi Mortal Instruments. Tapi ternyata Cassandra Clare akan merilis buku keempatnya yang berjudul City of Fallens di akhir Maret 2011 atau awal April 2011.

Aku juga tak sabar menanti seri The Infernal Devices, kisah prekuelnya Mortal Instruments untuk dirilis di Indonesia. Semoga Penerbit Ufuk mau mempertimbangkan untuk menerbitkannya. Tak sanggup rasanya membaca buku bahasa Inggris yang tebalnya hampir menyamai Harry Potter.

Book #1 : City of Bones
Book #2 : City of Ashes

Mortal Instruments #2 : City of Ashes

2010-11-28T07:18:00.010+07:00

Author : Cassandra Clare

Rating : ♥♥♥♥

Official Site : Cassandra Clare

Kehidupan Clary Fray benar-benar berubah drastis sejak ia terlibat lebih jauh ke dalam dunia para Nephilim. Apa yang diketahuinya selama ini dari ibunya ternyata adalah kebohongan. Clary ternyata punya ayah dan abang, hal yang baru diketahuinya akhir-akhir ini. Dua orang yang tak pernah terbayangkan dan takkan pernah diharapkannya untuk menjadi anggota keluarganya.

Terutama jika salah satunya adalah Valentine Morgenstern. Shadowhunter paling berbahaya yang siap membantai siapapun yang menghalangi jalannya itu ternyata adalah ayahnya. Sementara pria yang paling dicintainya selama ini (bahkan hingga saat ini) adalah abangnya sendiri, Jace.

Kenyataan ini membuat perasaan Jace dan Clary tak menentu, karena mereka mengetahuinya di saat mereka telah saling jatuh cinta. Jace dan Clary berusaha keras mengabaikan perasaan satu sama lain. Clary mencoba bersikap normal layaknya seorang adik perempuan, bahkan ia mulai berpacaran dengan Simon Lewis untuk melupakan Jace.

Karena ibunya masih terbaring koma di rumah sakit, maka untuk sementara Clary tinggal di rumah Luke Garroway. Sementara itu, Maryse Lightwood -ibu Isabelle dan Alec- kembali ke Institut dan sama sekali tidak senang saat mengetahui bahwa putra angkatnya -Jace- yang diyakininya sebagai putra Michael Wayland ternyata adalah putra kandung Valentine. Maryse mengira Jace telah menipunya selama ini dan bersekongkol dengan Valentine untuk merebut Piala Mortal.

Jace yang marah karena diusir Maryse dari Institut segera mendatangi bar werewolf untuk mencari Luke dan memulai perkelahian dengan para kawanan werewolf yang dipimpin Luke itu. Beruntung Luke muncul tepat pada waktunya, sebelum Jace membuat situasi semakin memanas. Luke segera menghubungi Clary untuk datang dan membujuk Jace. Simon yang kebetulan sedang mampir di rumah Luke juga ikut bersama Clary.

Luke, Clary dan Jace segera mendiskusikan apa yang terjadi dengan Maryse dan memutuskan lebih baik mereka berbicara langsung dengan Maryse untuk mengutarakan keinginan Jace melakukan persidangan di hadapan Kunci dengan Luke sebagai saksinya.
Sesampainya di Institut, terungkaplah bahwa Maryse hanya ingin menjauhkan Jace dari masalah sebelum masalah itu datang. Masalah itu adalah sang Inkuisitor, Nephilim yang menyelidiki para Shadowhunter untuk Kunci dan memastikan para Nephilim tidak melanggar Hukum.

Inkuisitor yang bernama Imogen Herondale itu sangat benci pada Valentine, namun jelas bukan ide bagus untuk menyembunyikan Jace dari Inkuisitor karena itu akan menyebabkan Maryse beserta anak-anaknya dihukum. Status Jace sebagai Shadowhunter juga akan dilucuti jika ia pergi di saat Imogen datang.
Maka mau tak mau Jace harus bekerjasama dengan Imogen. Dan karena Inkuisitor menggunakan Pedang Jiwa untuk mengetes kejujuran para Shadowhunter, maka Jace akan terbebas dari tuduhan karena Jace memang tak pernah berkomplot dengan Valentine.
Jace kemudian memilih untuk tetap tinggal, menunggu kedatangan Imogen.

Tapi ternyata apapun sanggahan dan bukti-bukti yang diberikan Maryse dan Jace pada Imogen tidak sanggup membuat wanita tua itu percaya kalau Jace bukanlah mata-mata Valentine. Kebenciannya yang dalam pada Valentine membuatnya bertekad untuk menyiksa Jace sebisanya. Jace dikirim ke penjara di Kota Hening selama satu malam.

Di penjara, Jace kembali bertemu dengan ayahnya. Valentine telah membunuh semua Saudara Hening untuk mengambil pedang yang dijaga mereka, Pedang Jiwa. Mendengar suara kedatangan seseorang, Valentine segera pergi sebelum ia sempat meyakinkan putranya untuk mempercayainya.

Sementara itu, Clary yang dihubungi Isabelle perihal Jace yang sedang di penjara segera meluncur ke Kota Hening bersama Alec dan Isabelle. Di saat mereka menyeret Jace keluar dari sel, Inkuisitor dan sejumlah besar Shadowhunter memasuki Kota Hening.
Jace menceritakan kedatangan Valentine untuk merebut Pedang Jiwa. Namun Imogen tidak percaya sama sekali kalau Jace tidak terlibat, Imogen sangat yakin kalau Valentine mencuri Pedang Jiwa sebelum Imogen sempat menggunakannya pada Jace. Lagipula, untuk apalagi Valentine mencuri pedang yang hanya bisa digunakan dalam persidangan itu?

Imogen memutuskan untuk menunda pengadilan Jace sampai Jace sembuh dari luka yang diperolehnya saat di penjara. Maka untuk sementara Jace akan tinggal bersama dengan warlock Magnus Bane sampai ia sembuh.
Dari Magnus Bane, diketahui bahwa Valentine ternyata bermaksud mengubah Pedang Jiwa yang berkekuatan malaikat itu menjadi pedang iblis dengan menggunakan darah peri, warlock, werewolf dan vampir. Dengan pedang itu, Valentine akan memiliki kekuatan untuk memanggil banyak iblis.
Sejauh ini Valentine sudah mendapatkan darah peri dan warlock. Dan sudah separuh jalan melakukan ritual pengubahan pedang. Mungkin saja Valentine sudah mampu menarik kekuatan tertentu dari pedang itu dan sedang memanggil iblis.

Isabelle yang mengenal salah seorang kaum peri mengusulkan agar Clary dkk mengunjungi Ratu Peri untuk menginformasikan rencana Valentine dengan pedangnya itu, dengan harapan Ratu Peri akan bersekutu dengan Shadowhunter melawan Valentine.
Maka, berangkatlah Clary, Jace, Simon, Alec dan Isabelle ke istana peri.

Kaum peri sudah terkenal dengan kelicikan dan tipu muslihatnya, dan Ratu Peri dengan lihai melakukan trik terselubung untuk mempermainkan perasaan Jace, Simon dan Clary. Mereka harus menuruti keinginan Ratu, jika ingin kembali hidup-hidup ke dunia manusia.

Kejadian itu tak pelak lagi membuat hati Simon hancur, yang merupakan sebagian alasan yang mendorongnya mengunjungi sarang vampir tempat ia diselamatkan oleh Jace dan Clary dulu.
Di pagi buta, Simon diantarkan Raphael dalam keadaan sekarat.

Apakah Simon akan bertahan hidup atau…tidak? Apakah Jace akan bergabung dengan Valentine atau tetap berpihak pada Kunci? Karena sekalipun Valentine telah melakukan hal-hal yang buruk dan jahat, ia tak bisa mengenyahkan kasih sayangnya pada Valentine.
Di sisi lain, ia hanyalah pembawa masalah bagi keluarga Maryse. Imogen ingin ia mati, Alec dan Clary juga sedang marah padanya. Valentine menjanjikan perlindungan bagi orang-orang tercinta Jace di saat ayahnya melaksanakan hari penghakiman itu. Maka apakah keputusan Jace pada akhirnya? Dan jika ia menolak untuk bergabung dengan ayahnya, akankah Jace berhasil mencegah ayahnya mengubah Pedang Jiwa seutuhnya?

Kisah City of Bones difokuskan pada pengenalan dan penemuan, sementara City of Ashes pada pemahaman dan klarifikasi. Sama seperti buku pertamanya, buku kedua ini dikisahkan dari sudut pandang orang ketiga. Walaupun tampaknya kisah City of Ashes bisa dibilang lebih banyak menceritakan konflik dalam diri Jace.
Terkadang Jace begitu menyebalkan sampai-sampai mengingatkan kita pada Draco Malfoy dalam kisah Harry Potter. Angkuh, sinis, kasar, dan terkadang kejam. Walaupun angkuh dan kejam adalah dua sifat yang cenderung dimiliki Nephilim. Mereka menganggap mereka lebih baik dari manusia karena mereka keturunan malaikat dan sifat kejam sangat diperlukan saat mereka membunuh iblis dan para Downworlder (Penghuni Dunia Bawah) yang jahat.
Nantinya seiring cerita bergulir, karakter Jace pun mulai berubah.

Kebanyakan fans terlanjur kecewa saat mengetahui Clary dan Jace ternyata bersaudara di buku pertamanya. Dan sebagian lagi tidak tahan melihat inses antara pasangan itu. Mereka berharap bahwa Clary dan Jace entah bagaimana bukan saudara kandung, dan kembali kecewa karena ternyata sampai akhir buku ini Clary dan Jace masih tetap bersaudara. Aku sendiri tidak berharap terlalu banyak. Lagipula aku pernah baca kisah inses yang jauh lebih parah dari yang satu ini. Jadi bukan karena inses lantas aku menurunkan ratingnya, seperti yang dilakukan para pembaca lainnya.

Tapi karena memang tidak ada sesuatu yang baru dan sangat mengejutkan dalam plot cerita kali ini. Dan kebanyakan pembaca sudah bisa menduga bahwa akan ada kejutan tertentu, namun efek kejutannya tidak terlalu besar. Walaupun begitu, aku tetap menikmati ceritanya. Namun aku hanya bisa memberinya rating 4 bintang.

Tapi aku salut Cassandra Clare yang telah berani menggunakan tema inses dan homo dalam kisahnya. Selain itu, di mana lagi ada kisah yang vampir dan werewolf saling menyukai? Kalau ingin baca sesuatu yang berbeda dari yang biasanya, maka seri Mortal Instruments wajib dikoleksi.

Book #1 : City of Bones
Book #3 : City of Glass

Maximum Ride #3 : Saving the World and Other Extreme Sports

2010-11-28T06:41:00.010+07:00

Author : James Patterson

Rating : ♥♥♥♥♥

Official Site : James Patterson

Setelah Max dkk berhasil kabur dari Itex -perusahaan raksasa yang telah menciptakan mereka- dalam pertemuan mereka untuk pertama kalinya, Max dkk sekarang memiliki tujuan baru. Yaitu mencegah Itex melenyapkan separuh penduduk dunia.
Itex beranggapan bahwa ras manusia telah menghancurkan bumi dan karenanya sejumlah orang tak berguna yang hanya memenuhi bumi dengan keberadaan mereka harus disingkirkan, hanya orang terpilih yang akan berguna di masa depan yang memiliki hak untuk tinggal di bumi.

Sekarang identitas asli Max dkk telah diketahui masyarakat luas, berkat foto yang diambil salah satu media massa saat kawanan manusia burung itu membentangkan sayap mereka untuk segera kabur dari kejaran Ari di Disney World.
Dan Fang sekarang memanfaatkan laptop yang dicurinya dari markas Itex untuk membuat blog yang berisi kisah pelarian mereka. Fang bermaksud mengumpulkan bala bantuan anak-anak dari seluruh penjuru dunia untuk menggagalkan rencana Itex. Maka tak heran jika pengunjung blog Fang semakin lama semakin membludak, apalagi Fang sangat rajin meng-update berita terbaru mereka.

Kali ini tidak ada lagi Pemusnah yang mengejar mereka. Karena mereka sudah mati, sudah dipensiunkan. Semua eksperimen rekayasa DNA di seluruh penjuru dunia telah dimusnahkan Itex, tinggal Max dkk yang masih hidup. Dan Itex akan memburu mereka. Begitu kata Suara.

Sekali ini Fang selaku wakil pimpinan kawanan menolak usul Max untuk melanjutkan misi mereka menyelamatkan dunia dari Itex. Fang ingin memiliki rumah permanen, ia sudah lelah melarikan diri. Biarkan saja Itex menghancurkan dunia seperti yang diinginkan mereka, Fang dan kawanannya akan bersembunyi dan terus hidup. Anak-anak yang lebih kecil seperti Angel, Nudge dan Gasman yang mendambakan rumah sangat setuju dengan usul itu. Bagaimanapun sedari awal memang hanya Max yang diminta untuk menyelamatkan dunia. Dengan berat hati dan kalah, Max menyetujui usul itu.

Fang kembali mengusulkan pada Max untuk pergi mencari rumah baru mereka, hanya berdua. Meninggalkan sisa kawanan mereka di tempat persembunyian. Dan seperti yang telah diduga, Angel dkk diserang dan ditangkap para robot Pemusnah baru bernama Flyboy.

Sementara itu Max dan Fang pergi mengunjungi Dr. Martinez untuk mengeluarkan microchip dari lengan kirinya, karena Max yakin kalau Suara yang selalu mengganggunya itu berasal dari microchip itu. Max juga curiga kalau microchip itu yang menyebabkan lokasi mereka selalu bisa dideteksi Pemusnah dengan mudah. Ia bersedia mengeluarkan microchip itu sekalipun lengannya jadi lumpuh karenanya.

Tapi ternyata Suara masih ada dalam kepalanya sekalipun microchip sudah dikeluarkan Dr. Martinez. Dan sekarang Max kesal setengah mati karena punya lengan kiri yang tak berguna dengan Suara yang masih berkicau di kepalanya. Fang juga tidak membantu karena terus saja mendesak Max untuk mengakui kalau gadis itu mencintainya.

Max dan Fang yang sudah kembali ke tempat persembunyian mereka segera pergi mencari kawanan mereka yang diculik Pemusnah dan berhasil menemukan Angel dkk dengan mudah. Keduanya setuju bahwa ini adalah jebakan yang dipersiapkan untuk menunggu kedatangan mereka. Tapi yang paling tidak disangka oleh Max dkk adalah pengkhianatan Angel.

Max dkk dibawa kembali ke Sekolah dan diberitahu Jeb dan Anne bahwa Max sebenarnya tidak pernah meninggalkan Sekolah selama ini. Semua yang Max kira alami selama lima bulan terakhir ini hanyalah mimpi.
Semua memori itu diberikan para Jas Putih untuk menguji kondisi fisik dan psikologis Max dkk.

Max menolak untuk percaya, tapi luka bekas operasi di lengannya tidak ada. Suara tidak kedengaran lagi, padahal biasanya Suara selalu cerewet dalam kepalanya. Dan Total juga tidak ada. Angel kesayangannya yang manis itu sudah hilang, digantikan Angel yang jahat dan sinis. Benarkah semua ini mimpi?

Max benar-benar tak tahu siapa yang harus dipercayainya. Apakah mereka bohong? Tapi sekalipun bohong, bagaimana pula caranya keluar dari sini? Ia tak punya rencana apa-apa lagi untuk kabur.
Max kemudian diajak Ari berkeliling laboratorium-laboratorium Sekolah. Dari Ari, Max mengetahui bahwa setiap makhluk rekayasa genetika memiliki tanggal kadaluarsa yang akan muncul di leher mereka saat waktu mereka sudah tiba.
Satu-satunya Pemusnah lama yang masih hidup hanyalah Ari, karena tanggal kadaluarsa Ari sudah dekat dan ia juga anak Jeb, sehingga Ari diberi kesempatan untuk mati alih-alih dipensiunkan sebelum waktunya.

Hari berikutnya Ari kembali mengajak Max berkeliling Sekolah, menunjukkan berbagai hal pada Max. Ari berharap Max mengetahui apa yang sedang dihadapinya. Ari ingin Max punya kesempatan sekalipun ia tahu Max tidak bisa lolos dari situasi saat ini. Max hanya bisa berjanji dalam hati untuk membawa Ari bersamanya jika ia bisa kabur dari Sekolah.

Berhasilkah Max dkk kabur dari Sekolah? Benarkah yang dikatakan Jeb dan Anne bahwa apa yang pernah dialaminya itu hanya mimpi?

James Patterson kembali membuat pembaca mengarungi petualangan yang mendebarkan bersama Max dkk. Kali ini perpecahan antar kelompok terjadi di antara Max dan Fang. Bisakah mereka mengatasi masalah tanpa bantuan satu sama lain?

Buku ketiga ini merupakan favoritku dari keempat buku yang telah diterbitkan di Indonesia. Banyak pertanyaan yang akhirnya dijawab pengarang dalam buku ini (seperti siapa orangtua Max dan siapa Suara itu), meskipun masih ada beberapa hal yang masih belum terjawab, yang mungkin disimpan untuk digunakan dalam buku-buku selanjutnya.

Adegan favoritku dalam buku ini adalah saat-saat Ter Borcht mewawancarai Max dan kawanannya. Setiap ucapan yang mengandung nada sarkasme yang dilontarkan Max praktis membuat banyak pembaca terpingkal-pingkal terus.

Bagian blog dan internet yang memainkan peran dalam kisah ini juga cukup menyegarkan. Namun sepertinya Fang sedikit kelewatan karena meskipun yang beraksi sebenarnya adalah Max, malah ia yang menuai pujian dari para pengunjung blog-nya, hanya karena Fang yang membuat blog itu. Sedikit tidak adil bagi Max sebenarnya.

Karakter Fang berubah banyak, mungkin karena lagi puber. Dari yang pendiam dan misterius menjadi cerewet, penuntut, dan menyebalkan. Sama halnya dengan Iggy. Tadinya mereka itu salah satu tokoh favoritku dari semua tokoh yang ada. Tapi sekarang karakter favoritku dari seri ini hanyalah Total, si anjing yang bisa bicara. Wah, aku pengen banget punya anjing seperti Total, pasti seru sekali punya teman bicara seperti Total.

Meskipun buku ini sangat menarik dan penuh dengan adegan aksi yang menegangkan, mau tak mau aku memperhatikan ada beberapa kejanggalan dalam kisah ini. Misalnya seperti Jeb yang sepertinya pasrah saja melihat anak laki-lakinya sudah punya tanda kadaluarsa di lehernya. Dia membiarkan Ari mati begitu saja, dan pura-pura sedih akhirnya, seakan-akan dia sangat mencintai putranya itu. Padahal kehidupan Ari selama 8 tahun dihabiskan sebagai senjata hidup dan kelinci percobaan olehnya.
Lalu jika Max punya tanggal kadaluarsa, bagaimana pula Max bisa menyelamatkan dunia? Bisa-bisa Max keburu mati duluan sebelum berhasil melakukan tugasnya itu.

Overall, aku mendapati diriku masih bisa menikmati petualangan Max dalam buku ketiga ini jika mengabaikan kejanggalan-kejanggalan itu, karena kali ini tokoh utamanya tak hanya sekedar berlari terus-menerus. Para tokoh protagonis akhirnya berhadapan dengan antagonis yang sebenarnya.

Book #1 : The Angel Experiment
Book #2 : School's Out - Forever